Роанна. Имперский лев - Виктор Постоенко

- Самое главное — это люди. Молодые, талантливые, целеустремленные,

которые желают получать знания и идти вперед, экспериментировать и

узнавать новое, — Вулф даже встал.

- Вы делились со своими мыслями с Довером и Найтингейлом? — задала

вопрос я. Он ответил отрицательно. Так как, какие бы они ни были

талантливые, они просто пока не готовы идти так далеко вперед. Но если

все делать осторожно и поступательно, то многое получится и с их

помощью.

- Так, погодите, — я увидела на конце мостика Айму со свертком и

махнула ей рукой. Она положила его на стол, пришедшие с нею три служанки

моментально убрали все со стола.

- Ваше Величество, принес чиновник из Имперского архива, передал по Вашему приказу.

- Хорошо, спасибо, мы еще будем здесь некоторое время.

После ухода баронессы я попросила Вулфа подробнее рассказать об

электричестве, химии. И мы с Хьюзом выслушали часовую подробную лекцию.

Причём Вулф говорил в манере мудрого преподавателя перед школьниками, и

поэтому даже мне все было понятно. В том моем мире я об электричестве, кроме как нажать на выключатель и ткнуть в розетку шнур, больше ничего не знала.

- Ваше Величество, позвольте задать вопрос: Вы так спокойно все это

выслушиваете, потому что сидящий рядом граф Хьюз — такой же, как и я, путешественникпо мирам? — он спросил это спокойным тоном, в котором

сквозила полная уверенность в сказанном.

- Да, коллега, именно так, только я попал сюда в конце 1942 года, 30 лет

назад, и воевал по ту сторону фронта.

- Мне кажется, все это в прошлом. Сейчас мы здесь, и здесь окончится

наш жизненный путь. Я могу пожать Вашу руку? — с этими словами Вулф

встал и протянул Хьюзу руку. Тот даже встал, и они обменялись крепкими

рукопожатиями.

- Итак, господа путешественники, о вашей тайне знаем только мы трое.

Почему я познакомила Вас с графом Хьюзом? Потому что я не всегда могу

быть доступной или могу не оказаться на месте в нужный момент. Все

возникающие вопросы, если меня нет, решайте с графом.

- Вам, Вулф, задача пока такая. Это организовать на заводах Фишера

производство тяжелых морских бомбических пушек для перевооружения

кораблей. И заняться проектом переделки ружей, хотя бы опытной партии. А

даже, наверно, лучше будет делать их с нуля. Мне кажется, что 20

миллиметров великоват будет калибр для нарезной пули, как Вы думаете?

- Переделки минимальны, но Вы правы. Слишком много энергии пороха

уходит на такую тяжелую пулю. Я решу этот вопрос. И одновременно сделаем

партию переделок и новых, с меньшим калибром. И сравним.

- А по Вашим предложениям, — я даже указала пальцем ему в грудь, —

продумывайте все варианты. Все, что Вы сказали, все это нужно делать.

Вопрос — как. Я тут не советчик, если только граф Хьюз в чем-то поможет,

он преподавал до армии в Университете.

- Я начну с подбора места для нового порохового завода. Порох будем

делать из целлюлозы. Как древесной, так и хлопковой. Тем более хлопковые

плантации на юге уже разрослись до приличных размеров. Нужно будет много

кислот. Поэтому сразу запланирую цеха и основной цех. Выберу место на

реке, чтобы в последующем все-таки построить плотину для станции по

выработке электричества.

- А что нужно сделать по переделке ружей? Это сложно? Как по времени?

- Ваше Величество, позвольте мне спросить, — подал голос Хьюз.

- Вулф, Вы хотите переделать армейские ружья под капсюльный ударник и

пулю Минье?

- Да, граф, достаточно оставить механизм курка, заменить ударник и в

затравочное отверстие вставить трубку с обжатым верхом. И все. Но я хочу

использовать пулю Петерса, она намного совершеннее пули Минье и намного

дешевле в производстве.

- Так, господа, я думаю, все вопросы мы решили? Но задачи по оснащению

новых кораблей машинами с Вас никто не снимал. Подбирайте помощников,

ищите энергичных грамотных молодых людей и обращайтесь сразу к графу.

Пока я это говорила, мои руки сами развернули ткань и легли на обложку

рукописной книги, выполненную из толстой бычьей кожи. От книги веяло

такой стариной, что я, перед тем как ее открыть, мысленно перекрестилась.

- Ваше Величество, что это за древняя книга? — Хьюз даже встал,

несмотря на протез.

- Эту книгу привез в дар Императору султан Дакки. По легенде, эта книга

передается в их роду от поколения к поколению и написана на неизвестном

языке.

Я аккуратно открыла книгу. Страницы были изготовлены из пергамента,

текст написан цветной тушью, а вот буквы были незнакомыми. Или

подождите... — я наклонилась, рассматривая текст, потом провела по нему

пальцами. Где-то я эти письмена видела. Хьюз подвинулся ко мне.

- Позвольте глянуть, Ваше Величество.

Он внимательно рассматривал текст, потом перевернул страницу. Буквы были

почти выцветшими, но текст угадывался, несмотря на прошедшие столетия.

Вулф, спросив разрешения, склонился над книгой по мою правую руку. Он

первым выпрямился.

- Ваше Величество — это древнегреческий алфавит, первый вариант после

финикийского.

- Какой? После какого?

- Ой, наверное, правильнее будет сказать, древнеэллийский. Вот альфа,

вот бета, вот каппа. И смотрите, этот алфавит похож на используемые

буквы Вальрондского алфавита. Давайте попробуем прочитать большие буквы

на первой странице.

Оба склонились над книгой, а я крикнула служанкам, чтобы принесли бумагу

и карандаши. Через несколько минут на бумагу легли первые строки:

«Это сочинение надиктовано и записано в год 112 Олимпиады со слов

блистательного Ниарха, сопровождавшего знаменитую армию Селевка Никатора

в походе на Гандхару и Харрапское царство».

Оба подняли головы одновременно.

- Ниарх же был летописцем Алессандро Двурогого, так писали и Тацит, и

Дионисий, и Квинт Луций, — первым нарушил молчание Хьюз.

- А Никатор был одним из восточных диадохов. Это же про его армию гласит легенда

как о пропавшей армии Двурогого, — продолжил Вулф и потрясенно покачал

головой.

- Граф, вы представляете, что это может значить? Открытие, прорыв в

исторической науке.

- Стоп, господа, — я замахала руками, — объясните, о ком идет речь.

- Ваше Величество, — начал Хьюз, — в древности в эти земли, по крайней

мере на полуостров Могов, вторглась могучая армия эллинов под

командованием Алессандро Двурогого, Македонского царя. Двурогим его

прозвали за его необычный шлем с двумя бычьими рогами. Образовалась

огромная Империя, протянувшаяся от Старого Света до этих земель. Больше

таких Империй в истории не существовало, они захватили и половину

материка Алкебулана.

- А после его внезапной смерти, — продолжил Вулф, — Империя не только

распалась, но и ее части стали воевать друг с другом. Селевк захватил

огромные пространства. Но после того, как Птолемей заключил союз с

диадохом Антиохом и могойской империей династии Майранов, Селевк

отступил с армией на восток. А дальше его армия просто пропала, ни

единого упоминания нигде. Историки писали, что она погибла при переходе

горных хребтов и пустыни Гоби, спасаясь от наступавших врагов.

— Ваше Величество! — закричали с берега. — Прибыл начальник секретного архива господин Брентан и просит срочной аудиенции!

Глава восьмая. Пропавшая армия Искандера. Кэтрин.

- Ваше Величество, — начал чиновник, — я могу говорить при графе Хьюзе и этом господине? У меня