Фантастика 2026-72 - Даниил Сергеевич Калинин

Не видя ничего, он прыгнул, пальцы сами нашли опору, намертво вцепились в бетон, Март подтянулся на руках, перевалился через край стены и рухнул в снег по другую её сторону. Рядом грузно приземлился Шед. Стена содрогнулась с металлическим лязгом. Март схватил протянутую Шедом руку, тяжело поднялся на ноги, и они оба побежали к ангарам.

Теперь Шед подошёл, встал рядом. Март, не оглядываясь, мог различить его шаги.

— Ты спас меня, — сказал Март, глядя, как волки бродят под ангаром, жадно пробуют носом воздух, чуя ещё тёплую человечью кровь. Стая и не думала уходить прочь. Голодные твари требовали новых жертв.

— Если бы не я, тебя бы вообще там не было… — Шед помедлил, прежде чем продолжить. — Не знаю, что на меня нашло.

Март знал. Они боялись. Умерев раз, они все теперь боялись смерти. Бессмертные солдаты. Март усмехнулся. Их действительно было трудно уничтожить. Но как легко они могли стать чуть-чуть более мёртвыми…

— Послушай, — он решил сменить тему.

— Что?

— Просто послушай, — повторил Март, глядя через усеянный телами двор на застрявший в воротах вагон. Из головы всё не шёл тот человек, что заполз под состав в тщетной попытке уйти от волчьих зубов. — Мне кажется, или там кто-то плачет?

Шед бросил косой взгляд. Потом закрыл глаза, чуть склонил голову набок, вслушиваясь.

— Тебе кажется, — наконец выдохнул он.

— Хорошо, — кивнул Март, надеясь, что его друг не врёт ему.

— Лек требует тебя к себе, — Шед помолчал. — Он сильно не в духе.

Март поджал тонкие губы. Нужно было идти. Он сколько угодно может бегать от Лека, но это не поможет ему убежать от проблем. Бросив ещё один, последний взгляд на вагон, Март развернулся и пошёл к лестнице, ведущей с крыши во внутренний периметр. Там пришлось задержаться, пропуская двоих со станковым пулемётом. Волки изрядно напугали Игоря, и он приказал усилить охрану.

Металлические ступеньки скользили на морозе, и приходилось придерживаться за поручни. Те были обжигающе-ледяными. Март попытался вспомнить, где он оставил свои рукавицы. В карманах куртки было пусто.

Очутившись внизу, пошёл к административному зданию. По двору бегали люди, раздавались крики. Март оглянулся. Нужно было поскорей разобрать рельсы. Никто не подумал, что, открыв Уродам путь из Города, они одновременно открыли бандам лёгкую дорогу на Комбинат. Ножевой отвал разметал снег так, что до следующей метели нового нападения можно будет ждать в любой момент… Если, конечно, волки никуда не уйдут. Пока эти твари держали Губителей на почтительном расстоянии. Но и рабочие не могли выйти к воротам, чтобы убрать застрявший там состав и снять рельсы.

В вестибюле, где ещё совсем недавно толпились Уроды, Игорь орал на кого-то, перемежая речь грязными ругательствами и угрозами свирепой расправы. Март поспешил проскользнуть мимо. Он не хотел лишних свидетелей в разговоре с Леком. Им было что обсудить сегодня. А Игорь непременно увязался бы следом.

Лестница в подвал охранялась, но Марта все знали в лицо и пропустили беспрепятственно. Спустившись на два пролета вниз, он прошёл длинным, запутанным коридором, пока не упёрся в бронированную дверь. Глядя в глазок камеры, нажал на кнопку интеркома.

— Я пришёл, — сказал Март, и ему ответили глухо лязгнувшие запоры. Тяжёлая дверь медленно распахнулась, и когда лекан перешагнул через порог, так же медленно захлопнулась за спиной.

Тёмный подвал освещала одна-единственная тусклая лампа. С некоторых пор яркий свет стал раздражать Лека. Призрачно мерцал монитор компьютера. Камеры слежения, разбросанные по всему Комбинату, отображали суету, воцарившуюся повсюду. Где-то за границей света ровно гудели мощные силовые установки.

— Ты где был? Я посылал за тобой ещё вчера. — Лек не скрывал недовольства.

— Был занят, — ответил Март. Он не собирался оправдываться, он пришёл сюда не за этим.

Лек бросил косой взгляд, но промолчал. Март прошёл, взял себе стул, сел напротив.

Лучший Мастер Слова из тех, что появились на свет в этом мире, сидел в громоздком, опутанном проводами кресле. Рубашка его была расстёгнута, голую грудь опоясывала металлическая лента. На высоком лысеющем лбу поблёскивали бисеринки пота, лицо в тусклом свете мерцающей лампы казалось измождённым.

— Давно сидишь? — спросил Март, вглядываясь внимательно в бледно-голубые воспалённые глаза Лека, лопнувшие жилки капилляров и пожелтевший белок.

— Давно. — Лек не смог сдержать недовольной гримасы.

— Я хотел поговорить с тобой об этом. Я был у Тесака, он показывал мне график…

Лек раздражённо дёрнул рукой.

— Мне не нужен его график, чтобы понять, что происходит. Я ещё не выжил из ума.

Март молчал, смотрел пристально. Лек отвёл взгляд.

— Амулет. Он меня убивает. Забирает жизненные силы. Я уже видел такое однажды…

— Как он вообще к тебе попал? — выпалил вдруг Март, впервые задав вопрос, мучивший его долгие годы.

— Снял с тела умирающего. — Лек невесело усмехнулся. — Если б я только знал, от чего он умирал… — Похудевшая рука невольно потянулась к груди, коснулась металлической ленты у сердца, и тут же упала безвольно. — Скажи, что там случилось с полчаса назад? — Лек вдруг оживился. — Я почувствовал что-то. Какой-то всплеск. Это было хорошо… — Он слабо улыбнулся прищурившись. Взгляд его затуманился.

Март поджал губы. Его худшие опасения оправдывались.

— Скал и его люди. Штурмовали комбинат. Твои волки вернулись, Лек. Они убивают всех.

— Это было хорошо, — повторил Лек, всё так же сладко щурясь и незряче пялясь в пространство.

— Волки прорвались за стену, Лек. Мы отошли к внутреннему периметру, — повторил Март громче.

Лек как будто не слышал его.

— Ты опять ходил в Башню? — спросил он.

— Да. Лек, послушай…

— Ты ходишь туда слишком часто, — в голос Мастера Слова снова вернулось капризное недовольство, — ты нужен мне здесь.

— Что я должен делать? — покорно спросил Март, понимая, что ему не пробиться сквозь это безразличие.

— Являться по первому моему зову! — Расфокусированный взгляд, наконец, обрёл ясность. Глаза Мастера Слова опасно сощурились, желваки заходили под скулами, а ладони сжались в кулаки.

Март терпеливо ждал, пока пройдёт эта внезапная вспышка ярости, и через несколько секунд Лек снова обмяк в своём кресле, спокойно продолжил.

— Скоро сюда придут Уроды. Я хочу, чтобы ты позаботился об их размещении.

— Лек!

— Не перебивай!