Аспид на крыльях ночи - Павел Николаевич Корнев

с Ершом на пристани знакомого по Тегосу встретили. Он сам из Черноводска, вернулся в Поднебесье ещё до захвата города. Сейчас через портовиков Южноморска дела ведёт, им львиная доля прибыли достаётся. А если груз в море принимать, навар пополам пилить будем!

— Деревья мы пилить будем, если ваш знакомец засыплется! — парировал Волот. — Вот возьмут его за одно место и сдаст всех с потрохами!

— Не сдаст, потому что не возьмут! — отрезал Ёрш. — Он сам не торгует, весь товар по железке во внутренние земли уходит.

— И нужным людям в управе отстёгивает, — кивнул Вьюн. — Короче, дело верное! И даже без астрала туда-обратно меньше чем за седмицу обернёмся. Если к приходу парохода подгадать, в четыре дня уложимся. А сядут на хвост таможенники — фьють, только нас и видели! Вообще риску никакого!

— Не нравится мне это, — продолжал стоять на своём Дарьян. — У меня учёба в университете начинается!

— Ты за один рейс всю учёбу оплатишь! Четыре дня — пять тысяч!

— Ну так и нас немало! — заявил книжник, впрочем, уже без былой уверенности.

Вьюн уставился на меня.

— Так что скажешь, Серый?

— А что тут можно сказать? — удивился я. — Дело доходное, но мутное, поэтому без меня.

Огнич аж взвился.

— Ты чего откалываешься-то? Неправильно это!

— Кто бы говорил, — усмехнулся я в ответ.

Кочан набычился.

— Нет, Серый, в самом деле! Либо мы братия, либо разбегаться надо. Один за всех, и все дела…

Я тяжко вздохнул.

— Объясняю! — И указал поочерёдно на Волота и Дарьяна. — Они рассказали, поди, что у меня дуэль вчера была?

— Так вчера же! — фыркнул Вьюн.

— Вчера! Но мне теперь самое меньшее пару месяцев каждый день к лекарю ходить придётся, чтобы ядро не рассыпалось! На ближайшее время я из Черноводска — ни ногой.

— Гонишь! — удивлённо охнул Ёрш. — Так бывает разве?

— Ещё и не так бывает, — буркнул Дарьян и встревоженно глянул на меня, но от вопросов воздержался.

Я возглас босяка проигнорировал и продолжил:

— Это первое. И ещё я утром отца Бедного встретил. Он передать велел, чтобы мы сидели тихо и ни в какие сомнительные дела не впутывались.

Но это моё заявление никакого впечатления на парней не произвело.

— Так мы и не будем! — рассмеялся Вьюн. — Наоборот, из города на время свалим!

— Точняк! — расплылся в улыбке Ёрш.

— Ага! Именно! — кивнул Кочан.

— И если ты, Серый, вынужден в Черноводске сиднем сидеть, то нам это не обязательно! — заявил Огнич. — А взамен тебя можем Агния позвать! — Он огляделся. — Ну а что? Агний — пиковый аколит, его и в братию принять не грех!

Я покачал головой.

— Если кто-то из семьи Рыжепламенного лиса станет пайщиком товарищества, всю братию в чёрный список внесут, — предупредил я.

— Тю-ю! — презрительно выдал фургонщик. — Да и пусть вносят! Если сейчас из города сдёрнем, так и так охранять торгашей кому-то другому поручат!

— Ещё и это, — вздохнул Кабан. — Может, ну его?

— Да ты чего? — округлил глаза Огнич. — Мы за один рейс в Южноморск больше срубим, чем тут за год накапает! В гробу я церковников видел и в белых тапочках!

А вот остальные крепко задумались.

— Ничего хорошего в чёрный список угодить, — рассудительно заметил Кочан. — Лучше мы сами, без дворянчиков.

— Без дворянчиков? — расплылся фургонщик в ехидной улыбке, но перехватил мой предостерегающий взгляд и прикусил язык, сказал о другом: — Агний — нормальный, без закидонов. Но можем его в товарищество и не принимать. Он ещё и сам не захочет, поди!

— А если захочет? — спросил я.

— А не примем! — отмахнулся Ёрш. — Наша братия, нам и решать.

Вьюн поглядел на товарища раздражённо.

— Как ты его не примешь, когда он весь расклад с контрабандой знать будет? — Босяк покачал головой. — Нет, Конокрад, дельце и впрямь мутное, левых людей к нему привлекать не стоит.

— Да Агний никакой не левый! Я за него ручаюсь!

— Задрал! — коротко рыкнул Кочан и пристукнул кулаком по столу. — Не будем звать никого! Нам бы ещё самим договориться!

— Вы погодите договариваться-то! — поморщился я. — Ладно, Бедный вам не указ, но с предупреждением Шалого как быть? Меня из Южноморска выдернули, а теперь сами туда намылились?

Вьюн рассмеялся.

— Так весь смысл как раз в том, чтобы в город не заходить! — заявил он и предложил: — Давайте голосовать! Кто «за»?

Руки подняли Огнич, Вьюн, Ёрш и Кочан, а вот Кабан заколебался, но после грозного взгляда приятеля всё же присоединился к желающим подзаработать.

— Принято! — выдал фургонщик, расплываясь в широченной от уха до уха улыбке.

Кочан пожал плечами.

— Неволить никого не будем, — размеренно произнёс он, — но нам без вас никак. Если откажетесь, давайте тогда яхту продавать. Чего она без дела у прикола стоять будет?

Волот глянул на книжника и тяжко вздохнул.

— Пять тысяч на семерых? И если прямо сегодня отчалим, то самое большее два-три дня занятий пропустим? Ну давайте тогда! Дарьян, ты как? Без тебя я точно в астрал уходить не рискну, слишком опасно контрабанду тащить будет.

Мой товарищ поморщился, но всё же махнул рукой.

— Чёрт с вами, я в деле! — заявил он, постучал о край стола портсигаром и вздохнул. — Глядишь, сигар купить получится за разумные деньги. Серый, ты точно в городе остаёшься? Может, махнёшь с нами?

— Точно остаюсь. И всем ещё раз подумать советую: Бедный ясно дал понять, что нам пока лучше не отсвечивать.

— Да видел я его!.. — взвился было Огнич, но вмиг осёкся, стоило только хлопнуть по столу ладонью Кочану.

— Уймись, Конокрад! — потребовал тот. — Не доводи до греха!

Вьюн поднялся из-за стола и предложил:

— Давайте собираться тогда!

— Ты погоди, — усмехнулся я. — А мой интерес тут в чём? Корабль-то общий!

Огнич аж задохнулся от возмущения.

— Да ты… да ты…

Я проигнорировал его возмущение и заявил:

— С вас червонец в день!

— Не с нас тебе, а с выручки всем совладельцам «Репейника», — поправил меня Волот и