Фантастика 2026-55 - Александра Шервинская

покушения, мы усилили меры безопасности. Ведь госпожа Тша объявила общий сбор и в столицу потянулись десятки кораблей. Теперь каждый из них встречался на рейде двумя линкорами, перед командой зачитывался указ принцессы и новый устав. Также проводилась работа по устранению недопониманий. Матросов и офицеров информировали о последних событиях в Анасисе, включая инцидент со знатью.

Каждый из прибывших проходил проверку на провизоре, благодаря чему мятежные элементы и провокаторы альянса успешно выявлялись и обезвреживались. Благо, время у нас еще было. Потом — допрос, беседа по душам и… суд по законам военного времени. Но я настоял, чтобы смертную казнь провокаторам заменили каторгой, а тем, кто одумается — амнистией. Сейчас каждый матрос на счету.

Мы с госпожой Нангул обсудили мои идеи по поводу четвертого типа кораблей. Чтобы не тратить лишние ресурсы и убить сразу двух зайцев, она предложила заложить их двухпалубными, с высоким фальшбортом и парой скорострельных орудий с неограниченным сектором обстрела. Так у нас появилась авианесущая группа. На марше и перед боем они будут нести на себе, и тащить на буксире резервные истребители, медикаменты, провизию. А после приступят к эвакуации защитников Дастана. По сути, мы спроектировали живучий паром с двумя несущими многосекционными кингстонами и открытым всем ветрам трюмом. Позже все же добавили аппарели, игравшие в закрытом положении роль створок.

Каждый день превратился в тревожное ожидание неизбежного. Я только и помнил, как запускал процессы формирования изделий, постоянно ел и спал как убитый. Недели пролетали как один день. Но Натали радовалась, ведь я был с ней рядом. Ее даже не смущали полудухи, которые по собственной воле напитывали меня своими жизненными силами.

Кстати, в периоды вот такого бессилия я научился проектировать и материализовать одежду! Первыми я приодел как раз полудухов. Мари и Рита так и рассекали в своих нарядах, едва прикрывавших женские прелести. Вскоре принесли броню из шкуры виверны, которую я просил еще месяц назад. Но, примерив ее, понял, что это не мое…

Оливия Нангул научила меня некоторым вещам и посвятила в свои мысли. С ее уровнем маны такие идеи не провернуть, но с моим запасом магических сил это уже не казалось невыполнимым. В общем, я стал экспериментировать не со сплавами и составами, а со свойствами материалов напрямую. То есть не подбирал пропорции, а старался задать те качества, которые необходимы. Скажем, металл, который уже обладал признаками перекованной стали но без кузнечной обработки. И не только стали. Придавал ткани прочность керамики и тому подобные несопоставимые вещи. Иногда даже получалось. Когда твою ману выдаивают до последней капли, займешься чем угодно, лишь бы не сойти с ума.

— Доила бабушка козу, доила… А она оказалась козлом.

— Ты что-то сказал? — Натали приподняла голову. Она задремала на моих коленях.

— Да так, вспомнилось. Сижу, прикидываю, сколько же маны прошло через меня?

— Много, — зевнула она. — А что?

— Интересно, как это выглядит со стороны. Ты встречала когда-нибудь драконов? Не таких как Галатея, древних.

— Нет. Да и слава Богам.

— А если встретишь? Как будешь себя вести?

— Наверное обделаюсь напоследок, — усмехнулась она криво.

— Беда… — вздохнул я. — Если ты обделаешься, то чего ждать от простых смертных? Ни сегодня — завтра мы выступаем, а дух в войсках так себе. Элементарный страх может поставить крест на всех наших усилиях.

— Ты знаешь что-то чего не знаю я? Патрик?

— Всему свое время. Мне нужно найти алтарь. Прогуляемся?

— А можно я никуда не пойду? Вон — возьми с собой птичку.

— Как скажете, ваше высочество. Сайя?

— Готова! — моя птичка подскочила на ноги и взяла оружие.

* * *

Алтарь найти труда не составило. В Анасисе Богиню войны, любви и высшего правосудия чтили решительно все. Метрах в пятистах от моего жилища, в каменном заборе верфей имелся укромный закуток с обелиском и чашей. Судя по ровно остриженным кустам, перекрывающим вход к алтарю, за этим местом кто-то тщательно следил. Маленький уголок уединения посреди серости и суеты.

Я наколол палец на иглу и выдавил в чашу пару капель. Затем приклонил колено.

— Чего тебе? — не слишком радушно отозвалась Богиня. Вернее только ее голос.

— Есть проблема. Не знаю как решить.

— Говори.

— Грей. Он будет на стороне Альянса.

— Знаю, у него договор. Дракон не может его нарушить. Вы же договорились?

— Да, но как объяснить это солдатам и матросам?

— Ох… — Ирия вздохнула. — И правда проблема. Я тебя поняла, Патрик. Скажи, ведь я все еще твоя любимая Богиня?

— Да, моя госпожа.

— Ты знаешь, вмешиваться в дела смертных мы не можем… Но я что-нибудь придумаю. Верь в меня!

— Верую, моя госпожа. Всем сердцем. Что мне еще остается?

— Все! Не отвлекай меня!

Камень на алтаре погас.

— Патрик… ты сейчас с Богиней говорил, или мне почудилось? — Сайя спала с лица.

— Да, мы в хороших отношениях. А что тебя удивляет? В землях демонов Ирия буквально как дома. Ее можно на улице встретить.

— Да, но… ты и она. Как-то не вяжется.

— Она первая, кто дала мне благословение. Другие Боги не дали. Кстати, о других богах… Пойдем-ка навестим еще кое кого!

До храма всех Богов пришлось добираться дольше. Меня подмывало призвать последний оставшийся катер Альянса, но это было бы крайне неосмотрительно. После бомбежки меры предосторожности приняли исключительные. Скорее всего нас сразу собьют. Пришлось шагать на своих двоих. Сайя решила тоже идти пешком, ее когти характерно цокали при ходьбе. Когти — это наверное хорошо, но надо чем-то защитить ее ноги. Пока мы шли, я обдумывал эту задачу, чтобы скоротать время.

Странная парочка, заявившаяся в храм ближе к ночи, смутила стражу у дверей и служителя. Но путь к алтарю открыт для каждого и в любое время суток. Тем более, что остальным Божествам в Анасисе можно поклониться только здесь. Пожалуй, это единственный храм, в котором я увидел все восемь изображений божеств, включая Ирию.

Тех, кто поклонялся остальным Богам, было не так много и для них соорудили отдельные кабинки, чтобы справлять свои религиозные обряды не мешая другим. Отыскав глазами белое полотно с крыльями, образующими круг, я вошел внутрь и задернул тяжелую портьеру. Чтобы почтить Исидис, нужно было тщательно омыть руки в одной чаше, во второй омыть лицо, и только потом коснуться губами зеленого кристалла,