"Фантастика 2026-169". Компиляция. Книги 1-31 - Алексей Аржанов

— Ну и скотина! — Марко расхохотался, вытирая слёзы выступившие от смеха. — Весь улов извёл!

— Позор! — я покачал головой, глядя на это торжество гедонизма. — Ни капли совести, ни грамма сомнений!

Каспар, ворча что-то про «морских дьяволов», пошёл спасать остатки рыбы и снова закидывать удочку, обед-то никто не отменял, а мы с Марко вернулись к мачте, чтобы закончить разделку. Через час работы тяжёлый устойчивый пень для упора и длинный крепкий рычаг лежали на берегу.

Капитан к этому времени снова наполнил ведро рыбой и, научившись на своих ошибках, предусмотрительно накрыл его плоским камнем. Но Боцмана сейчас свежий улов интересовал меньше всего. С трудом волоча брюхо, он утопал на Маяк и скрылся в тени.

— И-и… взяли! — скомандовал я.

Втроём мы потащили наши заготовки наверх. Лестницы Маяка — это отдельное испытание для спины, особенно когда на плече лежит кусок сосновой мачты. Мы пыхтели, обливались потом, делали перекуры на каждом ярусе, но в итоге ввалились в фонарную комнату под горячий воздух душной стеклянной банки — галереи.

— Так, ставим пень вот сюда, под край рамы, — я указал место. — Теперь рычаг.

Мы установили конструкцию. Толстый обрубок мачты встал как влитой прямо под сместившееся основание линзы, сверху мы завели второе бревно.

— Навалились! — выдохнул Каспар.

Мы разом повисли на бревне, трое мужчин против механизма. Сначала ничего не происходило, только дерево жалобно скрипнуло.

— Ещё! Дружнее! — прохрипел Марко.

Всё же физика побеждала, рама медленно поползла вверх.

— Пошла, родимая! Дави!

Последнее усилие, рывок, от которого затрещали суставы, и с тяжёлым сочным металлическим грохотом рама встала на своё законное место прямо в пазы рельса вращения.

— Есть! — Марко победно вскинул кулак.

Каспар тяжело опустился на пол, вытирая лицо мокрым платком, но в глазах его светилось мальчишеское торжество.

— Ну, сынок, — выдохнул он, когда дыхание немного выровнялось, — половину дела сделали. Но гляди-ка на обруч, лопнул ведь. Как думаешь его соединять, железом стягивать или на заклёпки ставить? Бронза — штука капризная.

Я подошёл к разлому в обруче.

— Есть у меня пара идей, Каспар.

Артём Град, Сергей Шиленко

Смотритель Маяка 2

Глава 1

Чтобы запустить автоматическое плавление и сварку системе требовались два кристалла. А где их взять?

Я стоял в фонарной, привалившись плечом к стеклу, и перебирал варианты: посмотреть на карте и приступить к раскопкам с риском взорваться если не самому, то укокошить пару человек, опуститься на дно океана и поискать там или использовать свою импровизированную плавильню и сделать бронзу прямо здесь, в фонарной, за счёт солнечного света? Все три варианта одинаково трудозатратны, опасны для жизни и без гарантированного результата. Пойти на авантюру и снова вынуть три кристалла из опреснителя, чтобы оставить без пресной воды четырёх человек — не вариант, на это я пойти не мог.

Я вздохнул и повернулся к мужчинам.

— В общем, расклад такой, — и поделился своими соображениями с капитаном и его старшим матросом.

Каспар внимательно выслушал меня, потирая седую бороду, Марко хмуро разглядывал свои сапоги. Я продолжал высказывать свои опасения по каждому из вариантов. Внезапно старик поднял руку в успокоительном, почти отеческом жесте.

— Погоди, сынок, не нужно никем рисковать, — негромко сказал он. — Я и так уже потерял слишком много своих людей, хватит с нас смертей.

Он залез в глубокий карман своего камзола и, покопавшись там, вынул замотанный в льняной платок с монограммой чёрный кристалл. Каспар переложил его в мою руку и перевёл тяжёлый взгляд на Марко. Прошло несколько долгих секунд, Марко попытался сделать вид, что очень заинтересован трещиной в полу, но под взглядом капитана это не работало.

— Ну, чего уставился, Марко? — голос капитана стал жёстким. — Разве твоя жизнь не стоит этой безделушки? Мы живы только благодаря этому человеку. Доставай, живо!

Марко виновато шмыгнул носом. Фыркая от досады и того, что приходится подчиняться, нехотя залез в карман штанов и достал второй чёрный кристалл. Было видно, с каким трудом он расставался со своим сокровищем. Каспар резким чётким движением, каким отбирают у ребенка хулиганскую палку, выхватил кристалл из руки Марко, тот даже охнуть не успел.

— Держи, Владимир, — старик протянул мне второй кристалл. — Спасибо тебе. Из-за нас пострадал твой Маяк, нам за него и платить. Это справедливо.

Я принял холодные камни, в руках они казались какими-то тяжёлыми, но не по весу, а по смыслу.

— Спасибо, Каспар… и Марко.

Матрос только буркнул что-то нечленораздельное под себе нос, но злость в глазах уже растаяла.

— Ну что ж, — я сжал кристаллы в кулаке. — Тогда приступим, вечер не за горами, — я мысленно усмехнулся своим словам, ибо в этой бескрайней луже не найдётся даже метафорических гор.

Задачи мы распределили быстро, как на стройке. Марко отправили на кухню.

— Снимай медную раму, только аккуратно, зеркало сохрани! Раму не жалко, вот, возьми нож. Не поддастся, подцепи топором.

Мы же вместе с Каспаром спустились в кабинет за бочонком свинцовой дроби. В кабинете, уютно устроившись за моим столом, сидела Инесс, на коленях у неё меховым кренделем дрых гедонист-Боцман, а сама девушка увлечённо листала страницы судового журнала.

Каспар замялся, потирая шею.

— Дочка, ну, как же так? — пробормотал он с явным смущением. — Чужие книги без спросу… Неудобно ведь перед хозяином.

Я только рукой махнул:

— Да брось, Каспар, никаких секретов там нет. Пусть читает, если ей интересно, может, найдёт что-то увлекательное, а то на острове развлечений маловато, океан да камни.

Инесс подняла на нас серьёзный взгляд.

— Мне правда было нечем заняться, но книга удивительная. Знаешь, я нашла здесь несколько знакомых имён. Подумать только, как бежит время!

— Интересно, — ответил я, стараясь не отвлекаться. — Обязательно расскажешь мне об этом позже, хорошо? А сейчас нам с твоим отцом нужно кое-что забрать.

Мы выудили из-под стола тот самый бочонок. Тяжёлый, зараза! Внутри глухо перекатывались свинцовые пули. Взяв пару горстей, мы отправились на точку сбора. Марко поработал на совесть: зеркало сиротливо стояло в углу, а в руках он держал медную раму.

— Вот, — он протянул мне металл. — Ободрал, как липку.

Разлом в