Почти люди - Михаил Валерьевич Булыух

Часть V

Позже мы стали регулярно добывать пищу и на побережье. На отливе женщины собирали моллюсков, дети ловили мелких животных в лужах между камнями, мужчины пытались бить рыбу острогами. Я ходил дальше по рифовым участкам и довольно быстро обнаружил осьминогов.

Большинство весило около килограмма, самые крупные из привычных — два. Они сидели в расщелинах, закрывали вход камнями и раковинами, меняли цвет на фоне дна и пытались уйти, если я добирался слишком близко. После нескольких неудачных попыток я научился вытаскивать их быстро. Палкой заставлял животное сместиться, свободной рукой перехватывал возле головы и не давал рукам закрыть лицо. С металлическим ножом обычно всё заканчивалось за несколько секунд.

Мне эта охота нравилась больше, чем остальным. Они ели осьминогов охотно, но искать логова под водой было слишком хлопотно. Левша пару раз ходил со мной, потом предпочёл рыбу, которую можно было колоть, не задерживая дыхание.

К восьмому сухому сезону я ходил за осьминогами один и почти всегда возвращался с добычей. Несколько раз их руки обхватывали предплечье или ногу и оставляли круглые следы от присосок, но до сих пор мне удавалось освободиться без особого труда. Опасной эту охоту я уже не считал.

В тот день вода была спокойной и прозрачной. Я ушёл дальше обычного, потому что у ближних камней за последние дни почти всё собрали женщины и дети. За выступом дно резко уходило глубже, но вдоль скалы оставалась полка, на которой можно было стоять по грудь и нырять в расщелины.

У одного входа лежали свежие половинки раковин, а камни были сдвинуты плотнее обычного. Из щели виднелся конец одной руки. Он выглядел не крупнее тех, которые я видел много раз, поэтому завал вокруг входа я трогать не стал.

Я набрал воздуха, нырнул и сунул в расщелину короткую палку. Рука сразу обвилась вокруг неё. Я потянул, ожидая, что осьминог либо выйдет, либо отпустит, но хватка только усилилась. Вторая рука выскользнула из щели и обхватила мне запястье. Я упёрся другой рукой в камень и потянул сильнее, и наружу показалось тело. Оно было заметно больше моей головы, а руки одна за другой расползались по камням. Пока я держал палку, две из них уже обхватили грудь и бедро. Палку пришлось отпустить и вытащить нож.

Две руки осьминога оставались глубоко в расщелине и держали его за камень. Я рассёк ту, что лежала поперёк груди, вырвал запястье и оттолкнулся вверх. Рука на бедре дёрнула меня обратно. Я ударил ещё раз, почти перерезал её и освободил ногу, но другая тут же обхватила голень. Поверхность была совсем близко; я видел её над собой, но подняться не мог.

Я перерезал руку, державшую голень, и перестал тянуться вверх, пока ноги не нашли опору. Упёрся в камень, одной рукой отрывал присоски, другой резал руки, которые не давали выпрямиться. Осьминог уже был тяжело ранен, однако две его руки по-прежнему держались в глубине расщелины. Рука вышла наружу, но голову поднять из воды я так и не смог.

Я ударил ножом по руке на бедре, промахнулся и попал лезвием в камень, отчего рукоять выскользнула из пальцев. Освобождаться пришлось обеими руками. Дыхание я удерживал уже с трудом. Я отрывал присоски одну за другой, но свободная рука осьминога снова цеплялась выше. Он двигался всё слабее, а я по-прежнему оставался под водой.

Хватка на бедре наконец ослабла. Я оттолкнулся от камня и рванулся вверх, но выбраться не успел. Я не выдержал и вдохнул. Горло свело, тело дёрнулось, пальцы разжались, и осьминог снова потянул меня к камням.

Научная справка

Время и археологическая привязка. Действие главы отнесено примерно к 1,26 млн лет назад. На открытом местонахождении Калио в юго-западной части Сулавеси каменные изделия обнаружены в раннеплейстоценовых речных отложениях. Датирование зубов ископаемых животных и палеомагнитные данные дают для нижнего археологического горизонта минимальный возраст около 1,04 млн лет и допускают возраст до примерно 1,48 млн лет. Человеческих костей этого возраста на Калио пока не найдено, поэтому вид изготовителей орудий неизвестен.

Homo habilis. Надёжные находки Homo habilis известны в Африке примерно от 2,4 до 1,4 млн лет назад. Один из наиболее поздних известных экземпляров, KNM-ER 42703 из района Илерета в Кении, имеет возраст около 1,44 млн лет. Существование популяций этого вида после этого времени за пределами Африки ископаемыми костями не подтверждено.

Каменная технология. Семь опубликованных каменных изделий Калио изготовлены свободным прямым ударом твёрдого отбойника. Длина отщепов по оси скалывания составляет примерно 21,9–60,1 мм. Часть сырья происходила из местных речных галек. Для раннего Сулавеси не выявлена серия характерных ашельских ручных рубил; археологический комплекс представлен простой отщеповой технологией.

Морской барьер. Сулавеси относится к Уоллесии — области островов между материковыми шельфами Сунды и Сахула. Глубоководные проливы сохранялись здесь и во время значительного падения уровня моря. Поэтому раннее присутствие гоминин на Сулавеси означает, что их предки каким-то образом преодолели морской барьер. Точная береговая линия и ширина отдельных проливов около 1,26 млн лет назад реконструируются с неопределённостью.

Палеогеография и геология. Юго-запад Сулавеси сформирован сложным взаимодействием тектонических блоков. Бассейн Валанаэ возник ещё в миоцене; на рубеже плиоцена и плейстоцена режим растяжения сменился сжатием, начались поднятие, складчатость и активность разломов. Отложения района Калио представлены речными песчаниками и конгломератами верхней части формации Валанаэ.

Среда и фауна. Раннеплейстоценовые слои южного Сулавеси содержат остатки эндемичных крупных свинообразных и нескольких хоботных, включая мелкие островные формы. Для древних фаун Сулавеси также известны гигантские сухопутные черепахи. Непосредственно на Калио найден зуб крокодила и зубы небольших акул. Крупного материкового комплекса кошачьих и гиен в раннеплейстоценовой островной фауне Сулавеси не установлено.

Долгопяты. Сулавеси является древним центром разнообразия долгопятов. Молекулярно-филогенетические исследования относят присутствие предковой линии сулавесийских долгопятов к миоцену, за много миллионов лет до времени действия главы. Расхождение основных современных линий внутри Сулавеси началось позднее, в плиоцене и раннем плейстоцене.

Растительные материалы и плоты. В тропической Юго-Восточной Азии широко распространены древесные бамбуки и ротанговые пальмы. Экспериментальная археология показывает, что крупный бамбук можно обрабатывать каменными орудиями, а традиционная сборка бамбуковых плотов использует деревянные поперечины и ротанговые обвязки. Испытанные экспериментальные бамбуковые плоты могли нести людей, но оказались тяжёлыми и плохо управляемыми в сильном океаническом течении; такие опыты подтверждают доступность материала и способа сборки, но не доказывают пригодность конкретной конструкции для любого морского перехода. Прямых остатков плейстоценовых плотов такого возраста не известно.

Акулы и звук.