Вольный наследник. Том 3 - Артём Кей

с другой, вроде бы даже волновалась за него. Потому что единственное, чем можно было оправдать поездку в гости без, так сказать, второй половинки, это какие-либо командировки. По службе или по работе — не столь важно. Главное, чтобы была уважительная причина. А армия, это всегда уважительная причина.

В общем, по поводу его отъезда недовольства не выказывала, и ладно. Меньше проблем.

Что же по поводу их дела с его высочеством Александром, то всё было очень здорово. Несмотря на то, что производство сильно разрослось, товар на складе не залёживался. Огромного ажиотажа не было, но покупали очень бодро. Амулеты расходились как горячие пирожки: их брали купцы, наёмники, стража, даже некоторые аристократы, которым надоело переплачивать за красоту.

Несколько раз его пытались попробовать на зуб некоторые аристократы, создавая небольшие проблемы. И какое-то время ему даже удавалось справляться с ними самому. Но когда ситуация стала выходить из-под контроля, ему пришлось действовать жёстче.

Как-то раз, когда они были на каком-то приёме вместе с Викторией, трое молодчиков из числа особо ретивых аристократов начали откровенно насмехаться над Виктором. Виктор, недолго думая просто набил им рожи.

Те молодцы попытались раздуть скандал. Но он прекрасно понимал, что делать. И обратился к Бочкарёвым, у которых была контора в столице. Не прошло и пары дней, как эти трое ребятишек приползли с извинениями.

С Бочкарёвыми сейчас шутки плохи. Ссориться с ними никто не будет. Перестанут продавать магическую руду — и всё. Кому охота остаться без стратегического ресурса из-за какой-то глупой ссоры? Так что вопрос решился самым наилучшим образом.

Вообще, конечно, теперь к Соболевым тоже относятся уважительно. Сотрудничать многие хотят. И не только в Грейне. Поступали предложения из Винланда и даже из Стронбилда. Виктор как раз надеялся пообщаться с его высочеством во время службы и обсудить ряд моментов относительно следующего шага. Александр всегда мыслил шире, видел то, что другие упускали.

Только вот теперь, когда они зашли на территорию Монархии Домис, непонятно, удастся ли встретиться. Войска движутся в сторону Синедола, а где сейчас Александр никто толком не знает. Может, уже там, может, ещё в пути, а может, уже ввязался в очередную авантюру, из которой его придётся вытаскивать всей армией. С него станется. Он парень не робкий!

Виктор вздохнул и поправил в седле мешок с амулетами, которые вёз с собой. На всякий случай. Вдруг пригодятся. В его опыте такие случаи уже были, и не раз. Лучше быть готовым.

Колонна медленно двигалась вперёд, оставляя за спиной незнакомые пейзажи.

***

То, что войска теократов пересекли границу, мы с Иркой узнали утром. Какой-то купец сообщил эту весёлую новость, которую тут же принялись мусолить все, кому не лень. В трактире, где мы завтракали, только о том и говорили. Кто-то пугался, кто-то строил догадки, а один пьяный мужик даже предлагал срочно бежать в горы и там отсиживаться.

Эта бедовая «особистка» (как я про себя окрестил Ирину) тут же загорелась и начала требовать от меня каких-то немедленных действий. Причём вплоть до того, что надо штурмовать особняк, хватать всех, кого увидим, и разбираться на месте, пока враг не опомнился.

— Надо брать их сейчас! — возбуждённо вещала она, расхаживая по комнате. — Пока они не поняли, что мы их раскрыли! Пока не сбежали! Пока...

— Ты вообще понимаешь, что предлагаешь?

— Всё я понимаю! — отрезала она, сверкая глазами.

Пришлось даже пальчиком погрозить, чтобы она перестала нести пургу. Как ребёнку, честное слово. У неё там, в тайной канцелярии, что, только и учат, что врываться с шашкой наголо? Или это у неё природный талант?

— Ждем подмогу. Мои ребята уже в пути.

То, что Митрофан двинется сюда не один, я не сомневался. Старый лис не стал бы тащиться через полстраны с пустыми руками. Только вот насколько мы будем эффективны против теократов — не ясно.

Да и вообще у меня картина не складывалась. Чего они попёрлись на территорию Монархии? В прямом противостоянии быстро захватить страну не получится. Соседи тоже молчать не будут. Под соседями я имею в виду Стронбилд и Грейн. А это две армии, которые в случае чего могут ударить с двух сторон. Теократы, конечно, наглые, но не настолько же.

Может, как-то грохнут всю правящую верхушку вместе с наследником? Тоже вряд ли. Даже если здесь лютейший заговор, монарх-то, наверное, не совсем дурак. Видит, что происходит вокруг. Только не ясно, почему ничего не делает.

Хрень какая-то. Либо я чего-то не понимаю, либо чего-то не знаю. Хотя, наверное, это одно и то же.

В общем, я ходил кругами по комнате и размышлял, когда дверь открылась и первым в комнату шагнул Митрофан. Старый лис выглядел бодрым, даже весёлым, будто не за спиной была долгая дорога, а он просто вышел прогуляться.

— Ну ты, как обычно, — сказал он мне, оглядывая комнату цепким взглядом.

— Только не начинай, — отмахнулся я и кивнул Марине, которая зашла следом за ним.

Она устало улыбнулась и опустилась на первый попавшийся стул. Видно, дорога далась ей нелегко.

Я быстренько изложил ситуацию. Митрофан слушал внимательно, только иногда покряхтывал и качал головой. Ирина, не выдержав, влезла:

— Надо штурмовать! Прямо сейчас! И допросить!

— Что-то, мне кажется, действовать надо быстрее, а то сюда войска Грейна движутся, — сообщила она, поглядывая в окно.

Мы с Митрофаном переглянулись. Этот старый лис, идя во главе армии, умудрился ничего ей не сказать, что ли? Или они вперёд шли, оставив основные силы на подходе? Он лишь в ответ подмигнул мне. Всё ясно. Решил поиграть в молчанку.

— Войска? — заволновалась Ирина. — Какие войска? Зачем?

— Хорошо, — сказал я, прерывая этот цирк. — Выдвигаемся. Посмотрим, что там.

На улице нас ждал Вадим. Бывший принц, а ныне просто солдат, выглядел сосредоточенным, даже мрачным. Видимо, тоже чувствовал, что назревает что-то серьёзное. Григорий, как я понял, вернулся к отряду. Я пошёл чуть вперёд, чтобы успеть перекинуться с ним парой слов и предупредить, никаких титулов, никаких «ваше высочество». Инкогнито надо сохранять, пока это возможно. Григорий кивнул, хотя в глазах его читалось недоумение. Но спорить не стал.

В общем, мы подъехали ближе, когда вдалеке показалась головная колонна нашего отряда. Шли быстро, но без лишней спешки. Как будто на учения, а не в зону возможного конфликта.

— Они идут сюда! — запаниковала Иринка. — Зачем они сюда