Восхождение Мага пространства - Андрей Яростный

Я внимательно слушал несколько минут, но хотя Тристан и его собеседник серьезно обсуждали проблему, ни один из них так и не пришел к определенному решению. Когда Тристан успокоился, разговор свернул в сторону, и я дал своему заклинанию угаснуть, поскольку обсуждение явно подходило к концу.

Через несколько мгновений дверь кабинета Тристана открылась, и оттуда вышел крупный мужчина лет сорока с угрожающим видом. Тристан остался стоять в дверях, явно о чем-то размышляя.

Я воспользовался моментом, встал и привлек его внимание.

По лицу Тристана промелькнула тень раздражения. Он был высоким, хорошо сложенным парнем со светлыми волосами и правильными чертами лица. Ему было около тридцати, и с первого взгляда стало понятно, что мои недавние выводы о нем оказались точнее старых воспоминаний Владислава.

Этот сын барона представлял из себя гораздо больше, чем я помнил из прошлого.

Тень раздражения исчезла так быстро, словно ее и не было, сменившись искренней улыбкой.

— А, Владислав, — сказал он. — Твое послание с предложением визита дошло до меня, и вот вы здесь. Проходи.

Кабинет Тристана был обставлен по крайней мере так же хорошо, как и гостиная, в которой я сидел. Хозяин дома на мгновение проигнорировал меня, вместо этого направившись прямо к открытому шкафу, в котором выставлялись бутылки различных форм и стилей. Но когда он взял одну из бутылок, то заколебался.

Он посмотрел на меня, оглядывая с головы до ног — возможно, впервые обращая внимание на то, как я выгляжу.

— Плен пошел тебе на пользу, — пробормотал он, больше себе под нос. Затем спросил: — Бренди?

Я кивнул.

— Не откажусь.

Без лишних комментариев он налил мне бренди и протянул, чокнувшись со мной в неформальном тосте, прежде чем мы оба отпили.

Он наблюдал за мной, пока я пил, словно ожидая, что я подавлюсь крепким алкоголем, как любой семнадцатилетний. Но бренди оказался мягким и ароматным, очень приятным. Я издал одобрительные звуки, и он кивнул, указав на одно из кресел. Сам устроился напротив через низкий столик.

Я считал эту комнату кабинетом Тристана. Здесь стоял письменный стол с чернилами и бумагой. Но он явно хотел, чтобы наша встреча была неформальной.

— Теперь, — сказал он, — как насчет того, чтобы рассказать мне причину твоего неожиданного визита?

Он сказал это с блеском в глазах, который говорил о том, что он прекрасно знал, зачем я пришел. Но озвучить причину все же стоило.

Я откинулся в кресле и принял уверенную, но расслабленную позу. Сначала я планировал действовать агрессивно. Потребовать от него вернуть долг Максиму Ратникову, по крайней мере ту часть, что касалась моего выкупа. А если откажется, вызвать на дуэль.

Но неожиданная многогранность этого человека заставила меня отказаться от такого подхода. Плюс я понял, что Тристан Дубровский обладал даром и явно тратил время на его развитие.

Он был сильнейшим из тех немногих, кого я встретил в этом мире. Его энергетическое ядро горело ярче, энергетические каналы были четче и мощнее даже собственной охраны. И он не пренебрегал родовым магическим даром. Любопытно. Видимо, не все местные дворяне были бездельниками.

В моем мире он все еще считался бы слабым, возможно, уровня продвинутого ученика. Но здесь и сейчас существовала реальная вероятность, что я мог проиграть ему в дуэли. Унизительная мысль для бывшего Верховного Стража, но факт есть факт.

Из воспоминаний Владислава я знал, что родовая сила Дубровских связана с магией. Тристан мог принести на поединок зачарованное оружие или защитный амулет, и с моими нынешними возможностями это стало бы серьезной проблемой.

Поэтому я уже рассматривал совершенно другой план атаки.

— Я здесь потому, что мой плен не пошел мне на пользу и наполовину так хорошо, как может показаться, — криво усмехнулся я, давая понять, что слышал его пробормотанный комментарий раньше. — Хотя, должен признать, ничто так не способствует физическому развитию, как перспектива стать чьим-то обедом.

Блеск в глазах Тристана усилился, и он поднял стакан, словно в тосте, одновременно показывая, что готов слушать дальше.

— Очевидно, ты знаешь, что меня взяли в плен, так же как знаешь, что меня освободили. Иначе мы бы не разговаривали. Но чего ты можете не знать, так это того, что Максим взял высокопроцентный краткосрочный заем для выкупа моего освобождения, и этот заем скоро нужно возвращать.

Молодой аристократ хотя и не такой молодой, как Максим кивнул.

— Мне известно, — сказал он. Но больше ничего не добавил. Несомненно, он уже понимал, к чему ведет разговор, но хотел, чтобы я сказал прямо.

Поэтому я так и сделал.

— По моему мнению, бремя этого займа лежит на нескольких сторонах. На Максиме, это верно, поскольку он подписал контракт. Но и на мне, поскольку Максим мой друг, и было бы бесчестно переложить на него финансовые трудности ради моей выгоды.

Дубровский кивнул, словно понимая мою логику без возражений.

— Но есть еще одна сторона, которой также принадлежит часть этого бремени, — сказал я.

Блеск в глазах Тристана остался.

— Расскажи, — сказал он.

Я должен был отдать ему должное за самообладание. Многие другие уже начали бы возмущаться или даже злиться, поняв, к чему клоню. А Тристан просто сидел с бокалом в руке и ждал. Либо у него стальные нервы, либо он полный дурак. Пока что я склонялся к первому варианту.

— Я понимаю, что у тебя есть соглашение с моим дядей относительно моего благополучия, — сказал я.

Тристан не ответил сразу. Он взял паузу и еще раз внимательно меня изучил. Затем сказал:

— И ты считаешь, что это соглашение делает меня должником хотя бы частично?

— А как может быть иначе? Конечно, защита от похищения входит в заботу о моем благополучии? И раз эта защита явно провалилась, разве не дело чести сделать все возможное для моего освобождения? Почему тогда именно Максиму позволили взять этот долг на себя?

Пока я говорил, внешне оставаясь спокойным, я незаметно собрался — на случай, если придется действовать быстро. Сила внутри меня готова была вспыхнуть, если Тристан разозлится или попытается на меня напасть. Но при этом я сдерживался и вежливо ждал его ответа, как он ждал моего.

Когда он наконец заговорил, его слова оказались совсем не теми, что я ожидал.

— Скажи мне, молодой Владислав, — произнес он. — Знаешь ли ты подробности соглашения