Восхождение Мага пространства - Андрей Яростный

Наконец пришло время уходить. Я вышел на улицу и подозвал извозчика, хотя к тому времени ледяной дождь превратился в снег. Не метель, просто легкая снежная пыль, и воздух оттого стал свежим и бодрящим. Это подняло мне настроение. Прошло много лет с тех пор, как я видел снег, мой родной мир был более тропическим.

Вскоре извозчик высадил меня там, где нужно.

Я плотнее запахнул плащ от снежных вихрей, поднимаясь по ступеням к резиденции Дубровских.

Особняк величественно возвышался среди других подобного масштаба и элегантности. Очевидно, семья Дубровских не нуждалась в деньгах, хотя существовало несколько уровней богатства выше их.

Впрочем, воспоминания Владислава подсказывали, что это лишь городской дом Дубровских, а их настоящие владения находились где-то на севере.

Мое прибытие не осталось незамеченным. Четверо слуг в ливреях стояли по стойке «смирно» по обе стороны от главного входа. Беглый взгляд показал, что все были одаренными и по крайней мере такими же сильными, как Ярослав Косарь, в плане развития их дара. У двоих висели пистолеты, у остальных двух стояли пики.

Стражи не преградили мне путь, но небольшой деловитый мужчина с седой бахромой волос подошел с приветливым выражением лица. На нем был хорошо скроенный камзол горчичного цвета в гораздо лучшем состоянии, чем мой собственный, и он дул на руки, пытаясь согреть их.

— Ах, молодой господин, — сказал он, коротко поклонившись. — Какой приятный, хотя и неожиданный сюрприз. Вы пришли увидеться с господином Тристаном? Не думаю, что у него вы значитесь в расписании на сегодня, или я ошибаюсь?

Я коротко кивнул маленькому человеку в ответ. Он стоял между мной и самой резиденцией. Не привратник, а высокопоставленный слуга какого-то рода. Воспоминания подсказывали, что это управляющий. Однако сейчас он выполнял функцию стража.

— Я послал записку с предложением визита, но не получил ответа, — небрежно пожал я плечами. — Предположил, что посыльный, которому поручили доставить ответ, заблудился или как-то иначе не нашел меня, поскольку большую часть дня провел вне дома. Учитывая, что причина моего предполагаемого визита несколько срочная, я подумал, что было бы разумно зайти в надежде, что Тристан сможет найти время встретиться со мной.

Я специально назвал Дубровского по имени, а не использовал официальные титулы. Слуга обратился ко мне «молодой господином» — это было правильно, но выдавало мой юный возраст. Мне хотелось показать этому человеку, что мы с Тристаном равны, хотя на самом деле он был старше меня и к тому же был сыном титулованного барона.

Шестеренки закрутились в голове маленького человека. Очевидно, он знал о моем письме, что означало знание о решении Тристана не отвечать. Но сказать это прямо было бы нарушением этикета. Какая досада.

В то же время, если бы его хозяин был готов меня принять, слуга бы об этом прямо сказал.

— Так Тристан дома, я полагаю? — надавил я, демонстрируя абсолютную уверенность в том, что в конце концов получу доступ. — Как я уже сказал, дело несколько срочное и касается соглашения между его отцом и моим дядей.

Дополнительное давление подействовало. В любом мире есть неизменные истины о человеческой природе. Одна из них: слуги, какое бы высокое положение они ни занимали, никогда не вмешиваются в дела между господами.

Будь я простолюдином, мои слова не имели бы никакого значения. Этот привратник захлопнул бы передо мной дверь, не раздумывая. То же самое он сделал бы и со мной, несмотря на холод и снег, если бы причина моего визита показалась ему неубедительной. Но стоило мне упомянуть дядю и отца Тристана, как чаша весов склонилась в мою пользу.

Слуга предоставит своему хозяину право самому решать.

— Конечно, конечно. Проходите, вам должно быть холодно. Давайте я проведу вас внутрь, где тепло. Господин Дубровский-младший сейчас занят, но я сообщу ему, что вы здесь. Следуйте за мной, пожалуйста, — сказал он и быстро повернулся, чтобы самому уйти с холода.

Я ухмыльнулся, следуя за ним. Попал внутрь, это уже было хорошим началом.

Управляющий провел меня в гостиную рядом с кабинетом, где Тристан занимался делами. Повышенные голоса доносились сквозь стену — они стихли, когда управляющий вошел к хозяину, и возобновились, как только он вышел.

— Можете подождать здесь, — сказал управляющий, и этого было достаточно, чтобы все понять. Тристан согласился меня принять. Управляющий взял мой плащ, пока я устраивался в богато обставленной, изящной комнате, и я изо всех сил пытался расслышать, что происходит за стеной.

В гостиной были высокие потолки, как в квартире, где я жил с Максимом, и в воздухе чувствовался легкий запах старости от древнего здания. Этим сходство исчерпывалось. Мебель и декор здесь выглядели безупречно и дорого, стены украшали фамильные портреты Дубровских, а ковры сохранили первозданный вид.

Если Дубровские считались всего лишь мелкопоместными дворянами среднего достатка, то высшая знать должна была утопать в настоящей роскоши. Возможно, я еще смогу вернуться к тому великолепию, к которому привык в прежнем мире. Впрочем, для этого мне придется задействовать все свои способности, включая магию.

Любому наблюдателю я показался бы совершенно спокойным и расслабленным. Просто сидящим и ждущим появления младшего Дубровского.

На самом деле я пробормотал слова заклинания еще когда садился и создал крошечную червоточину. Потребовалась минимальная концентрация. Элементарная магия пространства, которую я мог бы сотворить и во сне.

Червоточина началась по другую сторону стены, у которой я сидел, и закончилась в моем левом ухе. Она была специально предназначена для передачи разговора внутри.

Любой другой услышал бы не более чем намеки на обсуждение, стены приглушали все, кроме самых громких криков. Но как только моя червоточина сформировалась, каждое слово доносилось четко, и хотя мои ресурсы были невелики, сохранение размера червоточины не больше булавочной головки позволяло мне поддерживать ее неограниченно долго.

Раскрылись подробности одного из деловых предприятий Тристана, которое пошло вкривь и вкось. Я узнал, сколько денег он вложил, понял его план, и в течение нескольких минут, за которые я отмахнулся от слуги, пришедшего предложить мне напиток, узнал в деталях, что пошло не так.

Кроме того, я понял, что моя первоначальная оценка, основанная на воспоминаниях Владислава и суждениях Максима о Тристане, была неточной. Я ожидал встретить типичного дворянского повесу — из тех, у кого есть деньги, но нет обязательств, кто топит проблемы в вине и разврате, устраивает драки в трактирах и не пропускает ни одного бала.

И возможно, Тристан действительно был таким типом дворянина.