Фантастика 2026-151 - Сергей Тамбовский

Мы уже отходили.

Я свернул в сторону, уводя своих дальше от основного лагеря.

— Куда? — шёпотом спросили.

— Гляну, что у них по краям.

— Конечно. А то вдруг скучно станет.

Очень смешно.

И вот там я их и увидел.

Пятеро.

От лагеря — в сторону. В темноту.

Я присел, показал рукой.

— Уходят.

Один из наших глянул, фыркнул:

— После такого половина разбежится. Нормально всё.

Нормально.

Я прищурился. Луна дала немного света — и этого хватило.

Доспехи не дешёвые. Двигаются ровно. Держатся кучно, без суеты.

Не бегут.

— Это не рядовые, — тихо сказал я. — Кто-то из командования.

— Приказа брать языков не было.

— И не надо геройствовать.

Я ещё раз посмотрел на пятёрку. Шли уверенно. Как будто всё под контролем.

Мысль щёлкнула.

А если это вообще не их игра?

— Я за ними.

— Сам решай.

Ну да. Как всегда — «сам решай, сам и помирай».

Я кивнул и ушёл в сторону.

Пятёрка уже оторвалась, но найти их не составило труда. Я пошёл за ними, держась в тени. Дистанцию держал, не лез вперёд.

Они не петляли. Не оглядывались.

Слишком самоуверенны.

Отлично. Значит, я тоже уверен… наверное.

Сократил ещё пару шагов.

И тут один из них остановился.

Резко.

Остальные — как по команде.

Повернулись.

Ну всё. Поиграли в разведчиков и хватит.

Я вышел из тени.

Они не дёрнулись. Просто посмотрели.

Оценили.

Я для них — не ноль. Но и не повод паниковать.

Замечательно. Самое время доказать обратное.

Первый пошёл на меня без слов. Остальные начали расходиться.

Полукруг.

Классика.

Я сместился вправо. Слева сразу удар — отбил, шаг назад — второй уже почти в лицо. Чуть не задело.

— Отлично, — мелькнула мысль. — Пятеро на одного. Всегда мечтал о подобных развлечениях.

Один держит дистанцию, кидается магией. Двое лезут в ближний бой. Один страхует. И ещё один… стоит отдельно.

Я включил усиление.

Мир стал резче. Они — медленнее. Ну, почти.

Двигался без остановки. Удар — шаг — уклон — смещение. Чуть зазевался — и всё.

Но их много.

И один — не как все.

Он двигался быстрее. Резко. Удар — и уже нет его. Тяжёлые, точные атаки.

— Ну конечно, — подумал я. — Без сюрпризов нельзя.

Сначала я решил, что он тоже счастливый обладатель усиления.

Поймал момент.

Он оказался рядом.

В темноте мелькнули глаза — красные, слабо светящиеся..

Я сдвинулся, пропуская удар, и только тогда понял, что он делает.

Он маг воды, но не атакует как обычно, а тянется ко мне.

Как будто хочет дотронуться.

И один раз ему это удалось.

Коротко.

У меня внутри как будто что-то перекосило. Не боль. Хуже. На секунду тело перестало быть моим.

Я отскочил.

— Вот же… — мелькнуло. — Знакомая дрянь.

Латвия.

Искажённые.

Я снова посмотрел на него.

Стоит, готовится.

— Ну да, — подумал я. — Конечно. Почему бы и нет.

Тянуть нельзя.

Ещё чуть — и меня разорвут аккуратно, по частям. Вот надо было мне преследовать непонятно кого, непонятно зачем. Права будет Настя, когда скажет, что я идиот.

Я атаковал первым.

Резко. Без разгона.

Один не успел увернуться и рухнул сразу.

Второй сунулся, но поймал кулак на встречке. И отлетел, поближе знакомиться с деревом.

— Минус два. Уже веселее.

Остались трое.

Они собрались и стали атаковать чаще.

Красноглазый снова решил проверить меня на прочность. Рывок — удар — отступление.

Я пытался держать дистанцию.

В какой-то момент один из врагов решил выпендриться и налетел на меня почти не прикрываясь. Ну ничего, человеку свойственно ошибаться.

— Минус три.

Остались двое.

Я сразу пошёл на красноглазого. Не дал ему отдышаться. Удар — шаг — ещё.

Он отвечал, иногда даже получалось... Почти.

— Чуть не поймал, — мелькнуло. — Ещё раз так — и всё.

Но я всё-таки достал его. Кровь брызнула, из раненого бока.

Он отступил, замер… и ушёл в темноту.

Я дёрнулся было следом.

И остановился.

— Нет, — подумал я. — Хватит на сегодня героизма.

Передо мной остался последний.

Лучшее снаряжение. Стоит спокойно.

Смотрит.

— Ну здравствуй, — мысленно сказал я. — Ты тут главный, да?

Он решил атаковать первым, сразу раскрывая все секреты передо мной. Маг тьмы, точнее магистр, но это не меняет сути.

Короткие заклинания. Резкие. Давит, не спешит.

Каждый удар — туда, где неприятнее всего.

Я включил усиление до упора.

Двигался на пределе. Уходил в последний момент. Один шаг не туда — и накроет.

Он почти не ошибался.

Пришлось заставить.

Я сместился, дал ему лишний шаг. Сделал вид, что не успеваю.

— Давай, — мелькнуло. — Купись.

Он атаковал жёстче.

Вот и всё.

Я пошёл навстречу. Резко сократил дистанцию и ударил.

Удивительно, но этот гад выдержал. Однако пошатнулся.

Я накинул ему добавки. Негоже отпускать человека недокормленным.

Он осел, я аж забеспокоился о его здоровье. Пригляделся получше.

— Фух… — выдохнул я. — Живой.

Связал быстро. Проверил узлы. И взвалил эту тушу на плечо.

— Ну, пошли, дружок. Поболтаем.

Шёл я быстро. Плечо тянуло, но терпимо.

Через какое-то время он очнулся.

— Отпусти, — сказал спокойно. — я заплачу.

— Конечно, — хохотнул я. — Прям сейчас и отпущу.

Он взял паузу на подумать и потом продолжил:

— Сколько хочешь?

Я тоже взял паузу.

Он понял это по-своему.

— Ты не понимаешь, кого трогаешь. Тебя найдут.

— Уже боюсь.

— Тебя уничтожат.

— Как страшно.

Впереди показался лагерь.

Похоже наши перестарались, потому что он натурально горел!

Пламя рвало палатки, люди метались, кто-то пытался тушить, кто-то просто бежал куда попало. Крики, свет, дым.

— Неплохо мы тут… поработали, точнее они, пока я подвиги совершал.

Я прошёл через лагерь.

На меня даже никто не смотрел. У всех своих проблем хватало.

Крепость уже была рядом, когда меня заметили со стены.

— Стоять!

— Сейчас, — пробормотал я и пошёл дальше.

Кто-то поднял оружие.

— Свой! — крикнули сверху.

Неужто признали?

Ворота открылись и я вошёл внутрь.

— Вот теперь можно и выдохнуть… наверное.

Я зашёл в крепость с пленным на плече, и меня почти сразу перехватили.

Глава разведки уже ждал. Увидел добычу — и оживился так, будто ему только что подарили мешок золота.

— Вот это ты вовремя, — сказал он