Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

да, я отдал Колдуну не ту щепку, которую у него взял. Заранее сотворил точно такую же, и пока «рассматривал», я их поменял местами. Ловкость рук. Категорически без применения магии! Чтобы ни тени магического следочка! Зачем? Ну, как же, «зачем»? На оригинальной щепке должна сохраниться крошечная частичка ауры её последнего владельца. Тогда, когда Хранители впервые нашли её среди разбитой в щебень скалы, Исабелла предположила, как сейчас Колдун, что это кусок распорки или доски. И что осталась ещё с тех времён, когда эти штольни пробивали гномы в поисках руды. Или, вообще, подсунута Гретчером для заметания следов. Чтобы Хранители пошли по ложному пути. То, что Гретчер подсунул эту щепку специально, я был согласен. А вот, что это ложный путь… Я бы хотел в этом убедиться лично!

В чужих руках щепка побывала недолго. Сперва она лежала в кармане Колдуна, потом валялась в его столе. И только короткое время её держали в руках, сперва Колдун, потом Исабелла. На щепке должна была сохраниться аура Гретчера! А если сохранилась, то можно соорудить поисковичок!

Эта идея тоже пришла мне в голову, когда я посетил старушку Ягань. Когда она рассказывала о природной силе матушки-Земли. Да, я помню, как смеялся надо мной Эрих, когда увидел мою «стрелку». Я знаю, что ментальный поиск в разы легче и быстрее. Но, не надёжнее! Поисковичок в виде стрелки, пусть более грубый, более трудоёмкий, но он основан на природной особенности магии. На её источнике. И от этого ментально закрыться невозможно. А от ментального поиска – легко! Беда в том, что колдуны привыкли делать то, что легче. Редко кто из них, как Колдун, ходит ножками. Всё больше летают.

Как бы то ни было, я… нет, не сотворил стрелку. А именно очутился в лесу и срезал нужные ветки. Стрелка тоже должна быть напитана природной магией, а не быть просто деревяшкой! Итак, четыре веточки: липа, ясень, осина и верба. Отрезаем от каждой по четвертинке, вырезаем место в середине, для того, чтобы поместилась щепка, собираем стрелку и бережно всё склеиваем. Я опять воспользовался сосновой смолой. Тоже природное вещество. Потом острим с двух сторон и – вуаля! – поисковичок готов. Единственно, что я не стал бросать стрелку в лужу. Я подвесил её прямо в воздухе. И с удовольствием увидел, как кончик стрелки робко, но вполне уверенно, заскользил в нужную сторону. Теперь осталось подняться повыше, за облака, чтобы меня никто с земли не разглядел, и вперёд! Раз уж сам Гретчер приглашает!

* * *

Дорогие читатели! Если вы хотите придать авторам больше резвости и желания творить, то это можно сделать тремя способами: 1) Поставить лайк; 2) Подписаться; 3) Задонатить, чтобы у авторов не переводилось кофе с печеньками. Внимание!!! Все три способа можно объединить!

Эпизод третий-5

- Какой же наш шарик всё-таки… круглый! И какой он, оказывается, маленький! – размышлял я, зависнув в небе и разглядывая местность подо мной, – Кто бы мог подумать, что судьба приведёт меня, ближе к концу пути, туда, откуда я этот путь начал?..

А потому, что подо мной расстилались предгорья. Те самые, в штольнях которых мы познакомились с Эрихом. Те самые, в которых Эрих устроил себе кузницу. Те самые, где мы добыли перья феникса. Те самые, которые… в общем, те самые! И поисковичок уверенно показывал вниз.

Знал ли Гретчер?.. Впрочем, откуда?! Совпадение, не более. Нашёл заброшенную гору, изрезанную гномьими штольнями, достаточно просторную, чтобы разместить пару-тройку десятков своих вампирских классов, и занял её, плотно запечатав входы и выходы. Ну, да мы знаем другие лазейки! Вот он, навес Эриха, под которым мы впервые познакомились с Эйфинзером-Светозарным. А рядом должна быть маленькая норка, которая ведёт прямо в кузню! Ну-ка, ну-ка…

Ход в подземелье остался. Я тихо скользнул внутрь… Ой, мамочки! Повсюду, там и тут, на полу, на стенах и даже на потолке, толпились полчища скелетов. Закованные в кандалы, висящие на верёвке, распятые на стенах, осевшие на полу, и много-много других поз. Ой, мамочки! Ну, не дураки ли?! Это только на глупого селянина, не умеющего сложить один и два, может подействовать! А любой, мало-мальски образованный человек, непременно задумается: скелет? на верёвочке? и не рассыпался по косточкам? Подозрительно! Значит, кто-то эти косточки просверлил и скрепил между собой! А значит, никакой это не скелет, а пугало для придурков!

Я еле удержался, чтобы не заржать в полный голос! А может, на то и рассчитано? Что любой, кто это увидит, непременно будет хохотать, тем самым выдав своё присутствие? Ну, не знаю!

Кузницы, как таковой, не было. Пещерка осталась, а больше ничего. Ни наковальни, ни кузнечной печи, ни-че-го! Зато, опять же, разбросанные скелеты. Подозреваю, что Гретчер их сотворил пару сотен и отдал ученикам – лепите! Кто куда прилепит, пусть так и будет! Смешно…

Я вышел в центральную штольню. Здесь уже было широко и просторно. Здесь я когда-то сидел на верном Пауке, а Эрих вёл его под уздцы, и места вполне хватало.

На меня нахлынули воспоминания. Я брёл по проходу, и мне казалось, что вот-вот из-за поворота покажется весёлая рыжая физиономия…

Теперь по бокам центрального прохода размещались классы. Это было понятно по доносившимся оттуда звукам. Вот младший класс:

- Представьте себе шар! Какой он? Расскажи нам… Калек!

- Это синий шар, размером с кулак, очень тяжёлый, который невозможно удержать в руках… он горячий, но не обжигает, шершавый, словно кожа бегемота…

Отличный ответ! Судя по голосу, мальчику около шести-семи лет, а он уже способен не только представить шарик в мыслях, но и описать его словами. И как досконально! Не просто синий шар, а именно синий шар с такими-то характеристиками! Далеко пойдёт малыш!

Вот ещё один класс. Средний, если я правильно понимаю.

- Ом-м-м-м…

- Ом-м-м-м…

- Ом мани падме хум…

- Ом мани падме хум…

Когда-то и я медитировал под руководством Попугая, произнося подобные мантры. Чтобы отбросить лишние мысли. Чтобы сосредоточиться. Чтобы мы остались один на один: я и моя задача. Сейчас это выглядит смешно, сейчас я готов ко всему и без мантр, но когда-то они мне здорово помогали!

Старший класс.

- Зарк, твою мать! Это у тебя дикобраз?! Это мышь, на которую прилепили кучу колючек и она их еле тащит! Кто может показать