Как я стал хозяином странного замка в другом мире. Книга 13 - Сергей Алексеевич Евтушенко

— Пирог из дерева, начинка из мяса. Что это?

— Гроб. — сказал я, ещё не спрыгнув назад.

Лицо на двери не отреагировало, равнодушно смотря перед собой. Похоже, ответы не засчитывались, если ты не стоял в комнате. Девушки тоже обратили на это внимание.

— Если продолжит дурить нам головы после этой загадки, — негромко сказала Луна. — Предлагаю решить вопрос с помощью насилия.

— Даже если эта хреновина разумна?

«в таком случае — особенно… но разум маловероятен»

Зато издёвки, как и положено, через край. Если вдруг выяснится, что Альхирет в самом деле наследил в этой части Полуночи, я организую такую грандиозную уборку, что под конец замок будет блестеть. Это ещё до того, как мы неизбежно выкурим первого слугу Пожирателя из его собственного логова и заставим отвечать за каждую подобную подлянку.

Или же глава всё ещё неизвестной ключевой комнаты думал примерно так же, как и один из Знающих.

Глава восьмая

— Веду туда, где нет дорог и побывать никто не смог. Ошибки прочь, тоска в бегах — мой голос заглушает страх. Изобретателей кумир, открою приключений мир. Кто я?

В исполнении сухого механического голоса двери эта глубоко эмоциональная загадка звучала довольно нелепо. Я знал ответ, но молчал. Луна и Хвоя тоже сохраняли тишину. Не получив ответ спустя минуту дверь повторит вопрос. Затем повторит ещё раз. Сейчас мы собирались выяснить, будет ли повтор загадки в четвёртый раз, либо какой-то штраф. Не слишком приятно тратить несколько минут на такую ерунду, но что поделать, если мы уже потратили полтора часа?

Никогда бы не подумал, что после всех выпавших за последнее время испытаний одной из самых серьёзных преград в моём собственном замке окажется долбаная говорящая дверь. Спустя первые десять минут мы попытались её выбить — сперва Луна с силой оборотня, затем я, подключив могущество Авалона — хрен там был. Камень не поддавался, на угрюмой физиономии от могучих ударов не оставалось даже царапин. Казалось, что проще было разобрать каменные блоки, составлявшие стены, рискуя обрушить все верхние этажи себе на голову. Растения Хвои отказывались даже приближаться к двери, и после этого я окончательно заподозрил неладное.

Проверка усиленным «Взглядом библиотекаря» подтвердила подозрения — дверь являлась артефактом, и чертовски сильным. Довольно очевидно, что она была органично встроена в местный интерьер на этапе строительства, исключала стандартные пути обхода и в определённой мере управляла окружением, запуская ловушки. Арчибальд бы наверняка нашёл, что сказать на её счёт, но тащить его сюда — целое дело и куда большая потеря времени. Придётся возвращаться или звать на помощь Кас, задействовать телепорт с определённой степенью неточности и в целом тем самым признавать поражение. Загадочная — буквально — дверь победила хозяина Полуночи, тот отступает, поджав хвост, униженно призывая кастеляна и артефактора. Хвоя и Луна тоже порядком рассердились и единогласно проголосовали давить преграду до победного конца.

Я активировал «Незримое касание» — с тем же успехом. Нулевым. Возможно, артефакт был слишком высокого качества, а возможно, я недостаточно тренировался. Единственное, что оставалось, кроме позорного отступления — эксперименты.

На данный момент паттерн был прост: за неправильные ответы на загадки нам активировали ловушки, за правильные — загадывали новые загадки. На вопросы, заданные до новой загадки, дверь не отвечала. Вопросы, заданные после загадки, воспринимала исключительно как неправильные ответы. При этом за ответ принимались любые слова, сказанные в пределах круглой комнаты, а всё, сказанное снаружи, игнорировалось. Человек, засунувший голову в дыру на потолке, не считался находящимся в комнате. Луна, сидящая у меня на плечах — считалась.

Ответы требовалось произносить вслух, обычным голосом, хоть громко, хоть шёпотом. Мои ответы и ответы Луны дверь улавливала, мыслеречь Хвои — нет, и это разозлило дриаду гораздо сильнее, чем защита от растений. Я пробовал писать ответы с помощью рунного мела на полу, стенах и самой двери — не сработало.

Ловушки почти не повторялись, но половина из них работала через пень-колоду. На данный момент мы видели: стальные иглы из стен, вылетающие наподобие стрел, шипы из пола, выдвигающиеся с заметной задержкой, сдвигающиеся стены — настолько медленно, что ловкий человек успел бы добраться до люка в потолке, опираясь на две стены одновременно. Вращающиеся лезвия, выдвигающиеся на разной высоте, ряд открывающихся отверстий неясного назначения — Луна предположила, что раньше они выпускали ядовитый газ, который со временем выдохся. Доставка монстров снаружи — за них в основном отвечали ржавые дуллаханы, а последней — неизвестно как затесавшаяся огромная змея, наподобие тех, что раньше обитали в саду, а затем перебрались в погреб. Но даже самые опасные работающие ловушки проблемы не представляли. Проблему представляло то, что дверь оставалась закрыта.

Три правильных ответа подряд — закрыта. Семь правильных — закрыта. Три неправильных — промежуток между загадками увеличивается с каждым разом. Хвоя логично посчитала, что дверь можно «сломать» сплошными неправильными ответами, но мы сошлись на том, что тогда она может перестать загадывать загадки, оставаясь закрытой. Ранее я предусмотрительно захватил с собой маску Жнеца, но поблизости не было доступного входа в межстенье. К тому же, если ключевая комната начиналась прямо за дверью, туда можно было попасть только через реальное пространство Полуночи.

— Веду туда, где нет дорог и побывать никто не смог. Ошибки прочь, тоска в бегах — мой голос заглушает страх. Изобретателей кумир, открою приключений мир. Кто я?

Хвоя скорчила недовольную рожицу, янтарные глаза сердито сверкнули.

«гибель для дураков… беспамятство»

Не вполне точный ответ, но дверь в любом случае не обращала на неё внимания. Были в этом и плюсы — Хвоя могла размышлять и подсказывать остальным, но по сути это лишь экономило несколько секунд на спуск и подъём. Если выбраться из комнаты, можно было спокойно обсуждать загадки в режиме мозгового штурма, потом вернуться и дать ответ. Оставленная в покое дверь через какое-то время закрывала глаза и замолкала, но повторяла вопрос сразу, когда к ней приближались. Это всегда была последняя загадка, на которую не дали ответа. То же правило действовало после неправильного ответа и запуска ловушки. Загадки, на которые дверь получила верный ответ, не повторялись.

— Веду туда, где нет дорог…

Тематика широчайшая — от философских понятий до бытовых предметов, длина — от пары слов до десятка четверостиший. Многие загадки рифмованные, некоторые — что-то вроде белого стиха, оставшаяся часть — без рифмы