Сын помещика 11 - Никита Васильевич Семин

Девушка ушла, а мужчина вызвал к себе своего соглядатая — Сеньку. Через час тот зашел в кабинет.

— Собери все слухи, что сейчас гуляют по городу про мою дочь и Перова. Срок тебе — до вечера. И отправь кого-нибудь следить за Перовым. Я должен знать обо всех его перемещениях!

— Сделаю, барин, — суетливо поклонился мужичок.

План, как посильнее очернить зятя и ускорить процесс его развода со своей дочерью, уже сформировался в голове у Михайлова. Но чтобы не ошибиться, нужно больше информации. Если и была надежда у мужчины, что дочка образумится, а с Николаем удастся договориться не пороть горячку, то теперь сомнений у Бориса Романовича не осталось. Значит — надо действовать!

* * *

Поместье Уваровых

Откладывать Кристина не любила. И когда ей пришло на ум выставить Василию Большедубову требование свозить ее в столицу в качестве свадебного путешествия, тут же взялась за дело. Сначала упросила отца отправить Большедубовым приглашение, объяснив все тем, что хочет побольше пообщаться с будущим женихом перед помолвкой. Ведь дело-то не шуточное!

— Только глупостей не наделай, — нахмурился в тот момент Леонид Валерьевич. — А то и этого жениха потеряешь, как Романа. Что о тебе потом люди говорить станут? Еще пойдет слух, что ты непригодная…

— Да что ты говоришь такое, папа? — возмутилась тогда Кристина. — Не собираюсь я ничего дурного делать или говорить.

— Обещаешь? — с подозрением уточнил Уваров.

Кристина дала обещание с легким сердцем. Ну действительно, что такого-то? Она ведь и впрямь не собиралась ничего плохого делать. А если жених непригодный, то связывать с ним свою судьбу она точно не будет!

И вот сегодня Василий в компании своего отца приехал к ним с визитом. Старшие мужчины после приветствий удалились в кабинет, а Кристина осталась с Василием в зале под присмотром няни Стефании. Та сидела в дальнем углу, чтобы с одной стороны не мешать общаться молодым людям, а с другой — вовремя пресечь любое неположенное непотребство.

К теме с поездкой в столицу Кристина подошла не сразу. Помнила, чем в прошлый раз закончилась ее нетерпеливость, когда она Роману подобное требование с первых минут высказала. И первый час она добросовестно поддерживала разговор на общие темы. Попутно оценивала, как молодой парень думает, какие у него планы на собственное будущее, есть ли какие-то амбиции… И чем дольше длился их разговор, тем сильнее Кристина разочаровывалась. Ведь невольно она сравнивала Василия с Романом. Винокуров, как вернулся из столицы, тут же бросился помогать отцу поднимать поместье. От своего папы Кристина знала, что из Романа сыпались предложения по преобразованию поместья как из рога изобилия. А часть своих задумок он уже воплотил в жизнь, что тоже было в пользу Романа. Его слова не расходились с делом. Но вот Василий… Предел его мечтаний — выиграть в штос большую сумму денег. К ведению хозяйства в поместье он не имел никакого отношения. Даже не знал, сколько у их рода крестьян! А когда Кристина уточнила — помогает ли Василий отцу вести дела, парень лишь отмахнулся.

— Да он и сам не старый, справляется.

— Неужели никогда не просил тебя ни о чем? — не поверила девушка.

— Ну, пару раз я ездил по нашим деревням по его просьбе — смотрел, вовремя ли собрали урожай. Но это такая скука! Вот бы как Григорий в столицу уехать! — загорелись глаза Василия. — Вот там — жизнь! Я с ним много общался, когда он возвращался к нам на пару недель.

Кристина тут же поняла, что Василий имеет в виду князя Елецкого, чьи земли «пошли с молотка». Еще недавно девушка и сама восхищалась этим дворянином, но сейчас, увидев, как тот потерял буквально все из-за карточных долгов и ее отец сумел даже прикупить часть земель князя, мнение о нем у Кристины изменилось.

«Неужели и я так рассуждала? — неприятно удивилась про себя девушка. — Кутить в столице — это прекрасно, но если потерять все земли, то на что дальше-то жить?»

До потери Елецким своих земель Кристина даже предположить не могла, что кто-то может забрать у помещика его имущество. И вот — она увидела перед собой потенциального «Елецкого». Да, такой ее точно заберет в столицу, вот только… а что будет, когда он проиграется, как князь, и они останутся без поместья? На что им дальше-то жить?

Однако Василий о таком не задумывался. Он воспринимал как данность, что поместье Большедубовых приносит деньги, как раньше поступала и сама Кристина. Разговор с молодым человеком принес ей разочарование и словно «отрезвил». С другой стороны она решила довести дело до конца и все же задать волнующий ее вопрос и посмотреть, как на него ответит Василий.

— Путешествие в столицу в честь помолвки? — удивился вопросу парень. И тут же оживился. — Отличная идея! Может, хоть на это отец даст добро, а не скривится, словно от зубной боли. Ты прекрасно это придумала! Повезло мне с невестой, — расплылся в улыбке парень.

«И почему раньше он показался мне более самостоятельным и умным? — мысленно скривилась Кристина. — Вон, Роман не спрашивал у отца разрешения куда-то ехать, а просто уведомил».

Затем Кристина вспомнила, что прежние разговоры Василий вел в присутствии своего отца. Наверняка он просто при нем боялся что-то не то сказать, а тут в приватной обстановке расслабился.

Когда через полчаса их отцы вышли из кабинета и поинтересовались, как идет разговор у молодых, Кристина лишь убедилась в своем предположении. Василий тут же стал более собран, даже поза, в которой он сидел на диване, изменилась. Никакого упоминания про карточные игры и о своем желании пойти по пути князя Елецкого не было и в помине. Зато о своей поездке по деревням по заданию отца тоже не преминул вставить, красуясь уже для Леонида Валерьевича, и никакого пренебрежения или досады в голосе у него не было.

«Вот актер! — мысленно хмыкнула девушка. — И какой же он — настоящий? Сейчас, или когда наедине со мной говорил?»

Как бы то ни было, но теперь желания выходить за Большедубова у Кристины не осталось. Любая женщина неосознанно ищет стабильность. Да, хочется и романтики и сюрпризов, но лишь приятных. Осознание же, что в один далеко не прекрасный момент можно остаться ни с чем из-за своего спутника жизни любви к нему не добавляет. Поэтому, когда Большедубовы покинули их поместье, Кристина тут же кинулась к отцу.

— Папа — я не выйду за Василия! — заявила она ему. И прежде чем нахмурившийся