Фантастика 2025-191 - Жорж Бор

— Один есть, — произнёс я и, посмотрев на Бетюжина с Антипом, добавил. — Ваша личная ответственность.

Глава 7

Оборотни пару мгновений смотрели на девочку, а потом синхронно кивнули и принялись за дело. Когда подготовкой к перевозке занимаются сразу два архимага, то происходящее больше похоже на чудо. Металлическая кровать начала трансформироваться под воздействиями Антипа в походный кокон. Вокруг замотанного в бинты ребёнка возник защитный барьер, а нам в лицо дохнуло жаром раскалённого металла.

— Что вы делаете? — нервно спросила Скопа. Елена единственная из нас, кто не оценил моё решение о перевозке Кати. И я прекрасно её понимал. Девочке и так изрядно досталось, но она всё ещё была жива. Пусть и в таком пограничном состоянии, но призрачный шанс на восстановление всё ещё оставался.

— Я забираю её с собой, — ответил я. — Под мою ответственность. Родители у девочки есть?

— Нет, — покачала головой Лена. — Она одна уже третий год. Отец был, но его дружинники Антиповых застрелили на границе. Он тогда из аномалии с добычей возвращался. Ну и вот… Николаю Петровичу тогда ещё виру пришлось отработать за браконьерство, хоть Сумань и на чужой земле находилась. Чтобы проблем лишних не было.

Я зло сжал челюсти и подавил родившийся внутри гнев. Многое уже изменилось за прошедшие месяцы, но забыть прошлое было не так просто. Те, кто творил бесчинства на моей земле уже заплатили сполна. Но это нисколько не уменьшало долг моего рода верным людям.

— Значит мы сообщим тебе о судьбе Кати, — принял решение я. — Через день или два.

Лена неохотно кивнула. Внутри неё боролись сразу два мощных чувства. Одно требовало вступиться за ребёнка и оставить его в посёлке. Защитить и ждать изменений. А другое твердило, что нужно довериться мне и отпустить пострадавшую девочку.

— Всё будет хорошо, Елена, — неожиданно коснулся плеча Скопы Григорий и лицо девушки разгладилось, будто она приняла для себя какое-то важное решение. Нюша вопросительно посмотрела на своего учителя и между двумя менталистами проскочила волна энергии, будто они обсуждали состояние Скопы и причины поступка оборотня.

— Вам нужна какая-то помощь, ваша светлость? — посмотрела на меня Елена. — Я могу выделить нескольких следопытов для сопровождения. На данный момент все жители Сумани находятся в посёлке. Я приказала никому не ходить в зону до полной стабилизации магического фона.

— Это очень разумное и правильное решение, Лена, — одобрительно произнёс я. — Спасибо за предложение, но мы сами справимся.

Готовить нам было особо нечего, поэтому уже через десять минут весь сводный отряд собрался в подземной норе, где раньше располагалось логово россожей. От былого великолепия этого места не осталось и следа. Голые каменные стены и ощущение полного запустения. Би и Бо уничтожили без остатка своё жилище, чтобы спасти меня и остальных членов международного рейда.

Помимо меня, Нюши и двоих оборотней, в поход отправлялась вся свита моей младшей сестры. Катю можно было считать дополнительным грузом на очень сложном передвижном артефакте. Больше снаряжения с собой никакого не брали, положившись на магию и силу аномальных зверей.

Рядом с Огоньком и Шустриком копошилась на земле громадная туша Були. Все чудовища были очень рады снова увидеть свою хозяйку и не скрывали этого. В пещере царил гул от рёва, треска и шипения, которые непрерывно издавали монстры. Каждый пытался как-то показать свою любовь хозяйке и та очень быстро стала блестеть от слюней и слизи. Правда, Нюше к подобному было не привыкать и россожи моментально очистили её, как только с ритуалами приветствия было покончено.

— Открывай переход, — приказал я и создал у себя в сознании образ конкретного места на внешней границе рощи огнеростов. Нюша моментально считала все нужные данные и перед нами распахнулось пространственное окно.

Я наверняка знал, что поблизости от нашей точки выхода никого нет. Преимущества распространения родовой сети на территорию аномальной зоны позволяли чувствовать себя более уверенно и не опасаться внезапного нападения.

Пространство на другой стороне портала было заполнено дымом. Перейдя на другую сторону, я не ощутил привычного жара и даже защищаться барьерами не пришлось. Магическим деревьям было настолько плохо, что никаких излишков тепла в пространство они не выделяли. Всё шло в корневую систему. Развитие рощи тоже прекратилось, но она генерировала достаточно энергии аспекта Огня, чтобы выжить. В схожем режиме сейчас существовали и другие виды, вступившие в симбиоз с огнеростами.

Я заметил вялые плети упокоя, стелившиеся по земле. В отдалении без движения лежал стреляющий палками куст из ядра аномалии. Пчёл было значительно меньше и они отличались от своих обычных собратьев только размерами. Ни о какой лавовой шкуре сейчас речи не шло.

— Нужен мёд, — осматриваясь вокруг, произнёс я. — Килограмма два-три.

— Сейчас, — ответила Нюша и посмотрела на Огонька.

Громадный четырёхранговый волк довольно рыкнул и унёсся куда-то в заросли магических растений. Мы отправились следом, но уже через минуту услышали злобный рёв, который очень быстро перешёл в болезненный визг. Послышались частые взрывы. Магические пчёлы боролись за свои сокровища изо всех сил.

— Нехорошо получилось, Анна Константиновна, — осуждающе посмотрел на княжну Антип и та только насупилась.

Архимаг Огня отлично ощущал пространство вокруг и чуть раньше меня разобрался в проблеме. К моменту, когда из-за ближайших деревьев выскочил подвывающий Огонёк, мы уже были готовы. В распухшей от многочисленных взрывов морде аномальный волк сжимал здоровенный кусок заполненных мёдом сот. Вероятно, только вытекающий из них мёд позволил волку так долго сопротивляться.

— Здесь же нам ничего больше не нужно, да? — смущённо посмотрев на меня, спросила Нюша. Следом за её питомцем вылетел из зарослей гудящий ком лавы. Я только успел кивнуть, как россожи эвакуировали всю нашу команду на безопасное расстояние.

— Спасибо, — забирая у пострадавшего зверя его добычу, произнёс я.

— А зачем тебе мёд? — тут же оказалась рядом Нюша. Шустрик отправилась к волку, на ходу формируя над собой здоровенный ком грязи. Видимо, в стае моей младшей сестры уже были разработаны свои методы лечения.

— Пригодится, — улыбнулся я в ответ. — Это очень насыщенный магией Огня продукт. Если вдруг наступит критический момент, то он может спасти нам жизнь. Ну и ещё его некоторые