Фантастика 2026-78 - Денис Арзамасов

Виверны воют от боли и ярости. Не получилось достать гоблинов, будут пробовать достать нас. Обе крылатых твари летят на поезд. А вот наши разрядники не всегда справляются. Нападающих незаметно становится слишком много. Некоторые орки под шумок добираются до брони поезда. Только здесь их ждет сюрприз. Через щиты пройти куда сложнее, тем более, Феофан внимательно отслеживает передвижения существ. Фей по остаточному принципу старается усилить сегментную защиту поезда в том или ином месте. Хотя, в основном, приходится отбиваться от заклятий в нашу башенку, где мы находимся. Сюда шаманы и лучники целят не меньше, чем в разъяренных виверн.

— А вот это нехорошо, — говорит себе под нос Феофан.

Некоторые сегменты магического щита гоблины всё-таки проламывают. Ну, как гоблины… Орки со всей дури швыряют существ прямиком в щит, отчего иногда сегмент не справляется и схлопывается. В некоторых не до конца защищенных местах орда пробивается к самому поезду. Тут в дело вступает артефактная броня Залмана. Прорубить её вряд ли удастся. Но пробовать от этого никто не прекращает.

Топоры плотно застревают в броне. Сама броня быстро восстанавливается. Думаю, что расход магии для этого требуется запредельный. Совсем скоро мои догадки подтверждаются. В рубку разрядника заглядывает Марат.

— Витя, кристаллы ещё есть? — с беспокойством в голосе спрашивает он.

Глава 31

Выпускаем котенка!

— Кристаллы есть, — отвечаю Марату. — Возьми на заряднике. Я за ночь зарядил ещё норму.

— Ты просто спаситель, Витя! — кричит глава каравана и тут же спускается вниз.

— Конечно, если не спать, не есть, а только работать — ты всегда молодец, — ворчит Феофан. Он как раз-таки сладко спал, пока я занимался зарядкой.

— Ты главное щит держи, — говорю фею. — Мало ли, что может прилететь со стороны болот.

— Кажется, им сейчас немного не до нас, — замечает Феофан, показывая на жаркую битву.

Так и есть. Алена подступает с другого фланга, и она — не меньше, чем воплощение самой смерти. Там, где появляется силуэт девушки, целые груды орков ссыхаются до пыли. Только степняки всё не кончаются и не кончаются. Слишком уж большая орда.

Виверны беснуются в воздухе и заливают кислотой стойбище. Степняков становится в несколько раз больше. Выходят даже те, кого оставляли на хозяйстве.И это, похоже, ещё страшнее. Ловкие, худые, крайне сильные орчанки жутким клином врываются в ряды болотных жителей. Нам от таких отрядов тоже изрядно перепадает.

Василиса иногда закрывает руками глаза. И вот тогда происходят сильнейшие столкновения. То виверна пройдется по щитам когтями, то целая группа орков стучит по обшивке. Благо, броня справляется. Ориентироваться по феечке становится удобно — теперь понимаю, когда нужно попросить Феофана подкрутить защиту.

Когда несколько самых буйных орков прорываются к каравану, слышу крики в коридоре:

— Они сейчас сломают дверь!

— Фео, можешь пустить огонь по щиту? — обращаюсь к фею.

— Сейчас. — Феофан сама сосредоточенность.

Василиса убирает руки от глаз, и я понимаю, что все получилось — орки обезврежены. Крики в вагоне тоже утихают.

Спокойствием мы наслаждаемся недолго. Феечка снова закрывает лицо. Внимательно наблюдаю за всеми участниками битвы. С диким визгом, теряя голову, вообще не обращая внимания на ранения и потери, в нашу сторону бежит пара отрядов. Гоблинские шаманы беснуются, похоже, в какой-то не самый удачный момент виверны срываются с поводка. Они, извиваясь в воздухе, без разбора заливают кислотой всё вокруг. Периодически теряют ориентацию, падают на землю и снова подлетают.

«Витя, Витя, Витя, Витя, моё время!» — стучится котёнок в подсознании.

Запахло жареным, и он тут как тут. Не удивительно.

— Подожди, рано ещё, — отвечаю.

Одна из виверн падает на землю, передвигая лапами и крыльями, десятками уничтожая степняков. Они бросаются на виверну, но причинить вред броне живому кислотному водомёту не могут. Оружие слишком слабое.

Орки уничтожаются в совершенно товарных количествах. Гоблинов вообще никто не считает. Бой постепенно превращается в хаос битвы всех против всех, и всех против нашего железного форта.

— Странно, не вижу кикимор, — замечаю.

— Тактика, Витя. Так-ти-ка, — по слогам произносит Феофан. — Ждут, пока все перебьются на суше, а потом вылезут и заберут всё нужное. Если бы у нас была возможность переждать в болоте — мы бы обязательно ей воспользовались.

— Тоже верно, — ухмыляюсь.

Вижу колыхание поверхности болота. Феофан не до конца прав. Кикиморы остаются в битве, но в режиме сбережения. Существа по-прежнему участвуют, но не так явно. Не вылезают из укрытия, но пытаются остановить или перехватить диких крокодилов, а также словно пытаются вернуть управление вивернами. Отчетливо это чувствую. Получается у них со скрипом.

«Витя, ну, когда там уже?» — нетерпеливо спрашивает котёнок.

— Так, приготовься, — говорю ему. — Андрей, кажется, помог ранить виверну.

— Особое внимание на щит, — командую Феофану.

Отвлекаюсь от боя и кричу Андрею вниз, в каюту:

— Сможешь притормозить её на секунду?

— Без проблем, — отзывается иллитид снизу. — Говори когда.

— Три, два, тормози!

Виверна замирает в воздухе, не понимая, что с ней происходит. Орки рядом взрыкивают и пытаются расширить топорами маленькую рану на груди кислотной твари. Котёнок резко покидает моё сознание. Замечаю только мелькнувшую чёрную тень. Виверна рычит, выплёскивает из себя огромную волну кислоты и падает без сил. А, может быть, уже и без жизни. Орков и гоблинов, которых задевает кислотная волна, в общем-то, тоже можно списывать со счетов. Кислота почти достигает нашего форта, захлёстывая нападавших.

— Вроде пронесло, — выдыхает Феофан. — Буквально метра не хватило.

Вторая виверна висит в воздухе, извивается и дико орёт, точно сбрасывая все поводки. Каким-то образом животное понимает, что мы имеем отношение к гибели её сородича, и в неистовом бешенстве нападает на форт. Разрядниками мы её, естественно, не останавливаем. Андрей на секунду заставляет замереть зверюгу в воздухе, после чего существо падает с большой высоты. Виверна больше не в состоянии держаться на крыльях. Рядом мелькает чёрная тень.

Алёна тоже успевает неплохо повеселиться на другом фланге. Войска степняков высыхают целыми отрядами. Как только появляется призрак — орки кидаются на Алену в самоубийственном порыве. Если рядом под руку попадаются шаманы — бросают сначала их, физически, как снаряды, но потом все равно кидаются в бой. В бою орки по-настоящему теряют голову, и отряды быстро теряют бойцов.

Ещё пара минут. Бой застывает