Фантастика 2026-168 - Светлана Волкова

Тот потер разнывшееся плечо и кивнул:

– К сожалению, вы правы. Вывел меня из себя этот питерский литератор, ах, что за неприятный тип! Вот скажите мне, какая надобность была изводить меня насмешками, словно мы не у губернатора на обеде, а несмышленыши в парке?

– Случаются такие люди, которым просто необходимо кого-то поддеть, – вздохнула волшебница, глядя вдаль. – Не берите в голову, Дмитрий Тихонович. Опять же, господин Ползунов был пьян и оттого нелеп и не сдержан, наверняка завтра, на остывшую голову, он обязательно захочет свидеться с вами, дабы принести извинения.

– Да пусть уж оставит их при себе. Право, не знаю, сдержусь я еще раз или нет, увидев эту пакостную рожу! – Митя нервно дернул шеей.

– С другой стороны, вы едва не придушили его на глазах у всего цвета общества Крещенска. Подумайте, какую славу вы себе заработали, особенно после недавних газетных публикаций. Ведь вы не думаете, что все эти достопочтимые дамы и господа пропускают такое мимо ушей? – поинтересовалась волшебница.

– Я и думать об этом теперь не хочу. Право слово, опозорился, впервые пригласили к губернатору, и не как частное лицо, а как представителя Зеркальных магов, и вот не сдержался. Сцепился со столичным задирой. – Митя повернулся к Лебедевой. – Вот скажите мне, Елена Александровна, у вас в Санкт-Петербурге все такие важные или это мне так везет на подобных персон?

– Если вы сейчас намекаете на меня, то я, пожалуй, сделаю вид, что не поняла вас, – холодно отозвалась Лебедева. – Иначе, господин маг, вам придется и у меня просить прощения за подобные речи.

– Ну извините, если задел. Просто в голове не укладывается, отчего каждый приезжий готов рыкнуть да поддеть словом или делом, что, на мне написано «мальчик для битья»? – Маг наигранно огляделся. – Нет, не вижу подобного, или это на спине или на затылке?

– Прекратите ерничать, Дмитрий Тихонович, – одернула его волшебница. – Вы давеча говорили, что литератор вел себя как ребенок, а теперь сами не лучше!

Митя остановился, проводил взглядом смеющуюся парочку с петушками – леденцами на палочках, и с грустью подумал, что лучше бы он этот день провел в обществе Ульяны Семеновны. Она хоть и из Москвы, большого города, а тем не кичится и ведет себя с ним как с ровней.

– Давайте все же найдем вам извозчика, а я покамест еще погуляю, остыну после такого горячего приема.

Елена Александровна хотела ответить, но не успела, потому как ее перебили.

– Господин Демидов, здравствуйте! – Навстречу им шла София с братьями. – Как я рада вас видеть! – Она остановилась рядом с Зеркальщиками и подала магу руку.

– Взаимно, госпожа Вульф, взаимно, – Митя улыбнулся, целуя тонкие пальчики в кружевной перчатке, – вы сегодня прямо лучик света в моем темном царстве!

– Что же может омрачить такой светлый день? – удивилась София.

– Прошу, не спрашивайте, даже вспоминать неприятно, ей-богу, ситуация не из тех, о которых рассказывают милым барышням по праздникам.

София потупила взор, поправила бежевую шляпку, украшенную бархатной желтой розой в тон к платью.

– Очень приятно слышать комплименты от главного мага города.

– Ерунда, я говорю лишь правду. Вот, например, все хотел разузнать, сильно ли сердился ваш отец, когда вы, вопреки его запрету, отправились меня спасать, да постеснялись зайти.

– Постеснялись или побоялись? – встрял в разговор один из юных волколаков.

– Ваша правда, побоялся, – признался Митя, – уж очень ваш отец суров бывает. Впрочем, что ж это я сегодня, все правила этикета позабыл. София Викторовна, разрешите представить вас моей коллеге Елене Александровне, волшебнице девятого ранга.

– Так мы уже знакомы, правда, не поименно, – улыбнулась София.

– Вот так раз, не знал об этом.

– София Викторовна, видимо, что-то путает, – промолвила доселе молчавшая волшебница, – я вижу ее впервые, и мне, безусловно, очень приятно познакомиться. Но сейчас я, пожалуй, и впрямь пойду. До свидания.

– Ничего я не путаю, сударыня, – возмутилась девица Вульф, – мы же с вами вместе в Крещенск на дирижабле прибыли, вы еще у дальнего окна сидели в шляпке с вуалью.

– Я боюсь высоты и на дирижабле не летала, – отрезала Лебедева, – а под вуалью мог скрываться кто угодно.

– Но все же я настаиваю, что это были именно вы, – София прищурилась, и глаза из карих вмиг сделались желтыми. – Поскольку я запоминаю людей не столько по внешности… – Она чуть наклонилась вперед, скаля клыки, так что волшебница отшатнулась. Девушка же шумно втянула носом воздух и добавила: – Сколько по запаху, и ваш запах гордыни, смешанный с пренебрежением ко всем и вся, не скроет ни один концентрат духов «Лилия».

– Это действительно так, у Софии Викторовны крайне чуткий нюх, уж извините за эти слова. Но я несколько не понимаю, что все это значит, ведь вы прибыли позже через портал.

– Все верно, Дмитрий Тихонович… – начала было Лебедева, но София ее перебила:

– А вот и неверно! И вы, конечно же, можете не верить моим словам, глазам и нюху, но мне абсолютно ни к чему придумывать небылицы. – Она гордо вздернула подбородок. – Рада была вас увидеть, господин Демидов, и вас тоже. Идемте, мальчики, – позвала София и вместе с братьями прошла мимо них, даже не взглянув на мага.

Проводив волколаков взглядом, Митя обернулся к Лебедевой:

– Елена Александровна, я требую объяснений, потому что, уж извините, но нюх этой юной девицы еще ни разу не подводил.

– Я не знаю, что вы хотите от меня услышать, – огрызнулась волшебница, – хотите, можете верить оборотням, хотите – мне.

– А еще я могу прибыть на воздушный вокзал и проверить по документам имена всех прибывших тем рейсом. Номер у меня имеется, поскольку я регистрировал семью Вульф, или вы по поддельным документам путешествуете? Чего еще я о вас не знаю? Например, стрельба из лука, может, вы и его с собой привезли? Да что там, может, это вы стреляли в того оборотня, что напал на меня? Ну же, Елена Александровна, удивите меня! – воскликнул маг, хватая волшебницу за руку.

– Вы делаете мне больно, Дмитрий Тихонович, – зашипела на него Лебедева, пытаясь высвободить запястье. – Вы серьезно хотите разговаривать обо всем вот тут, прямо на улице? Может, найдем для этого более тихое место?

– А мне нечего скрывать от горожан, которым я служу, а вам, многоуважаемая, есть что?

– Нет! И если вам так необходимо поговорить об этом посреди улицы, что ж, давайте поговорим! – Волшебница глядела прямо на Митю, и тот видел, как в ее глазах пляшет пламя. – Но учтите, возможно, завтра же, да нет, что