Имперский повар 9 - Вадим Фарг

надёжно, но абсолютно без фантазии. Здесь нет места для манёвра. Мне нужен настоящий вызов, а не золотое болото, где всё давно покрылось мхом. Моя еда требует правильной атмосферы, а здесь пахнет упадком и скукой. Нам нужно место с историей, которую мы напишем сами, а не чужой музей.

Кристина молча кивнула и приняла мои правила игры. Мы снова сели в машину и поехали по следующему адресу. Двигатель недовольно рыкнул, унося нас прочь от центральных улиц.

* * *

Наконец мы остановились у просторного двухуровневого здания. Огромные панорамные окна смотрели прямо на набережную Невы. Здание было светлым и современным, без всякой лишней мишуры. Рядом располагались отличные подъездные пути для разгрузки продуктов.

Но оно находилось совсем не напротив Зимнего Дворца, как я уверенно заявлял Доде изначально. Хотя… чего скрывать, я просто набивал себе и без того высокую цену.

Я вышел из машины и задумчиво посмотрел через реку. На противоположном берегу сиял дорогой фитнес-центр. Там возвышался огромный стеклянный купол, а на охраняемой парковке стояли вереницы автомобилей. Зуб даю, но туда регулярно съезжалась вся элита Петербурга.

Кристина встала рядом со мной. Поёжилась от пронизывающего ветра, дующего с реки, и плотнее запахнула пальто.

— Я совершенно не понимаю твою логику, Игорь, — сказала она. — Здание действительно отличное и подходит идеально. Юридически тут тоже всё должно быть чисто, да и район престижный. Но почему именно здесь? Ты же бил себя в грудь и хотел вид на императорский дворец. А тут мы смотрим на кучку потеющих графинь. Конечно, если выдать посетителям бинокли.

— Зимний Дворец от нас никуда не денется, — спокойно ответил я. — Но лучшая и самая надёжная реклама для любого ресторана, это довольные женщины. Посмотри внимательно туда.

Я кивнул на фитнес-центр.

— Там каждый вечер скучающие и влиятельные женщины Империи до седьмого пота изматывают себя на тренажёрах. Они терпят крики личных тренеров. Они давятся безвкусным сельдереем и пьют магические зелья для похудения. Зелья, от которых потом тошнит полночи, а вкус во рту напоминает мыло. Они дьявольски голодны. Они злы на весь мир. И в глубине души они просто хотят нормальной человеческой еды. Кусок хорошего, сочного мяса с правильным гарниром.

Кристина удивлённо посмотрела на меня. Кажется, она начинала понимать мою задумку.

— И что конкретно ты предлагаешь с ними делать?

— Я буду приманивать их, — я хищно улыбнулся. — Я рассчитаю и поставлю кухонные вытяжки так, чтобы запах жареного на живых углях мяса летел прямо через реку. Запах свежей домашней выпечки, густой ванили, чеснока и жареного лука. Это базовая физика запахов. Не знаю. получится ли, но попробовать стоит. А когда они придут, я дам им душевную атмосферу, тепло и доброе слово вместо постоянных запретов. Мы станем их кулинарным раем после этого фитнес-ада. Они будут тайком сбегать с тренировок прямо ко мне за столик. А следом за ними неизбежно подтянутся и их богатые мужья, чтобы оплатить счета и поесть нормально. Мы заберём у них клиентуру и сделаем их своими преданными фанатами. Ну а сплетни… ты же понимаешь, как быстро о нас заговорят, если одна женщина похвалит ресторан другой?

Кристина снова рассмеялась.

— Игорь, ты просто чудовище, в хорошем смысле. Ты же понимаешь, что наживёшь себе врагов в лице всех столичных фитнес-гуру. Модные маги-диетологи проклянут тебя, когда их клиентки начнут каждый вечер ужинать в твоём заведении жирной картошкой с мясом. Это война с целой индустрией. Тебя попытаются стереть в порошок.

— Я давно привык к врагам, Кристина, — я просто пожал плечами. — Пусть встают в очередь. Главное, чтобы не лезли на мою кухню без спроса. Справимся с магами, справимся и с тренерами. Мой нож острее их предрассудков. А хорошая еда всегда побеждает химические суррогаты.

В этот самый момент входные двери выбранного нами здания открылись. На пороге появился рослый человек с каменным лицом. У него была короткая стрижка и тяжёлый взгляд. За его спиной маячили двое крепких охранников, явно не понаслышке знакомых с уличными драками.

Он медленно спустился по ступеням к нам. Ветер трепал полы его плаща, но он даже не морщился от холода.

— Госпожа Дода, — хмуро произнёс он. — Я наслышан о вашем сегодняшнем разрушительном турне по городу. Мои люди уже доложили. Знаю, как именно вы разделались с моими незадачливыми коллегами. Ну что ж. Посмотрим, удастся ли вам так же легко прогнуть и меня. Мы здесь люди серьёзные, на фокусы с законами не ведёмся. Разговор будет коротким.

* * *

Владелец здания оказался упёртым мужиком. Он скрестил на груди руки и смотрел на нас с Кристиной исподлобья, но всё же пропустил внутрь.

— Послушай меня внимательно, Белославов. Это набережная Невы. Здесь квадратные метры стоят как чистое золото. А ты предлагаешь мне смешные цифры.

Я посмотрел ему в глаза и ответил:

— Я предлагаю вам стабильный процент от прибыли заведения. Оно станет настоящей легендой. Я нарисую вам сумасшедший трафик. У ваших дверей будут стоять очереди из аристократов. Это будет самое модное место в столице. О нас напишут все газеты.

Он усмехнулся и произнёс:

— Слова, это просто ветер.

Кристина шагнула вперёд и отрезала:

— А деньги, это факты.

Она положила на ближайший столик папку с документами и начала методично резать его договор на куски. Кристина прошлась по каждому пункту, отсекая все невыгодные для нас условия, действуя при этом словно опытный хирург со скальпелем в руках.

— Пункт четыре. Вы требуете оплату ремонта фасада за наш счёт. Но по документам фасад является историческим наследием. Город уже выделил вам субсидию на реставрацию. Вы пытаетесь получить деньги дважды. Это уголовная статья о мошенничестве.

Владелец упирался, спорил и краснел от злости, но против её железных аргументов у него просто не было шансов. Она находила такие лазейки в имперских законах, о которых он даже не подозревал, загоняя его в угол и перекрывая любые пути к отступлению. В итоге он тяжело вздохнул, махнул рукой и полностью признал своё поражение.

Документы мы подписали прямо там же. Здание на набережной официально стало принадлежать нашей франшизе. «Империя Вкуса» пустила корни в самом сердце столицы.

Мы тепло попрощались с Кристиной у её машины, я пожал ей руку и искренне поблагодарил за помощь. Женщина улыбнулась, кивнула на прощание и быстро уехала по своим делам. Оставшись один на ветреной улице, я смотрел вслед уезжающей машине и