Фантастика 2026-172 - Юрий Лермонтович Шиляев

- И как ты узнал обо мне?

- Эм… Не важно. Забудь, что я сказал.

Мне оставалось лишь кивнуть. Ну, что тут сказать еще? Решил вернуться к теме, которая пришла в голову до этого:

- К добавлению к этим фантазиям, которые двигают науку и той дурацкой истории с ненастоящими купюрами - помнишь, что я сказал?

Я вдруг встрепенулся, огляделся. Стюарт тоже все понял и его лицо окрасилось удивлением. Мы сидели… Это прямо-таки чудесное совпадение. За тем же самым столиком, что и тогда, много лет назад. Друг уже понял, к чему я вел. Это были невероятные ощущения. Невидимые временные линии окутывали и пронзали нас.

- Купюра, которая порождает свои копии, - проговорил медленно Стюарт.

- Она самая. В шутку предложил тебе такую создать, раз ты в науке смыслишь, а ты так загорелся этой идеей...

- А как по другому-то, друг! Идея… Странная, сложная, бросающая вызов, а такое я очень люблю!

- Собственно, я об этом и хотел спросить. Ты все же придумал?

Стюарт на секунду опустил взгляд, прищурился. Пожевал губы. Колючее беспокойство охватило его. Даже я ощущал эти эмоции со стороны.

- Ты должен понимать, что все очень серьезно! Да, я занимаюсь этим, но еще не закончил. Времени на нее понадобилось, как оказалось, очень много. Все же финал уже близок!

Мне не терпелось хотелось узнать все подробности.

Глава 4

- Купюра! - протянул я с выражением. – От которой отслаиваются купюры, верно? Это не сон?

- Она самая, Герберт. Она самая! Фантазия, которая стала… Точнее почти стала реальной. Еще немного.

- Все равно круто. Знаешь, приятно осознать, что я поучаствовал в создании такой вещички.

- Да, но одно дело - создать, а другое все-таки потом разумно распорядиться ею.

- Отлично подмечено, не поспорить! Все-таки я хотел бы узнать, а на кого ты работаешь?

Стюарт снова опустил взгляд. На мгновение в глазах возникла беспомощность, некая обеспокоенностью. Вопрос был явно лишний.

- Ни к чему тебе это знать. То, что мы с тобой общаемся, это уже рискованно, знаешь ли.

- Его зовут Алексей?..

Стюарт расширил глаза. На лице возникла грозная ухмылка.

- Лора тебе сказала? Хотя нет, между делом о нем упоминала, уверен. Тебя-то она не знает, как я, и точно не предполагала, что ты обо всем быстро догадаешься. Слушай, тебе лучше об Алексее ничего не знать. Поверь мне!

Я решал пока не давать, и немного направил тему в другое русло:

- А какая реальная причина была начать создание купюры? Неужели одна только мечта?

- Не совсем. Ты ведь помнишь мою маму?

Я смущенно отвел взгляд. Он верно подметил, что я быстро во всем разбираюсь. Подкрепленные вдохновением от сегодняшней встречи мысли быстренько откопали воспоминания из прошлого. Я ведь не раз приходил в гости в их дом. Он был такой большой, яркий и роскошный. Наследие его отца, пока тот не потерял все заработанное и не начал пить. Его матушка делала все, чтобы сохранить в этом доме уют и спокойствие.

Мы с другом часто засиживались в большой оранжерее, наполненной самыми разными цветами и прекрасным манящим ароматом. Затем выходили на красивую террасу, где с потолка свисали кашпо с цветами. Семья Стюарта жила в пригороде на самой окраине, откуда открывался чудесный вид на зеленые поля. Там же извилистой линией, будто змейкой, протекала речка. Еще дальше с синий линией горизонта сливалась лесная темная стена.

- Как у вас здорово! – сидя за круглым столиком, обратился я к милой женщине, со светлыми волосами, стройной и невысокой. Она подошла к нам и поставила на столик поднос с чашечками свежезаваренного чая с лепестками роз. Тех самых, которые росли в оранжерее. Как же это было на самом деле круто!

- Спасибо большое! -хором сказали мы со Стюартом стоящей напротив его маме.

Та подошла и приобняла сына. Поцеловала в лоб. Вот нравилось мне это в нем. Другие в нашем возрасте стеснялись такого на публике, а Стюарту вообще было плевать на мнение других. Вот прет к своим мечтам, держит крепко свои убеждения и пусть весь мир умоется. С такими людьми только великое будущее.

- Мой папа всегда хотел дачу, но дальше хотелки с лежание на диване ничего не вышло, - развел я руками.

- Зато ты сам такую себе купишь обязательно. А вообще, просто приезжай к нам почаще.

- Точно, спасибо, тетя Саша.

- Зови меня просто Саша, - улыбнулась женщина.

- Я думал попробовать нарисовать ваш дом. Общим планом и вот такой крутой вид с террасы.

- Мама, Герберт у нас будущий великий художник, - засмеялся Стюарт.

- Ой, скажешь еще! Может, ничего и не выйдет, - я легко толкнул друга в плечо.

- Главное верить в себя, - проговорила женщина, кивнув. – Знать, что хочешь от себя и от мира. Мой супруг смог со своими коллегами построить целое предприятие, вознесся и упал. Акции фирмы рухнули и все закрылось. Зато денег, которые он успел заработать, нам еще надолго должно хватить… А пока он пьет.

- Не будем об этом, мама, - спокойно сказал ей Стюарт.

- Зато наглядный жизненный пример! – показал я пальцем в потолок. – Любой опыт – по логике все равно опыт, но лучше, конечно, на хорошем учиться.

Вскоре тетя Саша ушла. Мы остались вдвоем с другом. Несмотря на приятное настроение, на чудесный дом, на потрясающую дружескую атмосферу, меня одолевало несколько мрачных мыслей.

- Прости, я могу спросить… - не знал, как сразу подобрать слова. Решить говорить напрямую. Ведь именно это и любил друг. Он все поймет. - Мне показалась или твоя мама выглядит слегка болезненно?

- Да, немного приболела. Какая-то аллергия. Врачи так сказали, - ответил Стюарт. – Я пока в медицине не силен, потому ничем не могу ей помочь. Но вот с ее недугом теперь повод есть зато все изучать!

Аллергия… Надеюсь, того придурка-врачу засудили. Хотя лучше всего таких казнить! Через полгода его маме стало еще хуже. Даже знаний и способностей Стюарта не хватило. А через год она совсем слегла. Доктора бились над ее болезнью, но особого результат. Куча анализов, методы проб и ошибок. И