Фантастика 2026-153 - Павел Смолин

ни волнений, ни тревог, ни страхов. Здесь им не место. Здесь должны жить только покой, умиротворение и надежда на лучшее. И, сидя на подстилке из мха, Лирка смотрела на хайнеса и не хотела называть его хайнесом даже в мыслях.

Не видела она сейчас хайнеса.

Она видела озабоченного, уставшего мужчину, который был немного не доволен своей работой. И сейчас, когда не было тревог и страхов, Лирка смотрела на него несколько иначе, спокойнее, вдумчивее и не очень понимала, почему же она так категорично против брака с ним. Страха и тревог не было, исчезли и причины её противления. Неужели её нежелание принимать этого мужчину мужем обусловлено только страхом, а не разумными доводами?

Иначе относиться к хайнесу Лирка начала ещё прошлой ночью. После случившейся между ними близости она, конечно же, не собиралась ночевать с ним в одной комнате. По крайней мере, именно так она собиралась поступить немного раньше, до того, как поняла, для кого мужчина строит гнездо. Но уже после она заметалась. Хайнес плетёт для неё «берлогу», старается, а она сейчас оставит его в одиночестве. Собственная холодность показалась неуместной. Но и ночевать с ним рядом тоже было бы излишним.

То ли хайнес прекрасно понял её метания, то ли это было пунктом его идеального плана по её покорению, но он напросился спать с подселенцем. Мол, им, мужчинам, есть о чём поговорить друг с другом. Лирка решила не оставлять их наедине, и в итоге уснули они все в одной комнате. Лирка с одной стороны Ирреса, прижавшись лицом к его брюху, а хайнес забросил ногу ему на хребет.

— Ну как? — Риш присел на корточки перед входом.

— Хорошо.

Из груди рвались более яркие эмоции, но Лирка не знала, в какие слова их облечь. Но сегодня ей точно не придётся решать, где спать. Ночевать она будет в гнезде.

— Можно к тебе? — по губам мужчины скользнула улыбка.

Лирка растерялась. Отказывать она точно не хотела. Он же столько сил положил, чтобы сплести гнездо. Но пригласить его… Разделить с ним «берлогу» — это было что-то ещё более интимное, чем спать под одним одеялом.

— Можно, — всё же разрешила она, и мужчина мигом забрался внутрь.

Потеснил её, прижался к боку и откинулся на плетённую стенку.

— Подвиньтесь.

Иррес даже разрешения спрашивать не стал. Протиснулся внутрь, пролез вдоль стенки и за их спинами и кое-как умостился. Только правая задняя лапа осталась торчать снаружи, а хвост он одеялом сгрузил на Риша и Лирку. Женщина на миг обеспокоилась, но потом расслабилась. Для Ханёна место осталось. Почему-то это показалось очень важным.

— Да, хвыба, — Иррес закряхтел, — тесновато тут.

— Так я не для тебя плёл, — раздосадованно отозвался Риш.

Он и так был не очень доволен работой, торопился, вот и не получилось, как хотелось. А тут ещё Иррес не помещается.

Из-за подселенца внутри сразу стало теплее и мягче. Лирке захотелось улыбаться просто оттого, что на душе стало хорошо. И боги с ним, что тесно. Поместились же. За спиной вздымалось в дыхании тело Ирреса, к правому боку прижимался хайнес. А где-то за стеной домика громко стрекотали распалённые жарой сверчки. Тут было действительно хорошо. Так хорошо, что не хотелось двигаться, только расслабленно полулежать, внимать звукам и ни о чём особенно не думать.

Она даже не заметила, как задремала. Хайнес и Иррес тихо переговаривались о чём-то пустом, вроде о бабке Лисане, а затем тоже смолкли. И Лирка незаметно погрузилась в настоящий, крепкий сон.

Проснулась она от громогласного рыка. Вздрогнула, сонно встрепенулась, но увидела во тьме, разбавленной голубоватым Ирресовым сиянием, плетённую стенку гнезда и вновь начала уплывать в сон.

Но успокоиться ей не дали. Рядом закопошился хайнес. Выбравшись из хвоста Ирреса, он по лапе подселенца выкатился наружу и куда-то поспешил.

— Ах ты ж, Хрибновы подмышки! — взвыл проснувшийся Иррес. — О-о-о! Моя спина… мои лапы… Я ж теперь отсюда не вылезу!

Встряхнувшись, Лирка тоже выбралась наружу и тут же ощутила тревогу.

Рык совершенно точно был драконий. Заставных драконов учили молчать по ночам, чтобы не привлекать внимание хоёторцев при пересечении границы. Но ящеры — звери своевольные, сдержаться не всегда могли, но чаще всего разъярённо рычали, если на них нападали. Неужто отряд какой под обстрел попал? Ах, а если виларий Хабдир, дядька Сендар и дядька Вехна возвращаются? Или это отряд, с которым ушёл дедушка Онт? Так они ж вроде пешим ходом должны вернуться.

Иррес, хрустя костями, выполз из гнезда с ужасающими стонами.

— Я в форме круга затёк! Если распрямлюсь, точно сломаюсь где-нибудь. Ещё и вы отлежали всю брюшину! Ну, хвыба, ну, паскудник! Да чтоб я ещё раз в этот пыточный шар залез!

Миновав сени, Лирка выскочила на крыльцо и как раз успела увидеть чёрную тень дракона, пересёкшего лунный диск. Направлялся он как раз в сторону деревушки Соный, в которой располагалась основная часть батальона драконьих всадников. Чего ж на заставу не завернул? Лирка босиком по траве добежала до замершего рядом с углом дома хайнеса. Тот смотрел на север, в сторону зловещего сияния хоёторского Леса, сейчас озарённого огненными всполохами.

— Не нравится мне это, — напряжённо протянул Риш.

— Оплевали их наши.

Лирка и Риш резко обернулись и уставились на соседку, стоявшую в кустах смородины. Та злорадно смотрела в сторону Хоётора и беспечно улыбалась.

— Сама видела. От Хижия возвращалась, слышу, рёв. Гляжу, а с неба вниз огненная струя. И потом ещё одна. И ещё. Видать, куда-то в больное место стрельнули.

— На заставу надо, — решил Риш. — Где тут коня достать можно?

— Чего тут у вас? — из дома выглянул Иррес.

Соседка мигом утеряла интерес к пожару и, сгорбившись, скрылась в кустах.

— А вот и конь, — порадовался Риш и подпихнул Лирку к крыльцу. — Быстро собираемся. Надо узнать, что произошло.

Уже через пять минут по-военному быстро собравшиеся Лирка и Риш сидели на спине Ирреса, нёсшегося по просёлочной дороге в сторону заставы.

— Я из-за твоего гнезда лапой шевельнуть не могу, — раздражённо рычал Иррес, — а ты ещё на мою спину своей тушей взгромоздился!

— Вот и разомнёшься, — не устыдился Риш.

— Ох ты ж, батюшки! — какой-то мужик, Лирка не успела его рассмотреть, сиганул с их пути в кусты. — Тёмный дух! Упаси Ваирак от напасти…

—