Фантастика 2026-17 - Максим Мамаев

Наше дыхание вновь участилось, а мои губы отправились вновь изучать каждый сантиметр её тела.

— Ах-х-х-х…

Шлёп-шлёп-шлёп… Шлёп-шлёп-шлёп… а затем, ускоряясь, набирая темп и рыча, как голодные звери — ШЛЁП-ШЛЁП-ШЛЁП-ШЛЁП и, наконец…

— А-а-а-х-х-х…

В общем, той ночью уснули мы не скоро. Но усталые, довольные друг другом и даже немножко счастливые. Я, во всяком случае, уж точно. Давно, очень давно я не чувствовал себя так хорошо. Честно сказать, с момента перерождения в этом мире — и вовсе, пожалуй, впервые. И мне очень понравилось это ощущение покоя и умиротворения, которые, подумать только, пришли ко мне не в роскошных залах особняков, не в блеске славы или на худой конец богатства, нет — в богами и демонами забытом и оставленном грязном болоте, на сырой земле, поверх которой расстелен недорогой и потрёпанный дорожный плащ. Ироничненько, надо сказать…

А на утро нас всех ждал сюрприз. Да ещё какой, мать его, сюрприз!!!

Проснувшись, я обнаружил себя в одиночестве. Хельга, видимо, проснувшись по раньше, уже была на краю островка и умывала лицо из фляжки с водой, Приходько ходил и слегка улыбался, а мой барьер, в который я как-то позабыл добавить энергии перед сном, уже развеялся. Нет, я не то что бы светил своим хозяйством на всю округу — меня заботливо накрыли краями собственного плаща, но тем не менее догадаться, как я провёл ночь, было не сложно. Впрочем, мой заместитель что-либо говорить не стал, показывая своим видом — мол, не моё это дело. Что было весьма мудро.

А вот сюрпризом оказалась сама Хельга. Моё восприятие коснулось девушки, и я изумлённо вытаращился — за одну ночь, безо всяких там заморочек, медитаций и зелий она стала из Адепта Мастером. Новоиспеченным, пока неопытным и непривыкшим к своим силам, но Мастером, вашу мать! Это на неё оргазмы так положительно повлияли?

Хотя о чем это я — та энергия, которой я вчера с ней поделился. Видимо, это помогло изрядно сократить девушке путь к следующему рангу и прорвать ограничения, и теперь она могла заслуженно носить звание гения — достижения данного ранга до двадцати давало ей на это полное право. Надо будет проанализировать, что это за сила в ней, хотя, признаться, я уже и так примерно понял. Но лишь примерно — позже проверю окончательно.

— Поздравляю, — искренне похвалил я её. — Ранг Мастера… Ты меня догнала.

— Похищение твоей невинности принесло свои плоды, — хихикнула она. — Ну что, в путь? Пора добить ту тварь, за которой мы сюда явились.

— Дальше я иду один, — покачал я головой. — Прости, но ваше присутствие будет мне лишь мешать.

— Я уже Мастер! — возмутилась она. — Моя помощь явно не будет лишней!

— Ты стала Мастером буквально сегодня. Ни знаний, ни навыков, соответствующих твоим новым силам, у тебя не имеется, да что там — ты ещё даже не прошла период адаптации к новым физическим возможностям! Так что останешься здесь и как умная девочка будешь ждать, чем дело кончится. Там, впереди, пусть и раненные, но Старший Магистр и схожего уровня монстр, и случись что, я могу не суметь тебя прикрыть.

— С моими артефактами… — начала было она, но тут вмешался Приходько, аккуратно прокашлявшись и дождавшись, пока к нему все повернуться, заговорил:

— Госпожа Валге, Аристарх Николаевич наверняка имеется свои средства и способы, что бы решить стоящую перед ним задачу. И дело не в том, что он вам не доверяет — но ведь у каждого Рода есть такие секреты и тайны, делиться которыми с посторонними нельзя. Вы ведь сама из великого Рода, и должны это понимать куда лучше меня.

На такой аргумент она не нашлась, что возразить. Нет, из принципа поспорить ещё можно было — я щедро делился мелкими знаниями, но суть сказанного Приходько била точно в цель — сейчас Мастер идет за головами двух Старших Магистров. И секреты подобного уровня — это уже что-то из разряда наиболее тщательно оберегаемых секретов Родовой магии.

На том и порешили. Приведя себя в порядок, я перекусил и двинулся дальше в путь — раненные мной твари, побывав в моём Сне Души, несли на себе отметки, по которым я сумел бы их выследить где угодно в радиусе тысячи километров. Так что я не боялся, что могу не найти их, тем более, судя по моим ощущениям, они находились в одной точке. Видимо, восстанавливались в логове твари.

Мошкара и комары кружили вокруг меня настоящей тучей, непрерывно атакуя небольшую воздушную сферу, что окружала меня. Слабенькие чары второго ранга буквально расшвыривали пытающихся добраться до моей плоти тварей, но тех с каждой минутой становилось всё больше и больше. Я решил пока не тратить силы на их уничтожение — сделаю это под конец пути, ибо сейчас на это лишь зря силы ушли бы. Погибших быстро нашлось бы, кем заменить.

В какой-то момент, поняв, что двигаться по небольшим клочкам суши дальше не выйдет, ибо направление, в котором засели мои враги, было противоположным этой своеобразной болотной тропе, я зашагал прямо по воздуху, создавая небольшие воздушные платформы. И шагов пятьдесят спустя откуда-то из глубины топей на меня начали бросаться змеи.

Длинный, и чем только тут питаются, злобные ядовитые твари бросались одна за другой. Самая первая вообще меня едва не задела — я недооценил прыть водоплавающего гада, и когда здоровенная пасть попыталась сомкнуться на моей голени, едва успел отдёрнуть ногу. Правда, на этом её успехи и закончились — Меч Простолюдина коротко просвистел, рассекая воздух, и разрубленное пополам тело забилось в предсмертной агонии.

— Осторожнее надо врагов выбирать, дура, — буркнул я, глядя на мёртвую тварь.

Но затем стало очевидно, что местная живность идёт ко мне не по своей воле. Слишком много стало змей — они начали нападать сперва по две-три, затем, через час пути, на меня набрасывались уже десятками, а окружающая топь превратилась в сплошной ковёр из плывущих ко мне ползучих гадов. Каких тут только не было! И здоровенные, метров под семь-девять, и совсем небольшие, не длиннее десятка сантиметров, но обладающие яркой раскраской рептилии, и все виды их товарок всех размеров!

В большинстве своём, кстати, явно ядовитые. Видимо, хозяин этого болота тоже чуял меня и моё приближение, а потому, не считаясь с потерями, гнал всю обитающую здесь живность в атаку на меня. И уже тут мне пришлось изрядно поднапрячься — начали попадаться даже особи четвёртого ранга. Битва на истощение началась — и на первый взгляд проигрывал её именно я.

Вот толь плашка, вырезанная из весьма дорогого дерева магической породы, изукрашенная особыми