Фантастика 2025-191 - Жорж Бор

ощутимо заскрипел зубами, в очередной раз прикидывая, где ему набрать новых бойцов взамен погибшим. Кажется, в Российской империи наступал острый дефицит сильных Одарённых. И, судя по тому, что он краем уха слышал из других регионов, где также прошёл незапланированный гон, он ещё не понимал полной картины несчастья, постигнувшего лучшие и самые преданные рода Российской империи.

— Разумовский вышел из аномалии. Завтра будет в Твери. Я бы хотел, чтобы на нашей встрече ты тоже присутствовал.

— Буду, — сказал Зейд.

— Вот и хорошо. Что там с Брейлихом?

— Очень плохо, — сказал водяной. — До Москвы не довезли бы, поэтому оставили в нашем госпитале. С мощнейшей охраной, разумеется, — добавил он.

— Хорошо, — сказал князь.

И в этот же момент зазвонил телефон.

— Ты Грекова оставил организовывать охрану Брейлиха? — нахмурился князь, увидев абонента.

— Да, а что? — почувствовал неладное Зейд.

— А он как раз и звонит.

Светлейший князь нажал кнопку вызова.

— Пожарский, слушаю.

Буквально через секунду в кабинете полыхнуло огнём. Температура стремительно поднялась, а некоторые бумаги на столе начали тлеть. У Зейда ёкнуло сердце, когда он молча ждал, пока князь что-то ответит. Евгений Александрович положил на стол чуть оплавленный телефон и посмотрел на Водяного. В глазах архимага полыхал огонь.

— Брейлих мёртв. Как и половина пациентов в госпитале. И почти вся наша охрана, — сузив глаза в ярости, прошипел князь. — Всё правое крыло госпиталя ныне не существует…

Глава 14

Африка

Приграничная зона перед территорией Бриссу

Барон Ганс фон Ведель, ягдмастер Его Императорского Величества Фердинанда II, командир спецотряда «Шварцхунды», прищурившись, отложил в сторону бинокль. Прямо сейчас он лежал на невысоком холме, у подножия которого протекала безымянная речушка. По ней проходила невидимая граница территории могущественного африканского племени Бриссу — граница, которую высокомерные чернокожие запретили пересекать кому-либо под страхом смерти.

Эта Африка сидела у барона уже в печёнках.

Нет, он был предан родной Австрийской империи и Императору — как нынешнему, так и прошлому. Да уж, при покойном императоре Австрийская империя была поистине великой. Но Ганс, да и все его подчинённые, лелеяли надежду, что вскоре она станет такой вновь.

Его элитный отряд «Шварцхунды» выполнял задания на территории Чёрного континента уже более двадцати лет. За это время произошло многое. Весь изначальный состав «Шварцхундов» сменился почти полностью, причём не все бойцы были уничтожены физически: часть из них пострадала психологически. Ментальная блокада — это такая штука, которая при постоянном применении корёжит мозги не хуже менталиста-архимага.

Не зря уже несколько лет назад бойцам «Шварцхундов» и многим другим ветеранам Африки императорским указом было запрещено возвращаться в отпуск на территорию Австрии. Слишком много было случаев, когда у ветерана сносило крышу. Синдром ПТСР — так называли умные медики этот феномен, но сам Ганс и его товарищи знали, что ПТСР — это жалкое подобие «Проклятия Африки». Да, именно так они называли то, что происходило с умом и разумом после долгого пребывания на Чёрном континенте. Дошло до того, что мозг без постоянного ментального воздействия, которым была покрыта вся территория Африки, шёл вразнос, стоило только самолёту с бойцом на борту взлететь в воздух.

Так что дороги назад у Ганса и большинства его подчинённых просто не было. Нельзя сказать, что они здесь плохо устроились. У них было всё: лучшая еда, лучший алкоголь и любая женщина, до которой они могли дотянуться. Империя понимала, что своих цепных псов нужно держать на коротком поводке, дабы хоть как-то компенсировать невозможность вернуться на родину. К слову, и на родине-то у большинства бойцов его подразделения никого не осталось.

У барона фон Веделя было баронство, доставшееся ему от предков. Вот только жили там сейчас его дальние родственники, да заправлял всем управляющий. И Ганс предполагал, что они спали и видели, когда же их героический родственник наконец сдохнет, потому что тогда его астрономический банковский счёт отойдёт им в качестве наследства.

Ганс с улыбкой покачал головой.

Нет, вот что-что, а помирать он не собирался. Чувство долга у него осталось, да и жизнь, если так посмотреть, была не совсем плоха. Женщины, вино… ну и, конечно же, убийства и битвы, которые сделали из него настоящего адреналинового наркомана.

Барон ещё раз посмотрел на другой берег. Снова поднёс к глазам бинокль и прошёлся по бережку взглядом. Конечно же, он ничего не увидел, как и всегда. Эти долбаные Бриссу имели такие магические технологии, которых нет ни у кого во всём мире! И что они с ними сделали? Правильно, ничего. Оставили себе, дабы убивать пришлых белых. Некогда большое африканское королевство своими руками превратило плодородную, цветущую землю в одну сплошную аномалию. Причём в аномалию не простую, а находящуюся в режиме постоянного гона.

И что самое скверное — сбросили эту проблему на экспедиционные корпусы мировых держав, при этом сами закапсулировались на небольшой территории и носа оттуда не казали. Ну, кроме тех случаев, когда по какой-либо причине вырезали экспедиционные отряды.

Последняя стычка с Бриссу стоила Гансу трети его отряда. И хотя нельзя сказать, что к каждому бойцу он прикипел, как к своему другу — будь это так, у него давно бы поехала крыша, — они были чрезвычайно качественным и дорогим расходным материалом. Дорогим в первую очередь вложенными его лично, Ганса, усилиями. Каждым из них он гордился, и смерть каждого из них вызывала в нём раздражение и ярость.

Что ж, похоже, сегодня наступил тот самый день, когда он наконец сможет дать отпор этим уродам, одновременно дав Императору доступ в земли непокорного племени.

За его спиной сейчас находился Первый экспедиционный корпус герцога Клозе, оснащённый по последнему слову магии и технологии. Он был полностью готов действовать в условиях Африки. Но нужно было сделать последнюю проверку того «Вундерваффе», которое передал им их любимый Император. И Ганс испросил разрешения у герцога быть тем, кто это сделает. Он получил одобрение.

— Начинаем, — кивнул он, не оборачиваясь. Он знал, что находящийся рядом с ним его заместитель Фриц Форбек продублирует приказ императорским войскам, где под защитой самой личной гвардии императора находилась небольшая коробка с неизвестным содержимым внутри —