Фантастика 2025-191 - Жорж Бор

Примерно у Огонька получилось собрать килограммов шесть. Вдвое больше, чем я рассчитывал изначально, но запас лишним точно не будет. Я приказал выдвигаться в сторону ядра аномальной зоны. После недавнего шторма, все метки Би и Бо были стёрты. Россожам пришлось обновлять свою сеть на всём маршруте и это существенно замедлило наше продвижение.

В какой-то момент Нюша предложила поехать верхом и я с сомнением посмотрел на свиту моей сестры. Сама княжна всё это время ехала на Буле. Громадный паукообразный зверь был полностью доволен таким положением вещей и даже радовался местами, что для чудовищ этого типа было вообще необычно. Оставались россожи, раненый перемазанный лечебной грязью Огонёк и Шустрик. Последний зверь для передвижения взрослых не особенно подходил. В итоге сошлись на том, что архимагу Огня подойдёт огненный волк, а мы с Григорием сели на россожей. Катю вместе с артефактной каталкой примотали к панцирю Шустрика и таким составом двинулись дальше.

Аномальная зона выглядела покинутой и почти не отличалась от обычного леса. Это было странно и непривычно. Раньше каждый шаг в пределах аномальной зоны мог обернуться смертью. А сейчас… Сейчас даже деревья выглядели вполне обычно. Несколько диких чудовищ, которых я обнаружил заранее, сразу же постарались сбежать от нас подальше.

— Пусто как-то… И мёртво… — негромко произнёс Антип. — Охота в таком месте не принесёт удовольствия.

— Чтобы охотится в лесу после пожара, должно пройти время, — пожал плечами я. — А тут даже не пожар, а настоящее стихийное бедствие было. Но зона восстанавливается быстрее.

— Раньше восстанавливалась быстрее, — поправил меня Григорий. — Сейчас изменилось глубинное распределение потоков энергии. Множество сплетений перестали существовать. Не факт, что получится восстановить прежнюю систему.

— А это и не нужно, — ответил я. — Гонов больше не будет. Паразита из ядра мы убрали и теперь мир спокойно сможет затягивать раны. Я думаю, что лет через двести-триста, зона совсем исчезнет или превратится в небольшой заповедник с повышенным магическим фоном.

— Империя не простоит эти два столетия, — уверенно произнёс Григорий. — Слишком многое завязано на материалы из зон. Страна потеряет огромный пласт ресурсов. Если покупать их за пределами страны, то цены на артефакты взлетят в несколько раз.

— Возможно, — не стал отрицать я. — Но взамен Российская Империя получит нечто гораздо более ценное.

— Что может быть более ценным, чем уникальные ресурсы? — с интересом посмотрела на меня Нюша.

— Люди, — просто ответил я. — Я уверен почти на сто процентов, что стабилизация раны мира в области Твери приведёт к более равномерному распределению свободного фона. Здесь будут рождаться более сильные и одарённые маги, которым просто не нужны будут костыли в виде артефактов. А ещё ситуация в стране станет более стабильной. Распространите этот эффект на все аномальные зоны. Что получается?

Некоторое время слышался только топот лап и фырканье чудовищ. Все обдумывали мои слова, а я смотрел по сторонам, стараясь заметить признаки восстановления аномальной зоны.

— Получится громадная стабильная территория с равномерным магическим фоном, — замедленно ответил Григорий. Архимаг Ментала ехал рядом со мной. Управлять россожем у него получалось значительно лучше, чем машиной. — В продолжительной перспективе, это увеличит количество и силу одарённых в несколько раз. Это выведет страну на лидирующие позиции в мире. Спокойствие внутри, отсутствие угрозы аномальных зон и сильнейшие маги. Но это утопия, господин.

— Думаешь? — слегка улыбнулся я.

— Если бы ваша схема работала, то Австрийская Империя сейчас правила бы миром. Там нет и не было аномальных зон, но магический фон стабильно низкий. Поэтому австрийцы рыщут по всему миру в поисках ресурсов для артефактов и для развития собственных магов. Поэтому у них лучшие университеты и академии. Если нет голой силы, то её необходимо заменить знаниями.

— Возможно, — пожал плечами я. Настроение было просто отличное и я не хотел его портить пустыми спорами. Григорий не знал всех нюансов работы глубинных сплетений, а я не планировал его в них посвящать. Некоторое время мы ехали в тишине, а потом я всё же добавил. — Все твои рассуждения верны, если территория Австрийской Империи действительно пуста, Григорий.

— Что вы… — начал было архимаг Ментала, но практически сразу замолчал и потрясённо посмотрел на меня. В отличие от Нюши, мой секретарь пришёл к правильным выводам сам. А Улитка бессовестно выудила нужную информацию прямо из моей головы.

— Волшебные драконы кушают очень много магии, — как само собой разумеющееся, произнесла Аня и, ласково погладив жереса по хитиновой броне, весело добавила. — Наверное, Буля тоже дракон. Она о-о-очень много кушает!

— Больше, чем Би и Бо съели кристалида? — недоверчиво посмотрел на сестру я.

— Ты мне всегда теперь это будешь припоминать? — немедленно возмутилась девочка, а россож подо мной тяжело и укоризненно вздохнул. — Это всё на дело пошло! Если ты не обратил внимания, то в логове ни крошечки не осталось. Мои малыши всё на благо рода отдали! Сами чуть не погибли, но дело сделали. А ты всё о деньгах, Ярослав Константинович!

Я невольно рассмеялся и примирительно поднял руки. Рейд в аномальную зону проходил удивительно мирно и спокойно. На данный момент наша вылазка больше напоминала мирную верховую прогулку. Фыркали звери, тёплый ветер тащил с собой запахи полевых трав и пыли. На расстоянии километра от нас не было ни одного монстра, а весёлый разговор с сестрой напоминал о периоде нашей беззаботной жизни в имении баронессы Ключицыной. Теперь то время казалось предельно простым и понятным.

Расслабленная беседа не мешала мне работать. Я методично тащил за собой родовую сеть, создавая всё новые и новые опорные маяки для магической структуры. Вернее, я показывал сети направление, в котором ей нужно было расширяться. Процесс этот занимал некоторое время, но за пару месяцев структура вполне могла дотянутся до ядра аномальной зоны. А там может и от глубинного сплетения получится её запитать.

В десятке километров от ядра встретили первого агрессивного монстра. Громадный кровососущий жук возник над нами из пустоты и обрушился на землю рядом с жересом Нюши. Возможно, этот монстр только недавно попал в сплетение. Возможно, он плохо умел обращаться со своим даром или вообще не знал, как это делать. Узнать подробности в любом случае не вышло бы, потому что Буля моментально показала свою истинную природу.

Жерес окутался облаком тёмной энергии и под магической вуалью на