Фантастика 2026-55 - Александра Шервинская

— А ты? Тоже прохладна? — усмехнулся я с подтекстом.

— Я любила своего господина и дарила себя всю. И да, мне это нравилось. Еще вопросы?

— Прости. Не хотел обидеть.

— А с кем из фамильяров спишь ты? — спросила она в ответ.

— Я? Да как тебе сказать? Раньше спал с отродьем по имени Натали… Она у меня первая.

— И как? Хороша?

— Не знаю, — я лишь пожал плечами. — С ней тепло. У нас были странные отношения. Сначала хотела меня убить, потом долго бегала. Сейчас вроде бы ничего, притерлись.

— Ты… о принцессе? — спросила она тихо.

— Да. Кто б знал, что Наташка окажется королевских кровей. Вот так и живем.

— Так у тебя что, вообще нет женщины?

— По мне так их слишком много… — выдохнул я удрученно.

— Но ты же мужчина.

— Да, но, я как-нибудь перетопчусь. Мне Санары хватило. Это моя жена — губернатор Дастана. Фиктивный брак… для знати это норма. Я бы очень не хотел лишиться руки или чего-то еще из-за глупой ревности.

— Фамильяр не может причинить вред своему господину, — заявила она.

— Ага, ты видела моих фамильяров? На себя посмотри. Одна только Галатея чего стоит… не, ну его нафиг!

— Ты очень странный, Патрик. А я повидала странностей на своем веку.

— Какой есть. Пошли…

* * *

С опозданием на один день, но я все же добрался до Великой Княгини Нангул. Работы над ее кораблем тоже прекратились. Объяснив причин своего отсутствия в двух словах, я представил ей корявые рисунки.

— Что это? — потратив полчаса на изучение странных чертежей, спросила она.

— То, что я хочу построить.

— Странные формы, я бы сказала. Во эта например… — она подняла чертеж. — Где палуба, где надстройка? Сколько человек в команде?

— Они не нужны. Один человек, двигатели и вооружение. Подобные машины сейчас строят в Дастане. У нее большая огневая мощь, но сбить орудиями эсминца очень проблематично.

Второй корабль — десантно–эвакуационный. Я, прежде всего — медик, и планирую использовать такие суда для эвакуации раненых и мирного населения. Он должен быть быстрый, юркий и хорошо бронированный.

— Хм. А это?

— Корабль среднего класса. Мы заменим ими крейсеры. Упор на огневую мощь, скорость и маневренность. Альянс рассчитывает на дальний и позиционный бой, с разрушением стен городов и застройки. А также на борьбу с такими же мало подвижными и тяжеловооруженными судами. Никогда не понимал этого стремления к гигантизму.

— Это было оправдано. Прежде всего дредноуты — орудие устрашения. Дредноуту может противостоять только дредноут. Так было, пока вы не сделали из сан-даара отродье. Я мало понимаю в адских псах, но это ненормально, когда они плюются сгустком перегретого синего пламени.

— В любом случае, мы не успеем восстановить то, что было разрушено. Придется иметь дело с тем, что есть. Я уверен, что у Альянса еще хватает сюрпризов. Они едва не подняли рабочих на бунт. Мы приняли меры, но далеко не факт что завтра они вернутся на верфи.

— Вы правы… М-да. На моих верфях работы ведутся иначе.

— Как именно?

— Как? — она пожала плечами. — Ну, мы, в отличие от демонов не лишены благословения Богов. Нам не приходится делать все ручками. Големы, хорошо обученные гомункулы, опытные кузнецы с высоким навыком. Опять же мой дар…

— А какой у вас дар, если не секрет?

— Големы. Я могу вдыхать жизнь в любое рукотворное существо. Это расходует много маны и требует периодической подпитки, но сильно облегчает работу. Мы строим корабли в разы быстрее, Патрик. А вообще у меня два дара.

— Какой второй?

— Определение. Но не то, которым оценивают вещи. Вернее не только это. Чтобы его открыть ушло много лет. Случайно получилось. Суть дара в том, что при наличии большого разнообразия ингредиентов, я могу определять состав вещей. Чего и сколько уходит на их производство. Скажем, получив от альянса готовое орудие демонов, я, без особого труда, смогла узнать состав стали.

— А разве у кузнецов не такой же навык?

— Отчасти. Но я ведь не кузнец, — она подмигнула. — Но самое главное в том, что зная точный состав вещей, я могу считывать их статичную ауру и создавать абсолютные копии.

Она совсем понизила голос.

— Это большой секрет! Кроме того сей дар тратит непомерно большое количество маны и пользоваться им всерьез невозможно! — она звонко рассмеялась. — Разве что восстановить потерянную сережку.

Обдумав ее слова, я почувствовал, как от волнения волосы на руках встают дыбом. То чувство, когда ты еще не понимаешь в чем смысл, но озарение вот-вот настигнет тебя. И оно настигло! Накрыло волной ледяной воды, из которой не так-то легко вынырнуть.

— Патрик? Что с вами?

— Одну минуту! Ничего не говорите!

Госпожа Нангул, ничего не понимая, замерла. Оглядевшись по сторонам, она лишь пожала плечами и решила немного подождать.

— Вам известно, что такое эфирный преобразователь? — спросил я.

— В общих чертах. Довольно дорогая вещица. Преобразует эфир растворенный в воздухе в запас маны.

— А если бы у вас был такой? Вы бы смогли копировать что-то полезное?

— Хм. Дай подумать… Наверное да. В принципе мне не хватает только маны.

— Что еще вам для этого нужно?

— Да… ничего, у меня все с собой. На этом корабле большая коллекция веществ. Есть редкие минералы. А что ты задумал?

— Вам понравится. Вам точно понравится!

— Ага, отец Таши говорил то же самое, — усмехнулась она. — Нет, ну он оказался прав, в принципе… Не считая последствий.

— Госпожа Нангул, Княгиня, прошу, подготовьте все необходимое! Я — во дворец. Попытаюсь достать преобразователь!

* * *

Выйдя на улицу, я сразу отписался госпоже Тша. Вскоре пришел ответ. Она сообщила, что партия таких устройств находилась в здании столичной академии. Но сейчас там руины. Один из гомункулов вогнал свой заминированный катер прямо в окно учебного корпуса.

Сайя неплохо передвигалась своим ходом, по воздуху, а мне пришлось призвать заспанного Бруно. Впрочем, он быстро взбодрился от дикой скачки.

Здание академии действительно сильно пострадало. Использовав навык анализа, я почти сразу отыскал семь требуемых сигнатур. Эфирный след