Я стану главой этой семьи. Том 1 - Ким Роа

– Тогда тут уж ничего не поделать, – вздохнул Клериван. – У меня нет выбора, кроме как поставить господину Велезаку неудовлетворительную оценку за это задание.

– Неудовлетворительную оценку?! – Велезак несколько секунд бессмысленно повторял слова, потом лицо его вспыхнуло алым. – Почему?!

– Иного выхода нет. Задание – продавать. Вы отказываетесь заниматься торговлей, поэтому я вынужден поставить «неудовлетворительно».

– Тогда учителю просто нужно изменить задание! Проблема в том, что оно было неверным с самого начала!

– Понятно. Я вас услышал.

И все. Клериван не рассердился, не стал разъяснять. Просто повернулся к нам – ко всем, кроме Велезака:

– Вы можете заработать деньги, продавая бревна. Тот, кто выручит больше всех, получит вознаграждение. Пожалуйста, работайте усердно.

Велезак, окончательно исключенный из задания, гневно засопел. Громко хлопнув дверью, он вылетел из кабинета. Но этот жест никого не тронул.

Я подошла ближе, вгляделась в бревно.

– Хм…

Может, я что-то упустила? Нет – обычное дерево. Клериван ясно сказал: подойдет любой метод. Присев перед бревном, я принялась мысленно перебирать варианты. Где можно использовать древесину бибо? Очевидно, в нынешнем виде я не выручу ни монеты. Значит, нужно переработать. Только я подумала об этом – в памяти вспыхнуло воспоминание.

А, точно, есть же еще кое-кто. Тот, кто превратит эти бревна в настоящие произведения искусства. И сейчас он как раз находится в Ломбарди.

* * *

Комната, которую используем мы с отцом, больше похожа на квартиру, чем на настоящую «комнату». В этом помещении была только одна входная дверь, но к пространству, используемому как гостиная и приемная, примыкали еще четыре комнаты. По сравнению с покоями других братьев моего отца, она выглядит намного меньше, но для нас это самый идеальный размер.

Вот если бы только отец еще и книги не разбрасывал по всей гостиной, как сегодня.

Выйдя из своей комнаты, я замерла, ошеломленная беспорядком. Отец был настолько поглощен работой, что не заметил моего появления. Осторожно ступая между книгами, я подошла ближе и увидела, что он рисует.

– Папа?..

– О, Тия, ты проснулась? – услышав мой голос, отец поднял голову и широко улыбнулся.

– Вы заняты?

– Нет, совсем не занят, – ответил он, небрежно отложив рисунок.

Я ожидала, что он разозлится на то, что я его отвлекаю, но вместо этого отец крепко обнял меня.

– Вообще-то, у меня есть просьба к папе.

– О, моя Тия просит об одолжении! Папа готов сделать что угодно!

– Ну тогда… нарисуйте, пожалуйста, рисунок.

– Рисунок? – отец наклонил голову. – Хорошо, и какую картину мне нарисовать? Цветок? Дерево? Или милую зверушку?

– Лицо бабушки.

– Лицо бабушки? – папа просто молча моргнул, должно быть, смущенный моей просьбой.

– Да, мне интересно, какой была бабушка.

Бабушка умерла за несколько лет до моего рождения. Я видела ее изображение на портрете, но на этом все…

Словно почувствовав мое любопытство, отец почесал щеку и вновь взял в руки отложенный в сторону альбом.

– В последний раз я видел ее очень давно, так что воспоминания довольно туманны, – сказал он, беря карандаш. Грифель заскользил по бумаге с удивительной легкостью. Я тихо сидела рядом, наблюдая за работой. В гостиной раздавалось лишь легкое шуршание.

– Вот такой она была.

– Ого! – восхищение вырвалось непроизвольно.

На рисунке бабушка улыбалась доброй улыбкой. Вокруг глаз легли легкие морщинки, а уголки глаз, как и у отца, были слегка опущены. Хотя портрет был выполнен лишь черными линиями, в ее взгляде читалась любовь.

– Моя мама была очень ласковым и добрым человеком, – тихо произнес отец, погружаясь в воспоминания. Затем он несколько раз провел большим пальцем по краю бумаги и, осторожно оторвав листок, протянул его мне.

– Но почему ты вдруг попросила меня нарисовать портрет бабушки, Тия?

– Мне нужно его кому-то показать.

Он явно хотел спросить еще что-то, но я свернула листок и вскочила со стула.

– Пойду немного поиграю в саду, скоро вернусь!

– В саду? – он растерялся, но, когда я уже выбегала из комнаты, распахнул дверь и крикнул вслед: – Будь осторожна, не упади!

Не упаду, папа! В моем-то возрасте!

* * *

Возможно, у моего отца и вправду есть дар предсказывать будущее.

– Ы-а!

Только я вышла из главного здания и направилась к месту назначения, как споткнулась о камень.

– Ой!

Из последних сил, насколько это возможно в семь лет, я удержала равновесие, перенеся вес на другую ногу. Но сумка на талии сорвалась и упала на землю.

Ой, мой мешочек с вкусняшками!

Из плохо застегнутого кармашка выкатилась конфета – будто в замедленной съемке. К счастью, она не испачкалась в грязи. Я быстро подняла ее, несколько раз подула и отряхнула. Все равно никто не видит, какая разница? Убедившись, что конфета чистая, отправила ее в рот.

– Кхм!

Что это за звук? Я обернулась и заметила вдалеке две маленькие головы, выглядывающие из-за стены. Почему-то их очертания показались мне знакомыми.

– А ну, выходите!

В ответ – тишина.

– Гилиу, Мейрон!

Близнецы медленно вышли и приблизились. Их лица выражали нечто странное: Гилиу пристально смотрел на меня, а Мейрон явно был встревожен.

– Ты съела то, что упало на землю, – произнес Гилиу.

– Если что-то упало, нужно выбросить, – добавил Мейрон.

Ага, они видели все. Ну и что тут такого? Из мухи слона делаете! Мне было неловко, что меня застали за поеданием упавшей конфеты, но я постаралась ответить твердо:

– Человек не умрет из-за такого пустяка.

– Тия, если будешь так делать, то умрешь, – настаивал Гилиу.

– Пойдем к доктору О’Мейли, – подхватил Мейрон.

Близнецы схватили меня за руки и потянули к больнице.

Боже, ну и надоедливые же они!

– А почему вы следили за мной? – я решила сменить тему, прежде чем они снова свхатят меня за хвост.

– Ну потому…

К счастью, близнецы разом замолчали, словно потеряли дар речи.

– Если вам нечего сказать, то я пойду. Пока-пока.

У меня не было времени задерживаться здесь. Дела не ждали.

Я развернулась, чтобы уйти, но Мейрон поспешно окликнул меня:

– Мы тоже пойдем с тобой!

– А ты знаешь, куда я направляюсь?

– Не знаю, но будет весело!

– Верно! Тия такая забавная!

Они что, пытаются меня отвлечь? Мысль промелькнула мимолетно, но одно было ясно: эти дети не отстанут, даже если прямо попросить.

– Тогда ведите себя тихо – так, чтобы я вас не видела и не слышала. У меня уйма дел.

– Хорошо!

– Будем тихими, как мышки!

Близнецы улыбнулись и закивали – их одинаковые лица выглядели безумно мило. Уже в детстве в них угадывалась будущая красота. С этими двумя «золотыми рыбками» я вернулась к