Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

А у меня эта картинка перед глазами завертелась. Прощальный привет от пратчера. Неудивительно, что я ориентацию в пространстве потерял. Я грохнулся на пол и у меня тоже потекла носом кровь. А перед глазами мелькали разноцветные искорки в шестнадцатимерном измерении.

- Ну, ты нас и напугал! – призналась Исабелла, когда я пришёл в себя, – Почти полчаса в отключке валялся! Орал и бредил! Что у тебя было? С кем бился?

- Всего полчаса? – удивился я, – Значит, у меня крепкая психика! А бился… с самим собой я бился!

- Вроде, как в пещере отражений? – уточнил Никодимус.

- Хуже, – проворчал я, – Много хуже.

- Ну, ладно, – подвела итог Исабелла, – Кляк ожил, это хорошо. Возвращаюсь к своему вопросу: у кого-нибудь осталась магическая энергия? Чтобы вернуть хотя бы одного мага на Землю? Чтобы он там зарядился и всех нас вытащил?

Тишина.

- Что, ни у кого ничего не осталось? – с отчаянием вскричала Исабелла, – Вы понимаете, что это означает?!

- Понимаем, – буркнул Мгумбганг, – Жертва…

Тишина.

- Не нужно жертвы, – негромко сказал я, – Со мной пратчер перед расставанием магией поделился. На возвращение хватит.

- Пратчер?! – взвизгнула госпожа Викли, – С чего бы?

- Бойтесь данайцев, даже дары приносящих, – поддакнул Мгумбганг.

- Хочет выследить? Куда его магия приведёт? – предположил Колдун.

- Опасности никакой, – ответил я всем сразу, – Пратчера в нашей Вселенной больше нет. И не будет. Никогда.

- Ты уверен? – недоверчиво переспросила Исабелла.

- Абсолютно! – твёрдо ответил я, – Клянусь Первой Нерушимой!

Помолчали. Видно было, как напряжённо раздумывали маги.

- Ну, ладно, – вздохнула Исабелла, – Всё равно, другого выхода я не вижу. Жертва, конечно, это сильный магический выброс, но никто не приносил жертву в космосе. Вдруг, для такого выброса земной магический фон нужен? Чтобы было что выбрасывать? А то мы сейчас жертву принесём, а бестолку… Так, всё же, кто победил пратчера? Кляк?..

- Нет, – ответил я, как можно искренне, – Я его не победил!

Ну, вы же знаете, что это правда? Я же его не победил?

- Загадка! – подвёл итог Колдун, – И, пожалуй, без разгадки. Пратчер посчитал, что кто-то его победил, хотя победитель сам об этом не подозревает.

- А, если… ментоскопию? – предположил Мгумбганг, – У всех. И подробно разберём, кого пратчер мог посчитать победителем. И почему.

- Решим. Позже, – решила Исабелла, – А сейчас пора на Землю. Кляк?

Я прикоснулся к ней краешком кольца. Исабелла вздрогнула и глаза её распахнулись, как блюдца.

- Столько магии! Это… бесконечность! Этого хватит, чтобы сто лет ничем не заниматься, только из одного конца галактики к другому скакать! Кляк! За что пратчер дал тебе столько магии?!!

- Мне он сказал, что это мизер, – пожал я плечами, – Он сказал, что с меньшим объёмом магии он вообще не работает.

- Миллионной доли этой магии хватило бы, чтобы от нас всех не осталось бы даже пыли! – рявкнула Исабелла, – Почему он с нами так долго бился?!

Я ещё раз пожал плечами. Я знал ответ, но говорить его не хотелось. Пусть будет ещё одна загадка. Пратчеры, они вообще загадочные существа.

- Телепортируемся! – всё ещё раздражённо сказала госпожа Викли и мы все оказались на Земле. И я убрал кольцо в карман, под завистливые взгляды всех остальных.

- Мы к себе! – коротко кивнул остальным Колдун, взял меня за руку и мы очутились на лужайке. Какой близкой и родной она показалась мне после этого утомительного приключения, кто бы знал!

- Отдыхать, – простонал Колдун, откидываясь на спинку невесть откуда взявшегося кресла, – суток ше… восемь! Отдыхай, Кляк, набирайся сил. Этого пратчера, ты говоришь, нет, но, кто знает, может, есть другие? Надо быть настороже!

Я не стал ему ничего объяснять. Я ушёл в свою комнату и оттуда прыгнул к Мэри. Надо же мне узнать, как у неё дела?

Вместо эпилога-1

Я вошла в зал под ручку с Кляком, мило улыбаясь окружающим и отчаянно труся внутри. Это вам не представление перед одинокой графиней фон Денверн! Это моё первое явление в королевском дворце Белфела Третьего в королевстве Ольфел!

Вы думаете, что мы приехали с Кляком в столицу Ольфела Тарнаду и нас сразу пригласили во дворец? В связи с тем, что при пересчении границы мы назвали себя графом и графиней? Как бы не так! Как вы вообще такое представили, чтобы кого ни попадя в королевский дворец приглашали? О, это была целая эпопея!

Вначале Кляк арендовал для меня и для себя самые шикарные палаццо в Тарнаде. Разные, разумеется, хотя и расположенные неподалёку. Я имею в виду, неподалёку друг от друга и от королевского дворца. Я, когда узнала сумму годовой аренды, чуть в обморок не грохнулась. Тридцать тысяч в год! Ровно та сумма, которую я с Кляка запросила за то, что я Пиявкины кинжалы в него метну. За год! А я когда-то считала это баснословной суммой!

Потом он начал приглашать к нам видных сановников королевства Ольфел. Поочерёдно, то в своём палаццо, то у меня. И встречал их необычайно пышно. Лучшие певцы и музыканты, бешеной ценности подарки. А какие вина и кушанья, стояли на столах! Не передать! Танцы, развлечения, маскарады, фейерверки. И всем Кляк внушал, что мы в Ольфеле проездом, мы путешествуем, набираясь впечатлений от разных королевств, и мечтаем посетить королевский дворец. Как посетили такие дворцы и в Касотосто, и в Римерии, и, разумеется, в моей родной Тинидии. И в разговоре постоянно мелькало:

- Как однажды сказал герцог Фарест, двоюродный племянник короля Вильма Восьмого в королевстве Тинидия… Ну, вы же помните герцога Фареста? Он мне про вас много рассказывал! Например, про ту королевскую охоту, в которой вы отличились! Так, вот, как сказал герцог Фарест, все мы мечтаем быть удостоены королевского внимания! Ах, он вам тоже такое говорил? Ну, это свидетельствует о стабильности его взглядов!

Ну, или нечто подобное.

Я, как-то спросила у Кляка:

- А. что будет, если он герцогу Фаресту напишет? И герцог Фарест напишет в ответ, что он про нас знать не знает и даже не слышал?!

- Он уже написал, –