Древо Миров братьев Камковых. Том 2. Осколки - Денис Игоревич Камков

– Спасибо, мы пройдем внутрь. – На меня не слишком произвело впечатление его торговые ухищрения.

Мы с Сэмом проследовали вдоль всего прилавка и следом за ним нырнули в неприметную дверь, ведущую в небольшую комнатку, судя по всему, служащую здесь переговорной. В ней кроме трех кресел, обтянутых коричневой кожей и стоявших вокруг небольшого круглого стола, у дальней от входа стены, высился узкий стеллаж с какими-то странными книгами. Заинтересовавшись ими, я подошел к полкам и, взяв первую попавшуюся, стал с интересом листать. Это оказался каталог товаров, где на каждой странице было карандашом изображено одно изделие с ниже начерченной табличкой, заполненной цифрами его возможных размеров. Хмыкнув удивленно, я просмотрел пару книг, но быстро заскучав, поставил их на место и уселся в весьма удобное, как оказалось кресло. Сэм, уже сидевший в соседнем, вовсю потягивал из стакана какой-то сок, который он сам, по-хозяйски, наливал себе из пузатого кувшина, стоявшего тут же на столе. Я, последовал его примеру, налил себе полный стакан и, отхлебнув из него, откинулся на мягкую спинку.

– Доброе утро, господа! Меня зовут Грин. – Донесся от двери зычный голос хозяина торгового павильона.

Он вошел в комнату и быстрым шагом целеустремленного человека, направился к нам, издалека протягивая руку для приветствия. Мы, по очереди привставая и называя свои имена, пожали протянутую руку торговца и, дождавшись пока он усядется напротив нас, приступили к делу.

– Мы проверяем слухи о появлении в нашем королевстве существ, не относящихся к человеческой расе, по указу его величества короля Эдвина! – Отрекомендовался я, протягивая на обозрение, сверкающую на моем пальце, золотую печатку.

– Я ожидал королевских гвардейцев, а не магов… – С легкой задумчивостью проговорил Грин. – Но, Его Величеству конечно же виднее… Так чем я могу быть вам полезен?

– Расскажите в подробностях, что поведал вам единственный уцелевший боец, охранявший ваш груз, следовавший сюда из Бангорда.

– Судя по всему, вы знаете едва ли меньше моего! – Удивился торговец нашей осведомленностью.

– Нас, прежде всего, интересует – кто именно напал и украл ваш груз.

– Это были орки! – С уверенностью в голосе произнес Грин.

Он поведал нам почти дословно, что именно рассказал уцелевший в том ограблении лучник. Из спутанного, а местами даже противоречивого повествования, скорее всего связанного с серьезными ранениями, я тоже выделил некоторые характерные места в описании нападавших, которые и привели ранее Грина, к высказанному нам выводу. Я согласно кивнул, когда торговец закончил пересказ раненного бойца, а затем спросил его:

– А можно нам с другом поговорить с вашим лучником? Я хотел бы уточнить у него кое-что.

– К моему огромному сожалению – нет, он пропал вместе с последним обозом, доставлявшим партию новеньких сабель и ножей из Бангорда. Это уже пятая потеря, за неполных два месяца. И это несмотря на то, что охрана обоза была мной удвоена.

– Сочувствуем, а скажите, – мне в голову пришла неожиданная мысль, – пропадают ведь не все грузы?

– Да, вы правы, я тоже теперь, после вашего вопроса, заметил эту закономерность. Крадут только обозы с оружием.

Мне многое стало ясно, поэтому получив сведения о торговце в Бангорде, управляющего там делами Грина, я попросил выписать мне рекомендации, а затем мы откланялись и поспешили на улицу. В моей голове все крутилась мысль о том, как именно орки узнают о составе груза. Подозревать хозяина было бессмысленно, как и его сыновей, кровно и денежно заинтересованных в сохранности своих грузов, поэтому нити моих мыслей потянулись к управляющему, находящемуся на противоположной стороне этого торгового маршрута. Нужно было ехать туда, на самый северный край прибрежного поселения людей в этом мире.

Глава 10. Гати. Мир Карна. 749 год. Пополнение в отряде, новая руна.

Восемь дней назад расставшись с Ковальдом, я здраво рассудил, что ту часть отчёта для Оквистера, что будет описывать ситуацию на землях западнее и юго-западнее Важина, я получу от своего приятеля по его прибытию в Зелёный Дол. Мы договорись писать друг другу о делах каждые пару седмиц. Он как раз должен будет проходить по этим местам. Я же отправился на юго-восток, это направление как нельзя лучше совпадало с моими целями и задачами.

Взятые с собой припасы давно закончились, но это не было проблемой. Природа очень быстро заполняет освободившиеся ниши и с уходом людей из этих мест, охота и рыбная ловля с лёгкостью закрывали мои пищевые потребности. Не хватало клетчатки, но я знал съедобные травы и не пренебрегал ими. Погода же для этого времени года установилась прекрасная, и быт мой не был тяжёлым.

В этих южных землях лето наступало быстрее и ночи уже не были холодными. Безмолвие и тишина укрывали меня ночами как саваном, я спал чутко, но хорошо и спокойно. Яркий свет звёзд не давал достаточно освещения этими южными ночами, он даже скорее слепил, если приходилось бросить взгляд вверх, реагирую на шум пролетавших где-то в ночном небе хищных птиц. Я, благодаря изменениям, произошедшим со мной, теперь и ночью видел неплохо. Как птицы в небе, так и я был ночным хищником, только на земной тверди.

Но я был не единственным, кто охотился. За первые три дня своего пути я не встретил никого. Оставленные людьми деревни и начавшие зарастать поля, немым укором провожали меня, оставаясь позади. Примерно в пятидесяти километрах юго-западнее от меня раскинулись Мёртвые гати. Днём воздух над теми местами никогда не был прозрачен, туманная серая муть отгораживала эти земли стеной, за которую не мог проникнуть человеческий взгляд. Но даже с такого расстояния я чувствовал, как огромные, колышущиеся тени бродят там без сна и отдыха. Зелёные и чёрные некротические огни зажигались и гасли в том тумане, как будто без всякой системы. На седьмой день своего рейда я все же принял решение свернуть в том направлении.

Мёртвые гати не были болотами в прямом смысле этого слова. По сути это были огромные, почти не изученные людьми территории в сотни, а то и в тысячи квадратных километров. Всякая местность случалась на этих землях. Южный климат и какая-то очень древняя магия, превратили эти места в лоскуты разных и порой не совместимых биомов. Влажные джунглевые заросли могли соседствовать с пустыней. Непреодолимая топь, могла соседствовать с грядой холмов, разбросанных вдруг и заросших сухим и ломким лишайником. Выжженная солнцем степь могла оказаться