Фантастика 2026-90 - Василий Седой

«практичные коричневые сапоги», похожие на два корыта. Камешек гонял клубок пряжи по магазину.

– Координация! – вдруг зашептал Штарк Сайтаме, заметив, что тот тянется поправить слишком тугой воротник новой рубашки (темно-синей, как велела портниха).

– Аккуратнее с тканью! Не порви! Это дорого! И… не чихай на шелк!

Сайтама вздохнул и отдернул руку.

– Надоело. Когда уже есть? И где мой плащ? Я свой старый хочу.

– Старый плащ идет в утиль! – прогремела фрау Гретхен, появляясь из-за стойки с иголками в зубах.

– Я вам сошью новый! Белый! Но с вкусом! И чтобы этот пес не пускал слюни на мои ткани!

Покидали магазин 'Ткани и Нитки Гретхен' они через час, неся свертки с новой одеждой (включая сапфировую накидку для Фрирен и практичные, но тоскливо-коричневые сапоги для Сайтамы). Сайтама выглядел как ребенок, которого нарядили на ненавистный праздник. Фрирен же несла свой сверток с необычной бережностью. Штарк в новом кожаном жилете пытался выглядеть брутально, но выдавал его неуверенный взгляд на отражение в витрине. Ферн радовалась простой, но новой рубашке.

– Харчевня, – заявил Сайтама, как только они вышли на улицу.

– Сейчас же. Иначе я съем этот сверток. Он потянулся к своей новой рубашке.

– Нет! – вскрикнули Ферн, Штарк и даже Фрирен хором.

Харчевня 'Улыбчивый Кабан', – указал Штарк.

– Там, кажется, подают жаркое из кабана. Натурального.

Кабан… – Сайтама задумался. – Надеюсь, не улыбчивый. Это было бы жутковато. Он зашагал к указанной харчевне, ускорив шаг при мысли о еде.

Фрирен шла следом, ее пальцы слегка сжимали сверток с накидкой. Впервые за многие десятилетия она ждала не только новых знаний в гримуаре, но и… нового предмета одежды. Абсурдный мир, в котором она теперь путешествовала, требовал абсурдных адаптаций. И, возможно, сапфирового шелка. Штарк, видя ее задумчивость, решил не комментировать. Он просто приготовился крикнуть

– Аккуратнее! если Сайтама слишком энергично распахнет дверь харчевни. На всякий случай.

Глава 11: Харчевня, Практичность и Несгибаемый Желтый

Глава 11

Запах жареного мяса и свежего хлеба манил сильнее любых аргументов. Сайтама решительно направился к «Улыбчивому Кабану», игнорируя закатившие глаза Ферн и озабоченный взгляд Штарка, проверявшего, не помялись ли новые свертки.

Внутри харчевня оказалась шумной, закопченной и уютной. Деревянные столы были заполнены местными жителями, подвыпившими торговцами и парой стражников. Разговоры стихли на мгновение, когда вошла группа – эльфийка, воин, молодая девушка-маг, лысый мужчина в странном костюме и пес. Шепоток «Лысый Чудовище» и «Демон-камешек» прокатился по залу, но вид Ферн, невозмутимо выбиравшей столик у окна, и Штарка, старающегося выглядеть как можно менее угрожающе в новом жилете, несколько успокоил публику. Сайтама же сразу уставился на доску с меню.

– Жаркое из кабана! – объявил он, плюхнувшись на скамью. – И побольше. И хлеба. И чего-нибудь пить. Не кислого.

Ферн, взяв на себя роль распорядителя, заказала еду для всех. Штарк нервно потирал рукоять меча, оглядываясь на других посетителей.

– Может, поедим побыстрее? – прошептал он. – Народ тут… неспокойный.

– Спокойны как удавы, – флегматично заметил Сайтама, уже разламывая поданную корку хлеба. – Просто едят. Как и мы. А ты расслабься, Штарк. Твой новый жилет и так весь скрипит от напряжения.

Штарк покраснел и попытался расправить плечи, отчего кожаный жилет действительно издал громкий скрип. Ферн фыркнула, прикрыв рот рукой. Даже уголки губ Фрирен дрогнули – не улыбка, но что-то близкое.

Жаркое оказалось отменным – густое, сытное, с поджаристой корочкой. Сайтама погрузился в процесс поглощения с сосредоточенным видом, временами кивая в знак одобрения. Ферн и Штарк ели с аппетитом. Фрирен же, отодвинув свою порцию на край стола, развернула сверток с накидкой. Сапфировый шелк мягко переливался в свете, падающем из окна. Она аккуратно разгладила ткань пальцами, ее взгляд был задумчивым, почти отстраненным.

– Это… красиво, Мастер Фрирен, – тихо сказала Ферн.

– Ткань обладает приемлемыми защитными свойствами от мелких заклинаний и непогоды, – отозвалась Фрирен, словно оправдываясь.

– И цвет… достаточно практичен, не привлекает излишнего внимания в лесу.

– Конечно, практичен, – пробурчал Сайтама, доедая последний кусок мяса.

– Главное, чтобы не мешал двигаться. Как вот мой костюм. Удобно и все.

Штарк крякнул:

– О твоем костюме мы еще поговорим, Сайтама. Фрау Гретхен ждет.

Возвращение в «Ткани и Нитки Гретхен» напоминало возвращение на поле боя. Портниха встретила их у двери, сверкая булавками и ожиданием.

– Ну что, молодой человек, готовы к преображению? – спросила она, ухватив Сайтаму за рукав нового камзола, который он так и не успел толком надеть.

– Снимайте этот… этот ужас и примеряйте новый комплект!

Сайтама отступил на шаг, его лицо стало необычно серьезным.

– Нет.

– Что «нет»? – фрау Гретхен нахмурилась. – Мы договорились!

– Мы не договаривались, – возразил Сайтама, указывая на свой желтый комбинезон, который он нес в отдельном свертке.

– Вы говорили, я слушал. Но мой костюм – он мой. Удобный. Проверенный. В нем я сражался, бегал на распродажи, и… он просто мой. Новые сапоги – ладно, они пригодятся. Рубашка – тоже ничего. Но костюм и плащ остаются.

Фрау Гретхен ахнула, как будто он осквернил святыню.

– Но это же… это безвкусица! Это мешок! Вы будете выглядеть как… как бродячий клоун!

– Мне все равно, как я выгляжу, – пожал плечами Сайтама. – Главное – удобство и свобода движений. Попробуйте сделать выпад в этих кожаных штанах, – он кивнул на новую покупку Штарка, отчего тот смущенно ерзнул. – Или быстро побежать в камзоле. Неудобно.

Портниха замерла, ее профессиональная гордость была задета. Она окинула Сайтаму оценивающим взглядом, от его мощных плеч до устойчивой стойки.

– Удобство… – пробормотала она, словно впервые задумавшись об этом аспекте. – Гм. Ну, если смотреть с этой стороны… Ваш… *этот* предмет одежды, безусловно, не стесняет движений. – Она произнесла это с явным усилием. – Но он же старый! Истерся! Пожелтел!

– Зато прочный, – парировал Сайтама. – Вы же говорили, что цените добротные вещи. Вот он – добротный.

Фрау Гретхен