Фантастика 2026-168 - Светлана Волкова

– Возможно, Елена Александровна заходила сюда. Это же ее духи, – напомнил сыщик.

– Вы уверены, что она была тут в пределах нескольких часов? – Софья вопросительно взглянула на Егора.

Сыщик вспомнил связанную Лебедеву и покачал головой:

– Нет, весь день она находилась в другом месте.

– Точно? – Софья прищурилась.

– Более чем. Я сам ее недавно вытащил из подвала, измученную и связанную, Захар напал на нее еще утром и запер там, во тьме.

– Это ужасно, с ней все хорошо? – заволновалась Софья.

– Да, сейчас она в госпитале, но давайте не будем отвлекаться. Куда нам идти?

– По следу, – призналась Софья и, поправив накидку, спешно пошла прочь от камеры по коридору. Егору только и оставалось, что идти следом за ней.

Вместе они прошли по улице. Изредка Софья останавливалась и морщилась.

– След тает, – наконец пожаловалась она. – А вот тут он еще с кем-то пересекся.

– О, мы же его найдем? – с надеждой в голосе спросил Егор.

– Должны, – коротко отозвалась Софья, – вы сейчас на меня особо не смотрите. Зрелище будет не очень, – заверила она. В тот же момент лицо ее принялось удлиняться, показались клыки. Девушка сильнее согнулась, но полностью в волка обращаться не спешила. Не произнося ни слова, что, впрочем, и неудивительно, наверняка в таком состоянии речь становилась затруднительна, она ускорила шаг.

Совсем скоро стало ясно, что они идут к квартире Лебедевой. У подъезда Софья приняла привычный облик и, морщась, потерла поясницу.

– Спина устает так передвигаться, – поделилась она с Егором, тот понимающе кивнул и зашел в подъезд.

Несмотря на поздний час, в холле оказалось людно. Консьержка, кутаясь в шаль, плакала. Несколько жильцов, потрясая кулаками, ругались.

– Безобразие! Я буду жаловаться! Посреди ночи врываться в приличный дом, что это за мода!

– Видели, как он меня толкнул? Едва не уморил! – неприятно визжала полная барышня в розовом халате.

– Ничего, я полицию вызвал. Они и разберутся, – рыкнул пожилой усатый мужчина, судя по выправке, отставной военный.

– Сыщик Иконин, – представился Егор, – объясните, что произошло?

Сквозь сбивчивый рассказ Егор быстро понял, что некто ворвался сюда, схватил ключ от квартиры волшебницы и без позволения проник туда, а после бежал.

– Вор даже, может. Поди унес что, – визжала хозяйка розового халата.

– А всё вы виноваты, – военный сверкнул очами на Егора, – плохо работаете!

– Исправимся, – пообещал сыщик и, не дожидаясь, когда на него вывалят все жалобы мира, направился в квартиру Елены Александровны. Софья шла рядом.

Дверь оказалась открыта, и проникнуть внутрь можно было без проблем.

– Он тут был, – тут же заявила Софья, – но недолго. – Она начала принюхиваться, проходя по комнатам. – Дольше всего пробыл тут, – Софья указала на кабинет.

Егор включил свет в комнате, зашел и огляделся. Вначале он ничего не заметил, но тут его взор привлек скомканный листок бумаги. Подняв и развернув его, он хмуро взглянул на Софью.

– Что там? – кинулась она.

– Мне срочно надо на воздушную пристань. И я опаздываю, – признался Егор, и высокие напольные часы, точно в подтверждение его слов, пробили полночь.

– Я с вами, – тут же заявила Софья, – и не думайте отказываться.

Егор хотел было возмутится, но махнул рукой, времени на споры не было. Спустившись, он, не обращая внимания на неугомонных жителей, тут же взялся за телефон и вызвал несколько нарядов полиции из участка к воздушному порту.

Паровик остановился у ворот воздушного порта. Первое, что кинулось в глаза Егору, это открытые ворота и отсутствие охранника, хотя свет в сторожке горел.

– Стойте тут, – велел он Софье и направился к домику.

Видимо, сегодня у Егора был вечер открытых дверей, потому как и тут оказалось не заперто. Более того, на полу в луже собственной крови лежал охранник. Сыщик присел и, приложив пальцы к едва заметно дергающейся на шее жилке, облегченно вздохнул. Жив.

Поднявшись, Егор взялся за трубку. Но аппарат молчал. Тут в дверь заглянула Софья.

– Я же вас просил, – начал было Егор, но девушка его перебила.

– Егор Поликарпович, там у лестницы кто-то есть, – прошептала она, – он скрывается в тени, но я его чую.

– Запах знакомый или нет? – тут же уточнил сыщик.

– Человека не знаю, но в департаменте им пахло, – заверила Софья.

– Ну раз это не Митя, то, видимо, Захар, – Егор цыкнул зубом. – Что ж, пойдем поздороваемся.

Сыщик пошел первым, но Софья и не думала оставаться у ворот и пристроилась подле него.

Как бы предвещая вопросы, она тихо заявила:

– Напоминаю, магия на меня не действует и раны заживают быстрее.

– А пулю вы переживете? – проворчал Егор, и Софья только фыркнула, но благоразумно держалась позади.

Сыщик остановился неподалеку от лестницы, осмотрелся. Там, наверху, у самой пристани, ярко горели прожектора, их света хватало, чтобы пусть слабо, но освещать весь порт. Казалось, тут безлюдно, даже птица не пролетит или полуночная охотница кошка не скользнет тенью, и все же он нутром чуял, что Софья права и некто затаился в нише, куда обычно заходили пассажиры для посадки на лифт.

– Захар, выходите, – крикнул Егор, нарушая общую тишину, – я знаю, что вы тут, нет смысла таиться.

Послышался хриплый смешок, и из теней выскользнул денщик. Вроде та же клочковатая борода, тот же мужик, но что-то в нем неуловимо изменилось. Егор видел, что перед ним опасный человек. В каждом движении Захара теперь сквозила легкость, плавность, будто ласка вышла на промысел.

– Не ожидал вас тут увидеть, Егор Поликарпович, – снова хмыкнул Захар. – Да еще с дамой. Шли бы вы домой, всем бы лучше было.

– И Елене Александровне? – прищурился сыщик, сжимая пальцами рукоять револьвера. – Ей, думаете, лучше было в подвале, связанной да с мешком на голове?

Егор ждал, что денщик начнет оправдываться, но тот и не думал:

– Не начинайте. Жива – и хорошо, а мешок – так, чтоб магию не применяла. Считайте, отдохнула, а то все в бегах, голубушка, в заботах. Неугомонная баба. – Захар крутанул кистью, и в руке у него появился нож. – Ну что стоишь, сыщик? Стрелять станешь или миром разойдемся?

– Брось оружие и встань на колени, – потребовал Егор. – Сюда едет подкрепление, и тебе не уйти.

– Кабана еще никто на колени не ставил, щенок, – прорычал Захар и резко дернул рукой.

Не ожидавший такого, Егор дернулся было в сторону, но тут же ощутил острую боль в боку. Брошенный нож будто слегка рассек плоть, но острая боль пронзила все тело.

А у Захара в каждой руке сверкало еще по ножу, он был готов к драке. Не дожидаясь, когда стервец метнет и их, Егор выстрелил раз, другой.