Фантастика 2026-55 - Александра Шервинская

вопросов, которые не давали покоя с самого прибытия в этот мир. Звучит странно, но ответы на них появились сами собой. Просто всплыли в голове и все. И вообще, стал чувствовать себя как-то увереннее, фразы замысловатые выдавать. Да и с магией дело пошло все чудесатее и чудесатее….

Когда народ собрался, матушка Натали, в торжественной обстановке провела обряд истины. Мне вновь пришлось порезать ее руку ножом, чтобы не палить истинную сущность. Ведь обычный нож отродью не навредит.

Сосуд вновь засиял ярким золотистым заревом, еще ярче, чем в зале совета. После этого, верховный священник столицы возложил на голову Натали корону и ее усадили на трон. Я все ждал появления Ирии, но богиня решила не вмешиваться на сей раз. Хотя…

В толпе послышался ропот и люд расступился. Богиня все же пришла. Остановившись напротив трона, она дождалась пока Натали встанет, и склонила перед ней голову. Ну, уж если Богиня признала принцессу, то остальным и сомневаться теперь грех.

Протиснувшись рядом с Эвой, Ирия взяла меня под руку.

— Ну здравствуй, таинственный незнакомец в маске! Я Ирия — богиня этого мира.

— Смешно.

— Конечно смешно. У меня прекрасное чувство юмора. Ты не согласен?

— Я думал вы сами захотите возложить корону на ее голову.

— Была такая мысль, но я не настолько тщеславна, ты же знаешь. Зачем отбирать у девочки момент ее славы? Ей и так хорошо досталось.

— Ну да. История жуткая. Детство кончилось резко.

— Я видела твою виверну. Жди гостей, — предупредила Ирия.

— Гостей?

— Ага. Она ведь теперь дракон. Не думала, что эволюция пройдет так бурно. Не заметил в себе изменений?

— Есть странности. Я еще не смотрел навыки.

— Это не навыки. Это теперь твоя сущность, Патрик. Знаешь почему боги и драконы никогда не враждуют, хотя должны бы?

— Почему?

— Потому, что мы можем убить друг друга. Мы, по сути — противоположности. Боги — свет, драконы — тьма. В этом ключе. Драконы по своей силе к богам ближе, чем хотелось бы. Восемь Богов, восемь драконов. Связь видишь?

— Вы хотите сказать, что Галатея девятая? Что с того?

— Баланс нарушен. Драконы обеспокоены. Боги тоже. К тебе обязательно придут. Рано или поздно. Я просто предупреждаю.

— Спасибо, моя госпожа.

— Да не за что. Ты только посмотри на свое отродье. Ничего не замечаешь?

— Нет.

— А ты присмотрись, задержи взгляд. Видишь? Такая легкая золотистая дымка. Как будто блестки пролетают.

Я пригляделся получше. И правда, что-то такое есть. Завораживает…

— Это благословение, — с какой-то теплотой проговорила Ирия. — Галатея любит тебя, теперь вы не просто отродье и заклинатель. Теперь вы поистине одно целое. Она осенила своей благодатью не только тебя, но и твоих питомцев. Любовь — это прекрасно…

— Как там в Дастане?

— Я знала, что ты спросишь, — улыбнулась Богиня. — Все хорошо. Подготовка идет полным ходом. Твой друг получил благословение Богини ремесел. А еще Богини войны….

— Ого! — я усмехнулся. — Вы очень любезны.

— А ты как думал? Он воин. Нравится мне. Просто умничка! Кстати, ваша вылазка к гряде Маан заставила Альянс изменить планы. Они отложили нападение на несколько недель, чтобы пересмотреть тактику. Ты уже говорил с мамашей Нангул?

— Нет.

— А зря. Она созрела. Сделай эту жуткую тетку своим союзником. Это даже не совет, а мое пожелание. Верфям демонов не помешают ее знания.

— Понял…

— Молодец! — она похлопала меня по плечу и исчезла, стоило на секунду отвлечься.

* * *

В целом, церемония представления принцессы Нантири продолжалась около шести часов. Я успел подремать, стоя за троном. В маске все равно не видно. Длинный стол для гостей постоянно пополнялся новыми блюдами и разносолами. Наверное через зал прошло уже несколько тысяч человек. Натали уже начала ерзать от долгого сидения на одном месте. Зная ее нрав, я вообще удивился, как она столько высидела.

Решив, что на сегодня хватит, госпожа Тша сделала знак рукой и Рори деликатно прикрыл входную дверь, а стража перестала впускать в зал народ. Вскоре последние подданные покинули просторное помещение и двери окончательно закрылись.

Сегодня я увидел весь лоск Анасиса и его изнанку. Чувства, прямо скажу — противоречивые.

— Патрик? — Натали дернула меня за рукав. — Пошли пожрем? Смотри сколько всего!

— Еще не хватало! — возмутилась ее матушка. — Иди в свои покои, сейчас все принесут!

— Патрик, ты ведь останешься сегодня в замке?

— Да.

— Со мной?

— Если желаешь. Поедим и сразу в койку. Ты как хочешь, а я буду спать до талого.

Улыбнувшись, госпожа Тша раздала слугам указания и проводила нас до дверей зала.

Прогуливаясь по просторным галереям дворца под цокот копыт двух могучих охранниц, мы почти ни о чем не говорили. И у меня, и у Натали голова пухла от событий. Каждый думал о своем, предвкушая небольшой пир в покоях принцессы. Правда, придется делиться с Бруно, но это такие мелочи! Больше всего я мечтал о ее огромной прохладной постели.

Странно, но пес встречать нас не вышел.

— Может ушел? — предположил я.

— Не, — Натали принюхалась. — Я чую его.

— Бруно? Спишь что ли? — спросил я негромко.

— Какое там спишь… — простенал адский пес из-за кровати. — Патрик, кажется я умираю!

— С чего ты взял? — я чего-то напрягся.

— Патрик, я выцветаю!

— Так, хорош ныть, покажись! — потребовала Натали.

Тяжко вздохнув, пес встал на лапы и, цокая когтями по паркету, медленно вышел из своего укрытия. Морду опустил к самой земле и зажмурился.

— Все плохо, да?

— Да как тебе сказать дружище… даже и не знаю.

С адским псом действительно произошли кое какие метаморфозы. Если благословение Галатеи в случае Натали было едва заметным, то в случае с Бруно оно подействовало куда ощутимее. Мало того, что при каждом движении он источал золотистую пыльцу, так еще и черная шерсть приобрела золотистый оттенок. Она переливалась как… замша! Его словно только что искупали, высушили феном и покрыли всего лаком. Золотистый отлив на полированной черной броне смотрелся особенно эффектно.

— Мать моя… — проронила Натали восхищенно. — Какой он красивый…

— Кто красивый? — Бруно приоткрыл глаз.

— Патрик, а это нормально? Я такого у отродий не видела никогда. Что за магия?