Фантастика 2025-191 - Жорж Бор

— Да, докатились, — фыркнул Пожарский и следом за мной угрюмо направился в сторону вывески ближайшего заведения общепита.

Следом за нами отправились мои сопровождающие. А Зейд, будучи доверенным представителем губернатора, взял на себя работу по урегулированию последствий взрыва.

От большого здания центрального госпиталя не осталось практически ничего. Я по привычке пытался нащупать следы магии, но оказалось, что в этот раз организаторы нападения использовали максимально нейтральные в этом плане вещества. По сути, это была обычная сильная взрывчатка. Больше разобрать ничего не получалось. Возможно, Пётр мог бы помочь сказать более точно, потому что я ощутил перед взрывом небольшой «привкус» пространственной магии.

Мне не верилось, что Пожарский отправил охранять раненого посла Австрийской империи каких-то дилетантов. И что такие же дилетанты осматривали место убийства иностранного дипломата я тоже не верил. Маловероятно, что люди светлейшего князя банально пропустили громадный объём взрывчатки, разложенной по всему зданию. Скорее всего, были установлены маяки, по которым в нужный момент организаторы нападения доставили взрывчатку.

В этот момент я чуть сбился с шага и с трудом заставил себя невозмутимо продолжить движение.

Как только мы зашли в ресторан, Пожарский, недовольно осмотрев пустой зал, жестом подозвал официанта. На улице уже вовсю галдели зеваки и ревели сирены пожарных машин. Вероятно, новость о подрыве центральной больницы Твери станет даже более обсуждаемой, чем убитые в этой больнице несколькими часами ранее иностранцы.

— Нам нужен стол. Где-нибудь в отдельном кабинете, — бросил светлейший князь подбежавшему к нам парню.

Сотрудник ресторана едва держался на ногах от волнения. Евгения Александровича Пожарского в лицо знали все жители Твери, а может быть, и всей страны. Официант явно не ожидал, что к нему с утра заглянет светлейший князь.

— Сию секунду сделаем, Евгений Александрович, не извольте беспокоиться! — на одном духу, сливая всю фразу в одну непонятную абракадабру, выпалил официант и растворился в воздухе.

Где-то секунды через три из заднего помещения выбежал хозяин ресторана, который проводил нас в отдельное помещение, вероятно, предназначенное для банкетов.

— Что с нитью? — пока Пожарский добывал нам место для переговоров, негромко спросил я у Аларака.

— Коту стыдно, господин, — неохотно ответил африканец. — Нить оборвана. Это была ловушка которую, Кот не распознал.

— Думаю, тебе не стоит так сильно на этом заострять внимание, — хлопнув по плечу архимага Смерти, произнёс я. — Тот, кто расставил эту ловушку, точно знал, что мы придём. И проложил нам маршрут.

— Кот сможет исправить свою оплошность, — буркнул Кот.

— Сможешь, — уверенно кивнул я и, посмотрев в глаза африканца, добавил. — Бери Антипа и отправляйтесь на прогулку, пока мы тут будем болтать с князем.

— Так, — кивнул Аларак.

— Есть предположение, что охотник, который пытался нас заманить в ловушку, видел, как мы заходим в здание, — произнёс я.

Секунду архимаг Смерти смотрел на меня, потом резко кивнул и направился к выходу.

— Старик! — бросил на ходу Аларак.

— Иду, — деловито ответил Антип.

Пара моих сопровождающих вышла из здания — только не через главный вход, а через кухню. Я на мгновение прикрыл глаза и увидел, как Кот резко ускорился. Только двигался он не по земле, а поднимался прямо по стене здания куда-то на крышу.

— Вероятно, моё время на должности губернатора Твери подходит к концу, — когда мы остались вдвоём в отдельном кабинете, произнёс Пожарский.

— Неужели всё настолько плохо? — удивлённо спросил я. — Вы защитили вверенные вам земли во время гона высочайшего уровня, сумели отстоять территории и во время незапланированной волны монстров. Практически все иностранные делегации вернулись из аномалии без потерь. Разве смерть одного посла может перевесить всё это? Тем более господин Брейлих оказался в больнице из-за нападения его собственных соратников.

— Знаете, ваша светлость, тут дело даже не в смерти маркиза, — задумчиво глядя в окно, за которым толпились горожане и выставляли ограждение полицейские, ответил светлейший князь. — Люди умирают каждый день и по куда более глупым и банальным причинам. Сам факт того, что на моей территории был убит иностранец, ничего не значит.

— А что тогда имеет значение? — спросил я.

— Что этого иностранца охраняли лучшие мои люди, — просто ответил губернатор. — Это говорит не в мою пользу. И то, что после убийства маркиза никто из моих людей не заподозрил, что здание заминировано, что также говорит о моей некомпетентности. Как вы знаете, за дела и поступки подчинённых всегда несёт ответственность начальник. То же самое касается не только одного рода, но и целой губернии.

— Уверен, его императорское величество прекрасно поймёт, что вы сделали всё возможное в сложившейся ситуации. — убеждённо произнёс я. — После всего, что натворили австрийцы, можно было их самих обвинить в нападении на иностранных послов.

— Алексей Александрович сейчас занят в большей степени попытками спасти своего сына. Как один из сильнейших магов аспекта Жизни, он делает для этого всё возможное, — ответил светлейший князь Пожарский. — И если бы не усилия самого императора и помощь представителей африканской делегации, то Роман Алексеевич уже был бы мёртв. Но и так шансы на полное восстановление цесаревича не очень велики.

— Понятно, — задумчиво произнёс я.

Получалось, что Мара со своими сородичами уже вовсю помогает императору в столице. Теперь ясно, куда так поспешно отправилась африканская делегация.

— Ладно, с убийцами и убитыми будем разбираться по мере поступления новой информации… У меня к вам другого рода разговор, ваша светлость, — смотря на меня, произнёс Евгений Александрович. — Я хотел бы обсудить возможности дальнейшего сотрудничества между нашими родами и примерное направление развития Разумовских в пределах Твери.

— Так, — ответил я. — И что конкретно вас интересует?

— Насколько я понимаю, род Антиповых уже на данный момент находится… в некоторой зависимости, — тщательно подбирая слова, произнёс Пожарский. — Помнится, шли разговоры о патронаже над территорией молодого князя Антипова. Эти слухи имеют какое-то отношение к реальности?

— Да, вполне, — не видя смысла скрывать очевидное, ответил я. — Если Антон Алексеевич окончательно придёт к решению, что сам в ближайшие годы не справится, я готов прийти к нему на помощь.

— Похвально, похвально… Но что же касается остальных владетелей первого круга? — пристально глядя на меня, уточнил Пожарский.

— Как и положено по закону Империи, каждый владетель ведёт самостоятельную