Фантастика 2026-55 - Александра Шервинская

'Патрик, прости, что умолчала о своей особенности. Клянусь Богами, я не хотела причинять вреда ни тебе ни твоим друзьям. Мне очень стыдно за свое поведение. Мы можем поговорить? Я хочу объясниться. Если согласен, то просто придвинь еще один стул к своему столу.

Далия.'

Призвав на помощь драконье зрение, я осмотрелся. На другом конце улицы, на крыше дома стоял силуэт существа, течение маны в котором могло ужаснуть при первом же взгляде. Неужели она так сильна?

Но это же Далия. Мудрый оракул, чьи слова ни раз становились истиной. Она помогала мне ни единожды. Подумав, я дотянулся до соседнего стула и поставил к своему столу. Вскоре, она появилась.

Виновато улыбаясь, Далия скинула накидку и присела за стол. Она заметно приоделась, навела красоту, сделала макияж. В удобном платье с разрезом, кожаных сапогах и сережках в виде алых стеклянных шаров, она смотрелась весьма эффектно. Однако, ужасающая аура куда-то пропала. Я поднял глаза, и силуэт, стоявший на крыше мигом пропал. Странно.

— Здравствуй Патрик, — Далия нервозно улыбнулась. — Кто твоя спутница?

— Сайя — это Далия. Далия — это Сайя. Теперь она мой фамильяр.

— О, в твоем полку прибыло? Поздравляю, похоже она очень сильна, к тому же красива.

— Ты пришла расхваливать моих фамильяров?

— Нет. Прости. Я очень волнуюсь….

— Чего ты хочешь?

— Патрик, скажу честно: когда ты предложил дать мне тело, я не надеялась на успех. Скорее на избавление. Двести лет, знаешь ли срок большой, хочется покоя. Вечного, по возможности. Я не стала вдаваться в подробности и утаила от тебя свою сущность не от злого умысла. Просто решила, что это лишнее.

— А как же те дети и весь твой рассказ? — сразу спросил я.

— Все это — правда! Я действительно была жрицей и укрывала детей от работорговцев. К тому времени, я давно научилась сдерживать свой голод. Ведь когда твой дух становится сильнее, все мирское становится подвластным. Но убили меня не из-за этого. Церковь прознала… Наняли убийц. В те времена началась настоящая охота на эстрей. Что тут скажешь? Ребята знали свое дело.

— А как ты стала оракулом?

— Перед самой смертью услышала голос в своей голове. Набралась сил и шагнула в луч света. Тогда все было немного иначе, в святилищах струился божественный свет, а не свет кристаллов. Нет, оракулы были и тогда, но гораздо меньше и работало все по-другому.

Она не лгала. Я не уловил и тени лжи.

— Продолжай…

— Патрик, то, что ты видел — минутная слабость. Мне нужно было восстановить свои силы. Утолить, так сказать, первородный голод. Сущность моего духа гораздо больше той, что может вместить это тело. Нет, оно замечательное, но совладать с собой после стольких лет бестелесного существования было совсем непросто, поверь. Но сейчас я в норме! Могу есть нормальную человеческую еду, пить вино. Достаточно раз в пару месяцев выпивать немного крови и все.

Опять ни слова лжи. Только волнение и сожаление.

— Патрик, кто-кто, а уж я точно тебе не враг. Не держи на меня обиды. Давай останемся друзьями?

— Раз в два месяца, говоришь?

— Это теперь не критично. Теперь я контролирую тело, а не оно меня.

— А что дает тебе кровь, Далия?

— Жизненную силу. Объем моей маны и эффективность способностей резко возрастают. В разы! Я могу контролировать все вокруг себя, накладывать чары, как твоя Натали, изменять и подчинять материю.

— Звучит жутковато. А если ты съедешь с катушек? Что тогда?

— Патрик, я понимаю твои опасения, — вздохнула Далия. — Но ты ведь помнишь, что я — оракул, чью мудрость признали даже боги?

— Вот видишь, Сайя, с чем приходится иметь дело? — посетовал я.

Сайя не ответила. Она лишь напряженно переводила взгляд то на меня, то на Далию.

— Хорошо. Литр крови раз в два месяца я тебе как-нибудь обеспечу. Тебе ведь не обязательно высасывать ее лично, надеюсь?

— Нет, — она поморщилась. — Видел бы ты тех кого я кусала…

— Но ты извинишься перед девчонками и все объяснишь! Они не должны шарахаться от тебя как от лиха.

— Непременно! Если будет нужно, я на колени встану. Мне очень стыдно, правда.

— М-да. Когда чувствуешь ложь, жизнь становится проще. Тебе что-нибудь заказать?

Глава 21

Принцип идентичности

Гуляя по Анасису до темна, я ввел в курс дела Далию, а заодно и Сайю. Кратко, сдержанно, без лишних подробностей. Далия слушала внимательно и сразу дала несколько советов относительно грядущего указа принцессы Нантири. Я тут же переслал поправки госпоже Тша, магическим сообщением. До момента истины оставались еще одни сутки.

Узнав об оставшемся провокаторе, Далия пообещала отыскать его в кротчайшие сроки. Сейчас ее способности на самом пике, и она сможет проникнуть туда, куда даже Сурей проскользнуть не в силах. На этом и расстались. Далия, словно Ирия, растворилась в воздухе. Сайя от этого вздрогнула.

— Она может двигаться очень быстро, — пояснил я. — Жутковатое качество, но может стать очень полезным. Ты как?

— Нормально, — буркнула Сайя.

— Тогда пошли спать!

— С тобой? Она стыдливо отвела взгляд.

— А как было раньше? — спросил я прямо.

— Я… спала со своим господином. Берегла его сон… — с трудом проговорила она.

— Сайя, мой сон хранить не надо. Мы просто поставим тебе кровать. Хорошо? Или ты предпочтешь диван? Мебели у меня в закромах много, не стесняйся.

— А… Мари и Рита? С ними ты тоже не будешь спать?

— Кто?

— Те полудухи, которых ты тоже сделал своими.

— Мари и Рита? — Я вдруг понял, что даже не спросил имен у тех девок с горящими глазами. Я вообще про них забыл! — Я как-то об этом не думал. А какие они из себя? Как с ними обращался предыдущий призыватель?

— Они странные… — Сайя задумалась. — Говорят очень редко, даже с другими фамильярами. Они очень быстрые. Похожи, хоть и не сестры. Понимают друг друга без слов. Прежний хозяин был не в меру похотлив и часто хвастался размерами своего достоинства. Порядочные дамы с такими не связываются. А потому он вымещал свой неуемный пыл на них. Постоянно. Но не