Фантастика 2026-92 - Роман Валерьевич Злотников

тромбов. Как всегда, переношу ассоциации из своего прошлого, стараюсь пробить, вспоминаю, как Рай держал меня за руку, когда лечили Ласуню, и требовал еще, сильней, и повторяю усилие — раз, другой, третий… Чувствую, как поддается под натиском грубой силы препятствие, как магия делает полный круг, возвращаясь в мои ладони и как подкашиваются ноги: все-таки резерва не хватило…

— Нет, ну когда ты наконец научишься концентрировать силу так, чтобы не падать в обморок? — на грани сознания послышался ворчливый голос Лея и брызги холодной воды опалили лицо.

— Б-р-р-р, — передернуло меня от неожиданности. — Научи, — буркнула в ответ и открыла глаза. Держал меня тот самый шарг, а Дайшар и Лей стояли прямо передо мной, причем у волка в руках и была та злополучная кружка. «А если бы макияж потек?..» — на автомате подумала я и неожиданно для всех, рассмеялась.

— Ну вот, — совершенно по-дружески маг тыкнул локтем под ребро шарга, — она тут у вас совсем с ума сходит, увозить ее отсюда пора.

Тот тепло улыбнулся, а я попыталась встать и, слегка повернувшись, встретилась взглядом с графом, который так и сидел на своем кушаре, пожирая недовольным взглядом мою висящую на руках волка тушку. Меня аж подбросило, но усилием воли сдержалась, а изнутри рванул протест: неужели я вчера решила, что влюблена в этого самодовольного аристократа, что даже с коня не слез... От резкого движения в глазах поплыло, но я вновь стиснула зубы и выпрямилась, сзади меня придержал шарг, а впереди подстраховал Лей. Убедилась, что голова прояснилась и теперь я вновь твердо стою на ногах, я повернулась к шаргу и придирчиво осмотрела: золотистый отблеск сказал, что дело сделано и парень теперь вновь способен впитывать магию родного мира. Неуклюже вскарабкалась на свою Ночку и кивнула всем, что готова ехать. И наша кавалькада тронулась в путь. Впереди, показывая дорогу, споро шел Дайшар, и я с удивлением поняла, что его шаг равнялся по скорости со спокойным шагом наших лошадок, а в лесу быстро и не поскачешь. И шарг, скользя между стволами, неизменно оказывался впереди. Серый обещал, что Дайшар покажет дорогу и сейчас мы следовали за ним. Совсем скоро дорога пошла вверх и граф несколько придержал коня, тогда как я, наоборот, узнала местность и, улыбнувшись, рванула вверх по склону, ведь там, в корнях древнего дуба, меня ждала живая сила, та, которая даст возможность не упасть со своей Ночки к вечеру, ну, и полный резерв магии тоже не помешает, тем более что сила дуба не причиняла той острой боли, какая мучила меня от резерва, наполненного «усилиями» графа.

На холм я забралась первой и, спрыгнув с лошади, уселась, прижавшись спиной к стволу, мгновенно почувствовав приток силы. Закрыла глаза, погружаясь в ее поток, купаясь в живительной магии тысячелетнего дуба. «Мне много не надо, дедушка, — обратилась я к нему как к живому, впрочем, он и был живым, видевшим многое и многих с высоты своего холма. — Я немного подпитаюсь, чтобы моих сил хватило хотя бы до вечера…»

— Невероятно! — знакомый голос заставил меня открыть глаза. — Вот это мощь! Рай, а ты говорил, нет природных источников энергии. Смотри…

Лей во все глаза любовался древним дубом, обошел вокруг, пощупал шероховатую кору, подобрал желудь, а граф тем временем смотрел на меня, сидящую у корней, и мне показалось, что черты его лица немного смягчились. Через пятнадцать минут я уже вполне сносно себя чувствовала, через полчаса ощутила, что резерв заполнен не меньше чем наполовину и, вздохнув, встала — пора было ехать. Оглядела наших воинов, которые спешились чуть ниже утеса и с любопытством наблюдали, как маги рыщут вокруг, казалось бы, ничем не примечательного дерева и как более импульсивный Лей чуть ли не носом землю роет, стремясь понять причину аномалии, тогда как граф лишь улыбнулся и замер, опершись плечом о дуб.

— Дайшар, — волк пропустил едущих впереди магов и остановился у стремени Ночки, — почему вновь выцветает лес? — Прошло немало времени, с тех пор как мы отъехали от утеса с дубом, и, даже несмотря на то, что мы вновь огибали деревню шаргов, но уже по дуге, не заходя, зона «мертвого», не насыщенного магией леса, должна была остаться позади уже довольно давно.

Шарг не ответил на вопрос, а лишь ускорил шаг и, достигнув ехавшего первым Рая, махнул в сторону, предлагая сменить направление движения. И уже через несколько минут мы стояли на небольшой поляне. Я оглянулась и соскользнула со своего кушара. У стены леса возвышалось странное сооружение: на грубом куске камня, едва обработанном для устойчивости, лежал огромный кусок горного хрусталя, слегка пыльный, с несколькими прошлогодними листьями, запутавшимися в легкой паутинке и так и не сдутыми ветром, но все же узнаваемо прозрачный, с легкими гранями, застывшими внутри, тогда как снаружи он был обработан в форме странного, стилизованного глаза.

— Око мира, — спокойно констатировал Лей, который даже не слез с коня. — Таких глаз разбросано по всему миру сотни, если не тысячи… А откуда они взялись, наверно, не знает и сам Ворас.

А я как завороженная смотрела на это чудо, и мне казалось, что око смотрит на меня, следит мутным кристаллом глаза за каждым моим движением. Подошла ближе, сдула пыль с его боков, убрала листочки и, коснувшись камня, почувствовала странную силу, как будто меня толкнули в бок — не сильно, но привлекая внимание, требуя заметить что-то важное, что сама упустила. Озадаченная, я уже целенаправленно положила руку на каменный бок глаза и расслабилась, мгновенно поняв, чего ему так не хватало, — он был мертв — нет, не так — он был обессилен, но еще жив. Струйка магии мгновенно впиталась, и в благодарность камень блеснул хрустальной искрой внутри. Я удивилась, глядя на него я чувствовала живую мощь. Так дома, глядя на египетского сфинкса в Интернете или на фотографии, у меня возникало странное ощущение неправильности: высеченный в камне, он все еще излучал какую-то энергию, тогда как Око мира, как назвал его Лей, наоборот отчаянно пыталось эту энергию получить. Я вновь пустила магию по руке, отдавая резерв…

— Этот камень тянет силу, — удивленно сдвинув брови, наконец-то поняла я, и тут же была отодвинута от него Раем.

Тот тоже протянул руку и осторожно коснулся глянцевого бока, чтобы тут же отдернуть руку.

— Лей! — скомандовал он, и маг