Фантастика 2026-184 - Игорь Алмазов

Он гордо покрутил в руках информационный кристалл.

Я довольно улыбнулся.

— Ну вот, ты наконец-то начал думать как взрослый!

— Учусь у лучших!

Людей в здании оставалось немного. Только члены моего Рода, бойцы Державиной да сидящие в углу уцелевшие учёные Долгорукого. Аккуратно отдавая приказы, мы с Алиной вывели их всех наружу.

Во дворе меня ждал очередной сюрприз.

Пока мы были внутри, к базе успели подъехать с полдесятка машин Державиных. Вынесенное из лаборатории оборудование было уже внутри. Оглядевшись, я заметил в отдельных внедорожниках уцелевших людей Долгорукого и тех монстров, что во дворе усыпила Вероника.

Державины работали оперативно и не собирались упускать свою выгоду!

— Андрей, ты хорошо поработал. — Из одной из машин выбрался сам Константин Державин. — Алина сказала, что ты разговаривал с Императором. Мне нужно знать всё, что ты ему сказал!

Он пытался говорить уверенно, но в его голосе я всё равно услышал нотки страха. Державин понимал — в этом деле он и его Род уступили инициативу мне и моим людям. Я первый докладывал Его Величеству и подавал ему информацию так, как считал нужным.

Сейчас он как мог пытался исправить ситуацию. Только при этом он действовал максимально топорно.

Облегчать ему жизнь я не стал.

— Если вам так интересно, можете спросить лично Его Величество. Ну а сейчас нам надо отсюда уезжать!

Мы расселись по машинам, и внедорожники, сорвавшись с места, понеслись по лесу. Когда раздался взрыв, мы были уже далеко.

Обернувшись, я увидел, как охваченное огнём здание складывается этаж за этажом, словно сделано не из бетона и стали, а из бумаги.

С базой Долгоруких было покончено. Ну а наше путешествие только начиналось!

* * *

— Неплохо. Весьма, весьма неплохо! — Княгиня Анастасия Николаевна Ларина внимательно осмотрела лежащее перед ней платье. Её чуткие белые пальцы пробежали по рукавам, ощупывая струящуюся магическую материю. — Стежки ровные, покрой модный, вставки из шерсти королевской мантикоры практически не чувствуются… Должна сказать, что вы, милочка, превзошли сами себя!

Елизавета, одна из лучших портних Рода Лариных, с облегчением выдохнула и смахнула со лба пот. Над платьем она трудилась несколько дней, тратя на сон и еду не больше четырёх часов в сутки.

Приятно знать, что госпожа оценила её старания по достоинству! Вполне возможно, Её Сиятельству настолько понравится платье, что ей наконец-то поднимут зарплату. А может быть, если у госпожи будет хорошее настроение, её, Лизу, даже сделают главной портнихой…

Пальцы княгини запнулись. Улыбка медленно сползла с лица Лариной.

— Госпожа… — Лиза неуверенно подняла глаза. — Всё хорошо?

— Хорошо? Хорошо⁈ Да как ты, мерзкая девчонка, вообще смеешь произносить это слово⁈ — Княгиня топнула ногой, и потоки силы пронеслись по мастерской, заставив портниху отступить. — Я же ясно дала понять — мне нужен такой же шов, как у Лисицыных! Один в один! А ты испортила его! Понимаешь⁈

Ларина потрясла платьем перед самым Лизиным лицом. Только сейчас онемевшая от страха девушка увидела, что сделанный ей шов и в самом деле едва заметно косил.

Подумать только, а ведь она так старалась…

— Но, Ваше Сиятельство… — Портниха не теряла надежды. — Это же маленькая ошибка. Крошечная! На магические свойства она совсем не влияет. Никто и не заметит!

Между пальцами Лариной возникли язычки пламени. Они жадно лизнули платье, в мгновение ока превратив его в кучку пепла.

— Запомни, девчонка, — в нашей работе не бывает маленьких ошибок! Всё либо идеально, либо никак! — Глаза княгини сузились, сделав её похожей на змею. — Дай сюда руку!

— Но, госпожа…

— Руку, я сказала!

У Лизы не оставалось выбора. Дрожа и обливаясь слезами, она вытянула левую руку. Княгиня вытащила из кармана позолоченную иглу и с размаху больно всадила её девушке в палец.

— Ой!

Портниха отшатнулась, лелея повреждённую ладонь. Место укола на глазах почернело, а вены вокруг стали красными, словно кровь. Боль была такой сильной, что отдавалась до плеча.

Лиза знала, что это такое. Княгиня наказывала всех провинившихся портних одинаково. Она колола им пальцы особой магической иглой. После наказания девушки несколько дней не могли даже сжать ладонь. Зато когда возвращались к работе, старались ещё больше, чем раньше…

— Свободна!

Княгиня указала на дверь, и Лиза, продолжая всхлипывать, бросилась прочь из мастерской.

— Ну почему никто не может сделать… так⁈

Взгляд Лариной остановился на лежащей на столе простой белой рубашке. Её на рынке выкупил один из доверенных людей Анастасии Николаевны. И когда он её принёс, княгиня не поверила своим глазам.

Эта простая вещица была идеальна!

Чёткие стежки, материалы высшего качества, потрясающий шов… Не рубашка, а произведение искусства!

Сначала она решила, что эта рубашка — творение славных мастеров прошлого. Но, как следует расспросив своего информатора, Ларина узнала, что её изготовили не триста лет назад, а практически на днях.

И сделал это не кто-нибудь, а Род Лисицыных!

Когда-то, столетия назад, Лисицыны были выдающимися портными. Их магическая одежда не знала равных. Но из-за дворцовых интриг они давно утратили свой Дар и не были способны изготовить даже простейший магический предмет.

И тут вдруг, после стольких лет затишья, они сумели сделать что-то по-настоящему выдающееся!

В это было непросто поверить…

Последние несколько недель Ларина провела, словно в бреду. Все её лучшие портнихи трудились без сна и отдыха, но никто даже не сумел приблизиться к качеству этой рубашки.

Да что там говорить, ни сама Анастасия Николаевна, ни члены её Рода тоже не смогли сделать что-то подобное. Всеми забытые Лисицыны оказались намного лучше их…

Отчаявшись, Ларина даже пыталась выкупить их цех вместе с оборудованием и всеми секретами. Цена была щедрой, но новый глава Лисицыных, выскочка по имени Анна, отказалась от всех денег.

Княгиня как раз раздумывала над новым планом, когда в дверь постучали.

— Разрешите? — В дверях показался один из её лучших информаторов.

— Проходи! — Княгиня с первого взгляда поняла — у него есть для неё что-то важное. — Рассказывай!

— Вы просили следить за графом Гордеевым. — Информатор начал без долгих предисловий. — Мальчишка покинул город несколько часов назад. По моей информации, он пробудет в Москве несколько дней…

На лице Лариной сама собой расцвела улыбка.

— Ну вот, наконец-то хорошие новости!

Насколько