Влад Талтош. Том 4. Дзур. Джагала. Иорич - Стивен Браст

– Я выполнял «работу» на людях.

– Это не то же самое, что убрать клиента посреди ресторана. С публичными особами вроде Кальто, если хочешь уйти живым и неузнанным, нужно иметь прикрытие, чтобы создать замешательство и ускользнуть.

Прекрасно. Военачальница Империи наставляет меня в искусстве убиения.

– Могла бы и сказать, – заметил я.

Она пожала плечами.

– Как ты его вычислил?

Я объяснил про ножик.

– А как ты узнал, что этот тип – тот, что собирается делать «работу», а не один из прикрытия?

– Мне-то какая разница?

Она глубоко вздохнула, медленно выдохнула и кивнула.

– Погоди минутку, я проверю, что там у остальных. – Чуть погодя она сказала: – Морролан провел адвоката на прием к императрице, тот подал иск. Императрица сейчас совещается с судьей и имперским юстициарием. Морролан уверен, что обвинения будут сняты.

Я кивнул.

– А как насчет расследования?

– Алиера как Военачальница не совершила ничего противозаконного, ей нечего бояться следствия.

– Прекрасно.

– А вот о тебе этого не скажешь.

– А что я? Я убил убийцу.

– Да, но ты также прилюдно обнажил оружие Морганти. Мне следовало бы конфисковать его, но я не стану. – Она хмурилась.

– Ах да, носить оружие Морганти противозаконно, верно?

– Весьма противозаконно.

– Несмотря на то что Алиера, Морролан, Сетра…

– Да, несмотря на это.

– Точно как с древним волшебством – оно противозаконно, но всем плевать, пока… слушай, я вот тут подумал. Ношение оружия Морганти противозаконно – ты, случайно, не знаешь, это кодифицированная традиция, статут или эдикт?

Норатар нахмурилась:

– По-моему, эдикт. А что?

– Тогда у меня есть хороший адвокат, – ухмыльнулся я.

17

1. Имели место огорчительные и даже предосудительные действия, осуществленные имперскими солдатами в селении Тирма 2 лиорна 252 г.

2. Ответственность за эти события несут их непосредственные участники (см. в дополнении 23 список имен и предполагаемых обвинений).

3. Всякая попытка возложить ответственность за этот случай на более высокие уровни имперских вооруженных сил будет несовместна со справедливостью, а кроме того, возможно, породит длительные негативные последствия в имперской армии и, таким образом, не рекомендуется (см. Часть Первую, тезис 1).

* * *

Вздохнув, я приложил печать к документу, гласившему, что во имя Империи я клянусь оставаться на месте, пока мое дело не будет рассмотрено, после чего мне позволили покинуть крыло Иорича. Оставалось пройти всего ничего, к тому же маршрут был уже знакомым.

Деймара я встретил по пути к кабинету Перисила. Собирался спросить, где Крейгар, передумал и внимательно осмотрелся – конечно же, вот он. Деймар был в черном и сером; я подумал, не сказать ли ему, что из него вышел бы хороший джарег – но поскольку это не так, я промолчал.

– Как прошло? – поинтересовался я.

– Неплохо, – сказал Крейгар. – Я обхаживал ее, излагая слухи о новых законах и как бы это мне получше на них нажиться, а она с превеликим удовольствием не дала ни одного прямого ответа. Не думаю, что она что-нибудь заподозрила.

– Заподозрит, когда ее спросят, почему с ней не могли связаться, когда им было нужно, чтобы она немедленно пошла к императрице.

– Возможно. – Непохоже, чтобы его это беспокоило.

– Спасибо, – сказал я.

– Я вроде тебя, Влад, – душа радуется при одной мысли, что Алиера мне задолжала.

Что ж, мотив вполне понятный.

Мы дошли до кабинета. Дверь была открыта, внутри сидели Морролан и Перисил. Я представил адвоката Деймару и Крейгару (последнего он не заметил).

Иорич проговорил:

– Мне только что сообщили из суда. Алиеру освобождают.

– Хорошо.

– А следствие по Тирме продолжается.

– Ладно.

– И ее величество хочет тебя видеть.

– Ах вот как. – Я кашлянул. – Когда Алиеру выпускают?

– Приказ об освобождении уже ушел по инстанциям, так что в течение часа.

– Хорошо.

– Отлично сработано, Влад, – сказал Морролан.

– Все мы отлично сработали.

– Надо бы мне поставить побольше стульев, – заметил Перисил.

– Алиера присоединится к нам здесь?

– Понятия не имею.

Я кивнул.

– Если так, она предпочтет сидеть, уверен.

Это стоило мне косого взгляда со стороны Морролана.

Как в старые добрые времена в библиотеке у Морролана, только все иначе. Во-первых, Алиеры здесь не было. Не знаю, хотел ли я ее видеть. Она, полагаю, нет. Она знала, и я знал, что учитывая все обстоятельства, нужды благодарить нет – но желание сделать это порой может доставлять массу неудобств.

Но главное неудобство было в другом – да, все кончилось, но это еще не конец. Мы не могли расслабиться, шутить и смеяться, потому что слишком многое осталось незавершенным. Что будет с имперским следствием? Исполнит ли Левая Рука свою угрозу насчет Коти? Когда джареги наконец до меня доберутся? И еще оставался один нерешенный вопросец…

– Крейгар, сделай для меня кое-что.

– Хмм?

– Одного ублюдка только что арестовали за то, что он изображал из себя гвардейца. Он один из тех, кто избил меня. Найди его, узнай, кто его дружки, и переломай несколько костей.

Он кивнул.

– Кстати, а как ты?

– Я? Нормально.

– А, так ты исцелился?

– Я… ну да.

Он не задал вопроса. Он меня знал. Все они меня знали. Иногда это не совсем удобно. Ну да, я их тоже знаю, но против этого я не возражаю.

Морролан проговорил:

– Получил весточку от Алиеры. Она отправляется домой. Ты с нами?

Я покачал головой:

– Я должен поговорить со своим адвокатом.

– Да?

– Потом расскажу.

Он помолчал.

– Ты тут надолго?

– Пока они меня не достанут.

– В городе.

– А. Когда решу, сообщу.

– Я удаляюсь, – решил Деймар. – Рад был снова тебя увидеть, Влад.

– И я.

– Кстати, что-то последние годы тебя почти не встречал. Где ты был?

– Хм. Как-нибудь в другой расскажу.

– Ладно. – Он махнул рукой и исчез; у меня заболели уши. Не следует телепортироваться из маленьких комнат, когда там есть кто-то еще.

Морролан был более вежлив: он снова поблагодарил Перисила, поклонился и скрылся за дверью, оставив меня наедине с адвокатом. Да, а Крейгар? Я внимательно осмотрелся – нет, нас тут только двое.

– Что у вас на уме? – спросил он.

– Как вы насчет другого клиента?

Я сообщил ему урезанную версию, он согласился взять дело, я выплатил гонорар. Кажется, скоро придется затянуть пояс – мне уже сколько лет не приходилось беспокоиться о деньгах, я полагал, что никогда больше и не придется. Какая жалость. С другой стороны, у жизни в дороге есть несомненный плюс – обходится она, если умеючи, в сущие гроши.

Итак, мы договорились обо всем, и я направился во Дворец – поболтать с относительно абсолютной владычицей Драгаэрской Империи.

* * *

Я