Фантастика 2026-55 - Александра Шервинская

— Так точно. Вы правильно сделали, отпустив их с заседания.

— Сама не верю, что мы это провернули… Бумаги подписаны, печать наложена. Нантири, теперь ты — единственная легальная власть по эту сторону границы. Как ни жаль, но Солус с его советом и мечтой о светлом будущем только что канули в лету.

— С мечтами о светлом такое часто случается, — усмехнулся я. — И не только здесь.

— Вы о своем доме? Да, Патрик, к сожалению это так. Но это не значит, что не нужно верить. Вот вы, например. Что-то же вами движет?

— Просто есть вещи, которых я не терплю и терпеть не намерен. Кудамы теперь?

— В глубь страны. Нас ждет эсминец. Войска уже подняты по тревоге и рассредоточены вдоль границ. Дальше Солуса Альянс пока что не сунется.

— Откуда у них столько гомункулов? Фарон едва вывез оборудование из поместья Бремеров.

— Бремеры — далеко не единственная семья, которая их создает. Достаточно перенять технологию и внедрить в уже работающее производство. Дарнал постоянно воюет меж собой. Там гомункулов тысячи.

— А семья Таши Нангул? Что с ними теперь?

— Они знают толк в строительстве кораблей. Их судно подбили над территорией Сарнала, но до границы оно дотянуло. Сейчас у них все хорошо. Вы скоро познакомитесь. Уже в качестве регента. Теперь вы здесь командуете, Патрик. Сегодня я отошла от дел.

— Где-то я это уже слышал. Скажите прямо, чего вы от меня ждете?

Ринайя-Тша улыбнулась, думая что ответить, но как она уже говорила, красноречие кончилось.

— Я жду от вас чуда, Патрик. Насколько я понимаю, ваш мир уже многое пережил?

— Пережил? Я бы так не сказал.

— Я вложила в ваши руки власть, чтобы избежать многих и многих ошибок. То, что вы уже пережили, не смотря на столь юный возраст, для нас еще ново. Ведь многое здесь наверняка кажется вам наивным?

— Есть такое, — признал я. — Каждый раз ловлю себя на мысли. Но, если честно, мне тоже есть чему поучиться.

— Этим вы мне и нравитесь, — кивнула она. — Если вы не против, давайте поговорим завтра? Я что-то устала… Сил совсем нет.

Я смотрел, как за кормой удаляется Солус и явственно представлял в сознании крики людей и тех кто людьми не является в полной мере. Сейчас, в этот самый момент, полчища беспощадных гомункулов и наемников из Дарнала зачищают город двух столиц, олицетворявший мечту всего континента. Город, который своим существованием должен был гарантировать мир и процветание множества рас и народностей. М-да… Теперь он станет оплотом расовой нетерпимости и базой Альянса. Госпожа глава совета легко могла отдать приказ о его уничтожении, но там много мирных ни в чем не повинных горожан.

Штурмовой шлюп, на котором мы так оперативно смылись, поднялся над облаками и тут же попал в узкий луч прожектора. Ослепительный свет бил с мачты внушительного эсминца, размером своим ничуть не уступавшего дредноутам Альянса. Как только я ступлю на его палубу, мечты о спокойной жизни придется надолго отложить.

Глава 3

Камень в сердце

Я впервые оказался на борту боевого корабля демонов. Те суда, которые удалось изучить при Тарсисе, с помощью фамильяра святого рыцаря, заметно отличались от «Омару». Как и в случае с грузовыми кораблями верфей Асуры, здесь еще пахло свежей краской и стругаными досками. Сей факт не внушал радости, ибо так тоже пахнет война. И эта и другая сторона активно строит корабли, запасается оружием. Уже совсем скоро к этим запахам примешается смрад смерти, горечь потерь и пороховой дым. Как же быстро к этому привыкаешь… Я провел на войне всего два года, но постоянная близость смерти и необходимость идти напролом давно стали нормой…

Адмирал отбыл на свое судно до дальнейших распоряжений. Натали и госпожу Ринайю-Тша тотчас сопроводили в каюту для высоких особ. Глава совета была подавлена и обессилена настолько, что Натали пришлось взять ее на руки.

— А этих куда? — спросил офицер эсминца. — Кто такие?

— Да черт его знает… — пожал плечами командир штурмового бота. — Адмирал взял их с собой. А еще этих двоих.

Гвардейцы Солуса держа копья наперевес, стояли чуть в стороне. Им эта ситуация тоже не нравилась.

— Боцман! — выкрикнул офицер. — Определи этих пятерых на ночлег, да запри на всякий случай. Утром разберемся.

Каори кивнула мне чуть заметно, но я покачал головой. Объяснять что-либо сейчас не имело смысла. Под конвоем из четырех матросов нас отвели на гауптвахту в трюме эсминца и посадили под замок. Койки на цепях, гальюн в полу, круглый иллюминатор с решеткой под потолком… Впрочем, довольно просторно. Камера была рассчитана на десять человек, судя по шконкам.

— Почему ты им не сказал? — первым делом спросила Каори.

— Зачем? Здесь довольно уютно. Завтра все само разрешится.

— А если нет?

— Тогда я с удовольствием посплю еще одни сутки.

— Эй рядовой! — один из гвардейцев Солуса постучал в дверь. — У вас здесь хоть кормят?

— А нахрена? — послышалось с той стороны. — Может тебя завтра за борт прикажут скинуть? Чего провизию зря переводить?

Каори это повеселило.

— Чего смешного? Вы хоть понимаете, что случилось? — хмуро проговорил второй гвардеец. — У демонов свои законы, мы за пределами Солуса. На ваш счет я не уверен, но мы двое, по сути — дезертиры! Оставили свой пост, сбежали, чтобы спасти шкуры.

— А по мне, так вы сопровождаете главу совета в экстренной ситуации. Тут ведь как посмотреть.

— Эх сударь, еще бы кто объяснил это начальнику гарнизона.

— Я бы не стал об этом сейчас беспокоиться. С большой долей вероятности, ни гарнизона Солуса, ни его начальника уже нет в живых. Город пал, как ни жаль. Это измена.

— Черт… — гвардеец плюхнулся на лавку. — Похоже вы знаете поболее нас. От этой мысли только сильнее жрать хочется.

— Что ж, — я глянул на своих спутниц. — Значит, мы все вместе сейчас отужинаем! Кто хочет вина?

Гвардейцы переглянулись и подозрительно уставились на меня. Но подозрение резко сменилось удивлением, когда посреди камеры появился стол, накрытый чистой скатертью, четыре бутыли вина, фрукты в вазе, буженина, колбасы и так, кое-что из гарнира. Я