Фантастика 2026-55 - Александра Шервинская

— Верно. И кровь должна быть свежая. Чем свежее — тем лучше, — резюмировала госпожа Тша. — А еще нужны сами колбы.

— У меня есть все необходимое… — проронил я, погрузившись в судорожные попытки найти решение для такой щепетильной задачи.

— Можно использовать рабов… — осторожно намекнула она.

— Вы не за того меня приняли.

— Прости, просто вариант… Нам не обязательно их убивать! Можно взять безопасное для здоровья количество. Кровопускание еще никому не вредило.

— Забор крови? — я внимательно посмотрел на нее. — Нужен большой объем. Положим, сохранить кровь свежей я смогу. А что если…

— Что?

— В моем мире есть люди, которые сдают кровь за деньги, для больных или раненых, чтобы сделать переливание. У нас все сложнее, кровь поделена на группы, есть разный резус. Но здесь магия полностью игнорирует эти факторы. Я смог приживить язык виверны женщине, и он прирос. А кровь демонов и полукровок подойдет?

— Учитывая, что одна из твоих подруг — эльфийка, а другая — ящерка на половину… — она задумалась. — Для эльфийки лучше искать эльфийскую кровь. Чем чище — тем лучше. Светлые или темные — не важно. А для ящерки должна подойти кровь зверолюдей. С кровью демонов в чистом виде я бы экспериментировать не стала.

— А если это будет кровь дракона…? — трижды подумав, спросил я. — Она ведь наверняка имеет какой-то эффект?

— У тебя есть кровь дракона⁈ — понизив голос до едва уловимого шепота спросила она.

— Думаю, я мог бы ее достать… Но не слишком много.

— Я не хочу знать, где ты ее возьмешь, Патрик, но кровь дракона в разы сильнее любого зелья гармонии и таит в себе чудовищную жизненную силу. И она никогда не испортится. Всего несколько капель, и… любое зелье или лекарство обретают невероятные свойства. Испивший крови дракона может вернуть себе конечность, излечить любой недуг…вернуть молодость, наконец!

Госпожа Тша вдруг уставилась на мою правую руку, начиная сопоставлять факты.

— Можно? Можно мне взглянуть на твою ладонь?

Вцепившись в мое запястье, она несколько секунд сидела с рассеянным взглядом. Конечно же она увидела то, что хотела увидеть. Золотистые, едва различимые всполохи. Она определенно знала, что это означает.

— Будь я проклята, если ты не заключил союз с одним из восьми драконов Сарнала… — проговорила она одними губами.

— Из девяти, если быть совсем точным.

На моем лице проступила нервозная усмешка. Скрывать сей факт смысла не было. Стоит ей увидеть Наташку или Бруно и невероятное сразу же станет очевидным. Лучше сказать сейчас.

— Все дело в моей виверне. Вернее в ее эволюции. В принципе, вы сами все видели. Я дал ей имя. Теперь Галатея — девятый дракон и это может стать настоящим геморроем, — я невольно вздохнул. — Ирия подтвердила. Натали, Бруно и, наверное, еще Рори… В общем, они стали немного другими. Вы ведь еще не видели дочь?

Госпожа Тша, не дослушав, подскочила на ноги и, сломя голову, бросилась в покои Натали. Что ж, этого следовало ожидать. Любящая мать помчалась к своему рогатому чаду. Делать нечего, пошел за ней следом.

* * *

Сама виновница переполоха, я имею в виду Галатею, не проявляла себя со вчерашнего дня. Она отсыпалась в глубинах моего сознания, а ее тело покоилось в закромах инвентаря медленно переваривая добычу.

Как быть с генералом, я так и не смог решить. Пусть это останется на совести госпожи Тша. Сейчас меня больше беспокоил вопрос, как заставить горделивых эльфов сдать свою кровь. Сам процесс я уже продумал, Стерильных игл у меня хватало. В крайнем случае, можно прибегнуть к пресловутому кровопусканию, хоть этот процесс и примитивен. В любом случае требовалась подготовка. Но что такое трудности, когда есть реальный шанс вернуть к жизни дорогих сердцу людей? Или существ? В общем — не суть.

Переговорив наутро с военными медиками четырех местных госпиталей, я узнал, что забор крови в землях демонов — процедура неновая. Да, проблему с резусом и группой крови тут не рассматривали как серьезную. Любая целебная магия решала этот вопрос на раз-два, как и зелье гармонии. Процесс отработан до автоматизма. Взял кровь, добавил зелье в заданной пропорции, перемешал, выждал пару минут, перелил пациенту. Приспособления для этого используются примитивные, со стерильностью не все гладко, но… В общем, при правильном подходе задача становилась выполнимой. Про кровь дракона мы с госпожой Тша не договорили, но к этому разговору обязательно нужно вернуться.

Вечером от генерала пришло сообщение. Он нашел для меня подходящее жилище. Двадцать минут тряски на броневике и я уже стоял у небольшого фабричного здания из бурого кирпича, с плоской крышей. Оно казалось заброшенным. Часть стекол большого арочного окна на втором этаже заколочена фанерой. Вокруг кучи хлама, дверью и воротами склада, или гаража, что на первом этаже, давно никто не пользовался. Невысокая ограда, сложена из старого кирпича и ржавых прутьев в человеческий рост, ржавые кованные ворота из тех же прутьев. Справа — длинный каменный забор с колючей проволокой поверху. Слева — тыльная сторона каких-то складов и переулок, по которому днем-то страшно ходить, не то, что ночью. Здание построили поодаль от основной дороги, других жилых построек поблизости не наблюдалось. Напротив, через дорогу, забор верфи, за которым виднелись каркасы кораблей и проходная с унылым фонарем над воротами.

— Подойдет.

— Вы уверены? — переспросил генерал Ур Гал. — Есть еще несколько вариантов, они расположены более удобно и не такие унылые.

— Для моих целей — самое оно, генерал. Спасибо.

— Вам нужна какая-то помощь?

— Нет. Лишняя суета привлечет лишнее внимание.

— Понимаю… Останетесь здесь, или вас подождать?

— Нет, спасибо. Занимайтесь своими делами, не буду вас отвлекать.

Крепко пожав руки, мы попрощались. Генерал умчался на своем броневике, а я остался стоять перед оградой с ключами в руке. Трогать ржавые ворота не стал, чтобы не наделать шума. Калитка тоже закисла. Перескочил через ограду и спрыгнул в траву. Следов какой-либо активности не заметил. Обойдя здание вокруг, обнаружил большую железную дверь. Один из ключей подошел, и на удивление легко провернулся…

Окна под потолком, сложенные из стеклянных блоков, давали мало света и сквозь них было невозможно что-либо разглядеть. Это уже хорошо. Похоже, часть первого этажа сначала использовалась как мастерская, потом как гараж, а после здесь