Фантастика 2026-173 - Александр Вольт

Инар несколько секунд удивленно смотрел на Дика, потом расхохотался. Подхватил Брустона на руки и, на глазах у нескольких тысяч опешивших зрителей, закружил мальчишку по воздуху, а потом поставил в центре помоста и опустил руки ему на плечи.

— Мне очень легко выполнить это условие, — громко сказал Инар. — У меня ведь есть брат, которого люблю, уважаю и никогда не смог бы на него рассердиться всерьез. Я также готов встать перед ним на колени и отдать за него жизнь в любую минуту. Чтобы ни случилось, он всегда будет для меня самым родным. — Инар поднял голову и в упор посмотрел на Эташа, стоящего перед ним, на краю помоста: — Я ничего не потеряю, если ты не станешь моим родственником. Но я согласен оказать братское уважение и тебе, раз уж господин Нар Маржеч так хотел, чтобы перед всеми мы стали братьями.

Я обязан выполнить последнюю волю всякого человека, если он обращается ко мне лично. Для этого просящему вовсе не обязательно быть моим отцом. Я готов забыть прошлое и не держать на тебя зла в будущем. И… с гораздо меньшей легкостью, но способен подать тебе руку. А ты можешь ответить? Тебе по силам это условие? — после короткой внутренней борьбы, сжав зубы, Инар протянул открытую ладонь.

Люди ахнули, будто видели выпад мечом в самое сердце противника. Братья тяжело дышали, как после самого изнурительного сражения. Эташ перевел тяжелый взгляд с протянутой руки на стоящего в стороне Дика.

— Что вы мне сейчас посоветуете, рыцарь? — тихо спросил он, не для зрителей.

— Согласиться. Если наследником должен непременно стать победитель, и ваш отец желал победы Инару, вовсе не значит, что поединок не мог закончиться вничью. Условия состязания определяет наша сторона. Вам достаточно подать руку своему брату.

— Не могу, — беззвучно ответил Эташ. Его взгляд остановился, казалось, из широко раскрытых глаз сейчас покатятся слезы. Он смотрел на ладонь Инара, как на готовую к атаке змею.

— Да хватит уж, — проворчал Брустон. — Как же вы мне надоели оба! И этих людей называют взрослыми?! — он сам поймал Эташа за руку. Другой рукой сжал ладонь своего старшего брата и встал между ними, как живая связка. Потом потянул молодых людей друг к другу, пока их пальцы не соединились. Эташ не сопротивлялся. Но и не врал: он не мог сделать это обыкновенное движение сам, даже под страхом смерти, не то что разорения.

Люди на площади молчали, не веря своим глазам. А те, кто верил в происходящее, молчал из уважения к братьям.

— Мир? — не самым уверенным голосом спросил Инар.

Эташ едва заметно напряженно кивнул. Брустон мученически оглянулся на Дика. Тот смотрел на крышу рядом с часовой башней. Оттуда Рёске подал ему знак, что всё в полном порядке. Помахал маленьким арбалетом, отнятым у стрелка.

— Победа засчитывается обоим, — сказал Дик. — Справедливо разделить наследство. Но делить, если люди не возражают, будет Инар. Надеюсь, воля маркиза теперь исполнена?

Поверенный в делах поклонился, подтверждая законность происходящего.

Теперь площадь снова заволновалась. Одни кричали "Инар!", другие — "Да здравствуют братья Маржеч!", третьи — "Да здравствуют братья Вильт!" и только несколько голосов крикнули: "Долой маркиза!" — и сразу смущенно умолкли. Ведь теперь слишком трудно понять, который маркиз имелся в виду.

— В таком случае… — неуверенно начал Инар, но вскоре его вдохновило то, как внимательно ловят люди каждое его слово. — Все наличные деньги следует разделить пополам. Родовой замок, где сейчас, как я понимаю, живет вдова маркиза, мне совсем не нужен. Кроме того, Эташу останется наследный титул, герб, все прилегающие к замку земли, поля и сады. За собой я оставляю фамилию Вильт, присоединив к ней родовое имя Маржеч, раз отец так хотел. Мне же достанутся все торговые предприятия и вся собственность, которыми покойный маркиз владел в Семигоре. Что касается знаменитого конного завода… — Инар посмотрел на младшего брата.

— Я очень люблю лошадей, — пожал плечами тот. — Давай оставим.

— Конный завод будет моей частью наследства, — решил Инар. — И я хочу как можно скорее передать его своему брату Брустону Вильту. Полностью в права владения он вступит в день своего совершеннолетия. Мой брат Эташ Маржеч имеет право, если пожелает, выкупить часть, но не более трети, этого семейного предприятия и вести в ней дела полностью на свое усмотрение. За эту привилегию он обязуется поставлять нам сено со своих полей по самой низкой цене. А людям Семигора я обещаю заботиться об их благополучии, насколько у меня хватит сил. Постараюсь дать многим хорошую работу в своих новых владениях, — Инар улыбнулся. — И, само собой, обещаю покровительствовать парам, которые желают вступать в брак по любви, а не из-за денег или другого расчета. Если мне удастся войти в городской совет, постараюсь служить честно. Думать о городе прежде, чем о себе. Кажется, всё. Но на это понадобится немало времени и наших общих усилий. Рассчитываю на вашу помощь, — он обращался к людям на площади, в окнах домов и на крышах. И они ответили Инару радостными криками, говоря, что верят ему, надеются на него и обещают помочь.

Куда пропала Элодея, никто не видел. Но в конце поединка, когда братья пожали друг другу руки и разделили наследство, люди вдруг заметили, что "гарпии" и черной тени — Досета, на площади нет. Эташ остался один. Он сел на коня и проехал сквозь толпу к тому краю, где уже покидала площадь черная карета его дедушки.

Первые деньги из наследства Инар потратил на то, чтобы распустить слуг и наемную гвардию своего брата, заплатив им вдвое, как обещал. Многих, кто пожелал остаться, он принял обратно, к себе на службу. Потом за свои деньги Инар нанял рабочих для ремонта крыши в Угольном переулке. И наконец купил Брустону новый костюм и заказал трактиру Рёске роскошный пир для всех, кто собрался на площади. Остальные траты и новшества Инар мог себе позволить только после того, как хорошенько разберется в нуждах города.

— Я люблю учиться, — сказал он Дику, когда они вечером сидели в трактире. — Надеюсь, что смогу выучить всё, что нужно знать хозяину Семигора. Не знаю, как вас с Бруськой благодарить. Для тебя лично я могу