Судьба наёмника - Сергей Воронов

Глава 17. Последние шаги

Накинутые на голову мешки не позволяли Хазарду увидеть, куда их везут. Он понимал, что они вернулись обратно по Хвосту дракона и свернули с тракта. Дорога не ощущалась ухоженной, но и слишком разбитой тоже не была.

Поворотов пока было немного, и запомнить их было не сложно.

Остальные путники, находящиеся в повозке сохраняли молчание, но Хазард слышал их дыхание. Даже Кирен решил не играть с терпением ищеек и за все время пути ни разу не пытался их задеть.

«Думаю, Фейрлингу такое было бы не под силу» — мысль о ворчливом рыцарей заставила наёмника улыбнуться, но струна беспокойства все же была задета.

В отличие от путников, люди из отряда Джаспера были довольно разговорчивыми.

— Заставили вы нас побегать, сколько ребят из-за этого потеряли… — с нотой облегчения и боли сказал один из них над ухом у Хазарда.

— Да будет тебе, меньше народу больше денег. И так почти три стаи в поимке участвуют. Много там останется от награды той?

— Тебе лишь бы деньги!

— А ты тут так просто, ага.

— Щенок ты ещё, не понимаешь. Линтар, Азмин, Толида. Я с ними с первой своей ловли был. Мы как семья стали, как и многие здесь, а из-за этих…

Хазард ощутил, как ему в плечо уткнулось лезвие меча.

— Эй-эй! — удар руки по мечу сбил его с плеча наёмника, — Аккуратнее, повредишь шкуру, вдруг за этого меньше дадут.

— Их шкура мало что стоит, мы не за ними здесь, а за принцессой. Эти так, приятное дополнение. Горсть монет с ладонь, не больше. — Лезвие меча вновь уткнулась в плечо наемника, начиная не сильно, но настойчиво давить.

— Горсть не горсть, а монета лишней не будет. Я тут головой не просто так рискую, и все возможное за этот риск, я хочу получить.

Кончик меча медленно крутился из стороны в сторону, сильнее впиваясь в кожу. Хазарду казалось, что его мучитель ждёт того, чтобы пленник как-то себя проявил, но наёмник продолжал молчать, сжимая в кулаки связанные руки.

— Знавал я, таких, как ты. Частенько к нам прибивались, ненадолго правда. — помолчав сказал гончий, его мрачный тон звучал угрожающе — Когда во время ловли голова забита золотом легко эту самую голову потерять.

— Хех, будто остальные здесь не за этим.

— Звери загоняют жертву ради пищи, но дай хищнику еду на блюде, разве он забудет об охоте? Нет, ведь это его натура. У многих из нас всё также. Ловля — часть нашей жизни. У неё свои законы, а променяв их на жажду денег, долго ты не проживёшь.

По звукам можно было судить что второй гончий просто отмахнулся от слов своего более опытного коллеги.

— Но добыча всем равно сосочная. Интересно, сколько мы получим за эту красотку?

Опытный гончий недовольно крякнул, понимая, что все его слова прошли мимо ушей новичка.

В этот момент повозку сильно тряхнуло и меч упиравшейся в плечо Хазарда оставил на нём свежий шрам, раздирая рубашку.

Сжимая зубы Хазард сохранил молчание и по всей видимости этим привлёк внимание к себе.

— Крепкий малый — услышал наёмник над своим ухом.

Усмехнувшись, один из гончих снял с головы Хазарда мешок. Перед глазами возникло суровое лицо, гончего. Маленькие, глубоко посаженные глаза с вызовом смотрели на наёмника, большие брови угрюмо нависающие над ними, только усиливали этот эффект. Большой, чуть горбатый нос выглядел вполне гармоничное на широком морщинистом лице, обильное украшением шрамами.

— Ну. А сколько тебе заплатили за твою работу? — По голосу Хазард убедился, что с ним говорит не новичок. — Или ты у нас из благородных и воюешь за честь? Стоит ого того?

— Я наёмник. Также, как и вы.

Поддерживая разговор, Хазард хотел продлить себе возможность оглядеться вокруг изапомнить дорогу, но лицо гончего, закрывающее собой весь обзор сильно в этом мешало.

— Как мы он, слыхал? — усмехнулся гончий, обернувшись к напарнику, — нет наёмник, не сравнивай нас. Мы выслеживаем и ловим, а не устраиваем резню, как подобные тебе. — гончий чуть повел плечом. — случается, конечно, что добыча нужная заказчику выпотрошенной, но и таком без причины не просят. Мы ищем людей и частенько тех, кто заслуживает наказания, а не войны, которой питаешься ты.

— Охотиться за невинной девушкой, сбегающей к любимому, как благородно. — усмехнулся Хазард.

Гончий изменился в лице, и Хазард услышали что-то похожее на рычание.

— Не держи нас за идиотов. Мы знаем, что это за девушка и к чему приведёт её свадьба. Ты ведь этого хочешь, правда? Война для тебя слишком сладкое слово, чтобы не помочь развязать ещё одну, да побольше.

Хазард рассмеялся, откинув голову назад в очередной попытке разглядеть хоть какие — то особенности местности по которой они ехали, но глаз не цеплялся за что — то конкретное.

— А вы у нас, выходит, хранители мира? Готовые из-за страха перед тем, что может быть и не случиться, жертвовать людьми, чья жизнь лишь разменная монета во всех этих играх. А ещё обрекая на верную смерть целое королевство. Такова она, цена за ваш страх?

— Да что ты понимаешь?! — в диалог вступил второй гончий. — Это не страх, мы просто видим, что происходит. Войтэс готовится к войне, это всем очевидно. А с ресурсами Эниура его будет не остановить.

— И для этого вы готовы помочь разрушить Эниур? Его ресурсы кому — то достанутся в любом случае.

— Их растащат соседи, по пути ещё перегрызутся за них. — вернул слово опытный гончий, — в результате каждый из королей будет сидеть со своим кусочком считая себя самым умным и великим, но прекрасно понимая, что больше ему не отхватить, ведь рядом сидят точно такие же умники. Малая война спасёт нас от большой. — гончий пожал плечами, — Я знаю, что и ты и мы живём благодаря войне, но ради своей выгоды, подавать огонь тому, кто собирается спалить мир? — голос гончего на мгновение дрогнул — Не для того, Толида и Линтар отдали свою жизнь. Вот почему мы с тобой разные. — Гончий вернул мешок на голову Хазарду. — А теперь, наёмник, отдыхай.

Хазард не успел оценить точность и силу удара гончего, но точно ощутил его эффект, после которого сознание наёмника незамедлительно его покинуло.

Очнулся Хазард только в тот момент, когда кто-то резко заставил его подняться на ноги.

— Да стой ты уже! — ругнулся незнакомый голос.

В темноте от мешка это было непросто определить, но Хазард был уверен, что у него кружится голова. Ватные ноги не желали удерживать своего хозяина и