Восхождение Мага пространства - Андрей Яростный

Молодой дворянин выглядел пораженным.

— Правда? Он собирается выплатить долг? Как тебе это удалось?

— Не совсем, и мне тоже придется кое-что для него сделать. Но если все пойдет хорошо, эта проблема решится.

Эмоции сменяли друг друга со скоростью тасующихся карт в игральной колоде. Там были надежда и облегчение, но также колебания и беспокойство. Ясно, что он еще не верил, что мы выбрались из леса.

Но в конце концов он остановился на смеси надежды и изумления.

— Удивлен, что он вообще нашел время тебя принять, — сказал он.

— Он обязан по чести заботиться о моем благополучии. И он действительно кажется человеком, который заботится о таких обязательствах.

На это Максим тихо фыркнул, но не возразил.

— В любом случае у меня теперь есть способ выбраться из этого долга, и я даже могу в итоге получить несколько червонцев сверху.

Максим кивнул.

— Хорошо. Потому что теперь у нас есть лишний рот, которого нужно кормить и одевать. Не говоря уже о том, что платить, если ты намерен, чтобы он остался у нас на службе.

Я уже понял, что в этом мире, как и в моем собственном, заработать на жизнь было несложно, если у тебя есть правильное сочетание навыков и готовность их использовать. Я не беспокоился.

— Полагаю, ты привел лекаря? — спросил я.

Максим кивнул.

— У него есть несколько травм, как и следовало ожидать от того, кого били палкой. Лекарь предложил только легкие обязанности в течение следующей недели или около того, пока он не восстановится. Она, лекарь, оставила лекарства, которые должны ускорить процесс.

У меня был еще один вопрос.

— У нового слуги есть имя?

Максим усмехнулся.

— Есть. Егор Молодцов.

Я решил, что завтра поговорю с Егором, чтобы узнать о нем побольше, а также о его бывшем хозяине. Граф Шипов наверняка захочет восстановить свою репутацию за мой счет, и я хотел знать, насколько большой занозой в заднице он может стать.

В воспоминаниях изначального Владислава о нем крылось немного, но это, вероятно, было хорошо. Если граф Шипов был действительно печально известен, то Владислав, вероятно, знал бы о нем больше.

Мы поболтали о всякой ерунде, и небольшой выигрыш Максима от ставки явно значил для него куда больше, чем стоило. Он сам признался, что это были единственные деньги, которые попали к нему в карман за последнее время. Жил на подачки и проваливал каждую затею, за которую брался.

Я запомнил, что нужно направлять его в таких вопросах, чтобы он мог лучше определить свое собственное будущее.

Он был явно наивен, хотя и не так плох, как прежний Владислав, и при других обстоятельствах я мог бы оставить его на произвол судьбы. Но он помог мне еще до того, как я понял, что нуждаюсь в его помощи, и я не собирался поворачиваться спиной к тому, кто был готов на это.

Но все это на потом. Сейчас пришло время идти в свою комнату.

День выдался долгий, но еще не закончился. У меня лежало свежее зелье энергии, а работа с энергоканалами прошлой ночью показала, что впереди еще куча дел. Несмотря на прогресс, предстояло многое доделать.

Истинный секрет власти заключается в силе в сочетании с готовностью и способностью ее использовать. Уже сейчас моя магия червоточин в связке с мастерством владения клинком означала, что я мог побеждать противников, которые технически могли быть сильнее меня, и это давало мне значительное преимущество.

Однако до настоящей силы мне было еще далеко, и медлить было нельзя.

Итак, снова я расположился на потертом коврике. Сделал пару успокаивающих вдохов, чтобы сосредоточиться. Затем принялся за работу.

Это была уже такая вторая ночь подряд.

Даже в моем нынешнем состоянии пробужденное средоточие позволяло мне обходиться небольшим количеством сна. Два-три часа, и я просыпался отдохнувшим и готовым к тому, что может принести день.

Я встал, умылся и оделся рано, раньше Максима в любом случае, но не собирался беспокоить ни его, ни Егора. Вместо этого взял рапиру и кинжал, который забрал у Косаря, и направился во двор.

Он был общим для нескольких таких квартир, но я оказался там единственным.

Эти квартиры предназначались для людей вроде Максима и моего прежнего я. Аристократы, стремящиеся поддерживать присутствие в городе. Вторые или третьи сыновья, которые хотели создать себе имя вне контроля своей семьи или, по крайней мере, иллюзию этого.

Жильцы здесь, похоже, жили в том же режиме, что и Максим. Для них поздний подъем был нормой. Хотя не исключено, что часть квартир просто пустовала, а хозяева на зиму съехали в более теплые края.

Так или иначе, оставшийся в моем распоряжении двор стал приятным бонусом. Теперь я мог потратить столько времени, сколько потребуется, на отработку боевых навыков, не опасаясь любопытных взглядов.

День выдался намного приятнее вчерашнего. Небо очистилось от зловещих туч, и хотя ветер оставался свежим, он больше не пронизывал до костей. Снег медленно таял. Капли стекали с ветвей и журчали в водостоках вдоль стен.

Утро принесло с собой то особое, магическое ощущение чистоты и свежести, которое дарит только снег. Эта хорошая погода сразу подняла настроение.

Я выхватил оружие и начал свой сложный танец…

Глава 10

Я начал с простейших движений из самых ранних тренировок. Семнадцать шагов равновесия и грации. Они давали бойцу прочную основу. Даже с моей нынешней силой смогу выполнить их как положено, тогда как более продвинутые техники пока остаются недоступными.

Одновременно отрабатывал Тринадцать основных позиций клинка. Опять же, не самые продвинутые техники, но воины, практикующие позиции и шаги вместе, становились поистине грозными противниками. Их пределы определялись лишь силой дара и собственным воображением.

Тринадцать позиций сочетались с любым из шагов и наоборот. Плюс существовали соответствующие зеркальные позы и шаги. Комбинации получались бесконечными, особенно если помнить, что ни одна техника не выполнялась в изоляции.

В молодости, будучи даже на несколько лет моложе этого тела, я уже связывал несколько поз и позиций воедино. Тогда понимал, что в этом заключается истинная сила техник.

Восемь десятилетий ежедневной практики не прошли даром. Хотя тело изменилось, большая часть с трудом обретенной плавности и грации сохранилась.

Это тело оказалось неплохим. Дополнительный рост и размах рук радовали. Пусть понадобится время, чтобы нарастить настоящие мышцы, но жилистая сила уже ощущалась.

Факты оставались фактами. Всего пару дней