Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

- Действительно. – Согласился Эйвор. – Именно потому что я создал отряд чья цель находит и уничтожать горцев они не так нас атакуют, а рыцари каждый год проводят крупные рейды. Все для того что бы защитить моих людей.

- Эйвор, вы же крупный лорд и можете справится, вам не нужна помощь.

- Но все же Талли видя мой успех хотят забрать больше налогов, хотя они могли бы создать флот который защищал бы нас от железнорожденных. И я говорю не за себя, а за моего доброго друга лорда Маллистера или лорда Блеквуда. – Сейчас нужно быть осторожным, это не 18й век, когда Американские колонии поднимали вопросы об налогах. Просто указывать что есть проблемы, которые Талли даже не пытаются решать хоть какие-то проблемы, хоть у кого-то.

- Проблема не в том, что вы усиливаетесь. Проблема в том, что усиливаетесь только вы.

- Потому что остальные предпочитают ждать помощи. Я привык рассчитывать на себя. – Это кстати было правдой, во многих смыслах. Если есть проблема, то рассчитывать можно только на своих усилия.

- Знаете, почему я спрашиваю? Потому что у трона всегда две беды. Слабые лорды... и слишком сильные. Первые не способны защитить своих людей. Вторые однажды начинают думать, что могут обойтись без короля.

Эйвор на самом деле жил так как будто короля не было, как раз потому что король дотаций ни ему ни Северу не дает.

- Нет, мой принц. Я как раз прекрасно понимаю, зачем нужен король. Без Железного трона каждый сильный дом снова станет маленьким королевством. Через год дороги опустеют. Через два — купцы перестанут ездить. Через пять мои сыновья будут воевать с соседями так же, как воевали их прадеды. Мир, в котором я богатею, существует только потому, что ваш дом прекратил бесконечные войны. Так же множество домов богатеют на этом мире. Ланнистеры, Хайтауэры, Ройсы, Мандерли, Веларионы и десятки других домов. Богатеют не только верховные лорды, но и их вассалы, это не создает никаких проблем мой принц.

- Утверждаете, что проблема в Талли?

- Речные земли столетиями были под властью то Штормовых Королей, то Железнорожденных, и не было ни одного дома что мог объединять всех. И ни у одного дома нет навыков управления всеми остальными, как и престижа. Речные земли отличаются от других королевств. Здесь слишком много древних домов. Слишком много старых обид, каждый считает себя достойным вести остальных. Поэтому лорду Талли приходится быть скорее судьей, чем правителем.

- Странный вы человек, лорд Фрей. Половина лордов, оказавшись со мной наедине, просила бы золота, титулов или новых привилегий. А вы уже рассказываете, как собираетесь справляться сами.

- Потому что просить стоит только то, что действительно могут дать. Остальное приходится строить своими руками.

Их разговор дальше продолжался, и описывал то что произошло с владениями Фреев, за время его правления, на самом деле он правил уже 7 лет, довольно много. Развивалось птицеводство, и различные другие ремесла.

Эйвор на самом деле был сторонником не вмешательства государства в дела людей, кроме некоторых стратегических отраслей. Так же принц не видел, что бы лорд Фрей слишком сильно усиливал свою армию численно, только их снаряжение позволяя быть как можно более эффективным.

А так практически все вкладывалось в дороги, мельницы, водяные мельницы, какие-то мануфактуры, которыми как раз управлялись по сути собственниками, которые постепенно выплачивали свою ренту.

Освин Папер, хорошо поработал практически все вкладывая в свои земли, и так что бы это было максимально эффективным. Бейлон на самом деле видел все это, при этом действительно не мог оценить годовой бюджет владения, который буквально плавал между множества инфраструктурных проектов.

Бейлон мысленно пытался сложить все услышанное.

"Две мельницы... это несколько сотен лун, но таких очень много"

"Новая дорога... еще несколько тысяч."

"Причалы..."

"Кузницы..."

"Мастерские..."

"Склады..."

Получалась сумма, которую владения среднего лорда не смогли бы собрать и за десятилетие, но при этом нигде не было видно роскоши, ни огромных замков, которые могли бы стать нарушением законов короля о высоте стен укреплений.

Ни позолоченных залов, ни праздников на сотни гостей. Даже дружина оставалась почти прежней численности.

Разве что...

Он вспомнил людей, которых видел по дороге. Почти у каждого был хороший кожаный доспех. У многих — кольчуги.

Стражники были вооружены одинаково, не богато.

Правильно.

Будто их снаряжали не тогда, когда появлялись деньги, а по какому-то заранее составленному плану.

- Вы почти не увеличивали гарнизоны.

- Нет смысла кормить тысячу людей, если пятьсот способны сделать ту же работу.

- Но вооружение...

- Железо дешевле человека.

Ответ прозвучал настолько просто, что Бейлон не сразу понял смысл. Эйвор продолжил:

- Хороший доспех служит десятилетиями. Хорошая дорога — еще дольше. А человек каждый день хочет есть.

Принц снова попробовал мысленно оценить доходы Переправы. Не получилось, каждый раз деньги словно исчезали. Они превращались в мосты, потом — в склады, потом — в новые мастерские, потом — в речные баржи, потом — в очередную дорогу.

Казалось, серебро вообще не задерживалось в казне. Но при этом строительство никогда не прекращалось.

- Вы тратите почти всё, что зарабатываете?

Эйвор ненадолго задумался.

- Почти всё, что видно.

Бейлон поднял взгляд. Фраза прозвучала слишком уж осторожно.

- А что не видно?

Уголки губ Эйвора едва заметно дрогнули.

- Торговля любит тишину, мой принц.

На этом он поставил точку. И впервые за весь разговор Бейлон почувствовал, что собеседник сознательно оставил что-то за занавесом.

Не потому, что не доверял. Потому что хороший купец никогда не рассказывает, сколько именно зарабатывает. Практически все это касалось и лордов на самом деле, просто из-за определенных опасений что может произойти.

***

Когда Бейлон свалил, Эйвор был счастлив и поддерживал разговор со своими детьми которые могли просто банально испугаться дракона, и да их нужно успокаивать, не только их… На самом деле Эйвор бы сказал психолога тем неудачникам, которые подводили баранов к Вхагар.

Это были заключенные, все слуги боготворили такое мудрое решение Эйвора, впрочем, эти заключенные сократили свой срок, при этом получили психологическую травму сравнимую с ПТСР.

Хелена же увидела что-то настолько огромное и мощное, конечно в этом мире знали о стрелометах, которые даже во время войны с Дорном убили одного дракона.

Это была Мераксес, огромный дракон, управляемый королевой Рейнис.

Мераксес участвовала в битве Таргариенов с Аргилаком Надменным. Драконица не могла взлететь из-за дождливой погоды и билась против штормовых рыцарей на