Фантастика 2026-168 - Светлана Волкова

– Ну и зачем я понадобилась? – поинтересовалась Стешка, поправляя на плечах накидку с сутажным воротником.

– У господина Иконина спроси, – скривился Митя. – Да, кстати, у тебя набор для сбора улик с собой?

– С собой, – ведьма насторожилась, – а что стало с твоим?

– Вышел из строя вместе с хозяином. Все, хватит глаза людям мозолить, иди работай. – Он подтолкнул ведьму в переулок, и Чухов, как раз вышедший глянуть, не прибыла ли Зеркальщица, поприветствовал ее, подняв фуражку.

Стешка еще раз растерянно взглянула на Митю, а затем скрылась за углом. Сам же маг остался на улице, подпирать стену дома, в котором располагалась кухмистерская, и, возможно, давать лишний повод для пересудов и разговоров среди простых людей и беспокойных писак.

Пока Митя ждал, когда ведьма осмотрит тело да соберет улики, он в задумчивости осматривал окрестности. Если убийца бежал из проулка в эту сторону, то его отражение наверняка можно отыскать в одной из магазинных витрин, выходящих на улицу. Другое дело, если он ушел дворами да подворотнями, что скорее всего, вот тогда попробуй найди его.

Пока маг размышлял, подъехало еще два паровика с городовыми. Выпрыгнув из машин, они деловито принялись оцеплять территорию, разгонять зевак и наводить порядки.

Дверь рядом скрипнула, и на улицу выглянул Тема. Приметив Митю, паренек бочком двинулся к нему и, встав рядышком, прошептал:

– Господин маг, вы ж больно много добра нам сделали, я все помню, и братца моего Иваську спасли. Так что вы только подскажите, что мне отвечать, я так и совру.

– К чему это тебе врать, Тем? – удивился маг. – Ты уж говори как есть. За скандал в общественном месте у нас еще не сажают, а скажут штраф выплатить, так оплачу.

Половой растерянно взглянул на Митю:

– Вы уверены, Дмитрий Тихонович, что мне всю правду говорить надобно?

– Конечно, как иначе.

– Ну воля ваша, – Тема поклонился и нырнул обратно в помещение.

Между тем из переулка показалась Стешка в сопровождении сыщика. Маг тут же двинулся им навстречу:

– Ну как, осмотрела? Око изъяла? Голос записала?

– Все сделала, не волнуйся, хотя, конечно, сноровки маловато, надо бы в холодной потренироваться поболе. Устроите мне доступ, Егор Поликарпович? – ведьма улыбнулась сыщику.

– Давайте без любовных заигрываний, – оборвал ее Митя. – Тебе объяснил господин Иконин, отчего это все делала ты, а не я?

Ведьма кивнула.

– Славно. Тогда теперь еще раз осмотри труп магическим зрением. А после поищи следы магии. Да пройди в обе стороны от проулка, погляди отражения, в которых мог бы отразиться убийца, когда убегал. Поняла?

– Да поняла я уже. Но ты учти, я Егору сказала, что все это бред сивой кобылы, не стал бы ты дядьку этого резать, так ведь? – Она пристально посмотрела на мага.

– Стеш, ну ты еще спрашиваешь! Конечно, не стал бы. Я же не душегуб какой. Вон сама погляди, Собакин все еще живой бегает, а уж сколько он мне крови попил, всем известно.

– Я тебе верю, Митя, но все это скверно выглядит, – ведьма вздохнула и, погладив друга по руке, пошла обратно в переулок. Вместо нее к нему подошел Егор.

В руках у сыщика был блокнот и карандаш, совсем как у давешнего журналиста.

– Ответите мне на несколько вопросов, господин Демидов? – официально начал он.

– Отчего же нет, господин Иконин, отвечу, спрашивайте.

– Вы были знакомы с убитым? Если да, то как познакомились и когда видели в последний раз?

– Я же тебе уже все рассказал. Вчера познакомился у губернатора, он меня насмешками изводил так, что я не сдержался да и применил к нему магию. – Егор вопросительно поднял бровь. – Ну, опутал его чарами да над землей потряс слегка, не смертельно. А после… После отпустил, конечно, и покинул обед. А сегодня он заявился в эту кухмистерскую, сказал, что я его сам пригласил, а когда я попросил его уйти, стал мне угрожать, оскорблять, и я вновь пригрозил ему, используя магию.

– Снова над землей трясли? – уточнил сыщик.

– Нет, просто продемонстрировал трюк с зеркальными осколками.

– Какие повреждения могут нанести эти осколки? Похожие на те, что на теле?

– Да, Егор Поликарпович, похожие, но давайте вернемся к Ползунову. Этот хам закричал: «Убивают!», устроил переполох и убежал прочь, – закончил Митя.

– А вы?

– А что я? Я тоже ушел, настроение испорчено, аппетит пропал.

– Вы ушли один? – не сдавался Егор.

– Один, господин Иконин, и сразу же отправился в департамент.

– Сразу же? – Карандаш замер над блокнотом. – Отсюда до департамента минут пятнадцать хода, и то если променад устроить, а скорым шагом быстрее будет. Я же после прибытия сюда полчаса телефон обрывал, а вас все не было.

– Ну шел медленней, выпускал пар. Я не пойму, на что вы намекаете?

– Ни на что. – Сыщик убрал блокнот.

– Вот и не намекайте. И вообще, поскольку это магическое убийство, так и расследовать его станет Зеркальный департамент, это ясно?

– Безусловно, но по уставу я также должен осмотреть место и опросить свидетелей, вы же не будете против?

– Ни в коем разе. Вперед, выполняйте свои обязанности. – Маг скрестил руки на груди.

Иконин кивнул и, отворив дверь, зашел в кухмистерскую, Митя же остался дожидаться Стешку.

Пока она осматривала все вокруг и делала пометки, маг, хмурясь, пытался припомнить, отчего он так долго добирался до работы? Вот он вышел из этих самых дверей, а дальше?

А дальше образовалась пустота, воспоминания точно стерли. Так же, как когда он очутился на мосту. Или когда на него напали у меблированных комнат.

Митя закусил нижнюю губу. Все это выглядело скверно. Стоило сразу же рассказать Стешке о провалах в памяти, а теперь это будет как отговорка, да и та нелепая. Не сдержавшись, он стукнул железным кулаком по кирпичной стене. Красная крошка взметнулась из-под протеза. Да, чертовски дрянная история. Впрочем, маг решил раньше времени не волноваться, око и запись все покажут.

– Если, конечно, руку не приложили умельцы, заметающие следы, – пробормотал себе под нос Митя.

Чуть погодя вернулась Стешка и, заметив вопросительный взгляд мага, только покачала головой:

– Пусто, Мить, в эту сторону убийца не двинулся. Может, дворами ушел, но я там поплутала, все стены глухие. А сегодняшний дождь курам на смех, еще и луж-то приличных нет, только сырость.

– Что, даже разбитых бутылок не имеется? – удрученно переспросил Митя, и ведьма лишь развела руками. – Ладно, давай не будем задерживаться тут дольше, чем надо. Идем в департамент. Посмотрим, что у нас окомотограф покажет. На него сейчас вся надежда.

Не обращая внимания на волнующуюся толпу, маг открыл портал все в