Фантастика 2026-184 - Игорь Алмазов

По тону господина начальник понял — спорить не имеет смысла. Если он что-то решил, то не отступится, пока его приказ не будет выполнен.

— Понял, Ваше Сиятельство. Запускаю!

Приблизившись к специальному колесу, начальник охраны крутанул его ровно два раза.

Устройство задрожало, и в созданной магией непроницаемой клетке появились ещё два монстра. Совсем мелкие, напоминающие два крошечных чёрных комочка, они начали стремительно расти. Через считанные секунды перед Денисом возникли две двухметровые твари, напоминающие прямоходящих медуз с длинными ядовитыми хвостами и мускулистыми лапами. Из толстых пальцев торчали пропитанные ядом когти.

Начальник охраны и остальные присутствующие в зале слуги вздрогнули. Никому из них ещё не доводилось видеть подобных тварей. Больше всего им хотелось закрыть глаза и не видеть, как монстры разрывают их молодого господина на части…

— Даже не вздумайте отворачиваться! — Голос Анатолия напоминал раскаты грома. — Я хочу, чтобы вы видели всё, от первой до последней секунды.

Слуги вздрогнули, но подчинились приказу.

Князь улыбнулся. Он специально собрал в зале едва ли не половину слуг Рода. Анатолий хотел, чтобы они видели, как его сын справляется с наказанием.

К удивлению князя, Денис действовал гораздо лучше, чем он рассчитывал.

Лишённый оружия, растерявший почти всю магию, он застыл один против пятерых монстров. Его покрытое ранами тело казалось чёрным от запёкшейся крови.

Тесная клетка не давала пространства для манёвра. Всё, что ему оставалось, — это броситься в бой.

Это он и сделал.

— Получите, твари! Вы не с тем связались!!!

Он бросился на ближайшего монстра. Его кулаки обрушились на чудовище. Кожа чудовищ была покрыта токсичной плёнкой. Каждое прикосновение приносило ему новый ожог и новую вспышку боли.

Несмотря ни на что, Денис не останавливался. Парень едва держался на ногах, но удары сыпались с чудовищной силой.

Монстр зашатался и замертво рухнул на дно клетки. Молодой Мамонтов забил его голыми руками.

— Это только начало!

Схватив другую тварь за хвост, Денис резко дёрнул её на себя. Монстр упал, сбив ещё одно чудовище с ног.

Оставшиеся монстры с рёвом набросились на него. Клетка превратилась в мельтешение хвостов, лап и оскаленных морд.

Анатолий следил за боем, не отрываясь. По его лишённому эмоций лицу было невозможно понять, о чём он думает.

Возня продолжалась на протяжении нескольких минут. Наконец последний монстр упал, и Денис, пошатываясь, поднялся на ноги.

— Я… Я ЖИВ!!!

В голосе молодого Мамонтова слышалось удивление. Он и сам не мог поверить в то, что всё ещё продолжает дышать.

На лице Анатолия появилось удовлетворение.

— Весьма неплохо… Откройте клетку!

Начальник охраны нажал на кнопку, и дверь клетки распахнулась. Переступая через лежащих на полу чудовищ, Денис медленно побрёл к выходу.

К нему бросилась бригада Целителей, но князь остановил их на половине пути.

— Не помогайте ему. Оставьте ему исцеляющий артефакт и уходите. Слышите⁈ Все до единого, оставьте нас с сыном наедине!

Никому не требовалось повторять. Обгоняя друг друга, слуги бросились прочь из зала.

Денис поднял исцеляющий артефакт и, издав стон облегчения, прижал его к самой крупной ране.

Анатолий его не торопил. Князь дал ему две минуты на то, чтобы восстановиться. И только потом заговорил.

— Сто пятьдесят компьютеров последней модели. Восемьдесят восемь принтеров. Тридцать семь энергетических анализаторов. Телепортационная площадка, боевые доспехи, бесценные фамильные артефакты… Ты понимаешь, о чём я говорю?

Денис поднял голову, но не смог посмотреть отцу в глаза. На его лице застыла гримаса боли. И только исцеляющий эффект артефакта помогал ему держаться на ногах.

— Да, отец. — Его голос звучал приглушённо и как будто принадлежал другому человеку. — Это перечень оборудования, пострадавший из-за атаки графа Гордеева.

— Смею заверить, это не полный список! На самом деле, в здании было гораздо больше техники и артефактов. Просто мои люди не успели составить полный перечень… Все эти вещи уничтожены! Я надеюсь, ты понимаешь, чья это вина?

— Да, отец. Моя! Я… Я не должен был бросать графу вызов и портить его телепортационную площадку!

— Вот именно! Не должен был! Я дал чётко понять — больше ты не трогаешь Гордеева и не пытаешься его задеть. Зачем же ты снова к нему полез⁈

— Потому что… Я решил, что это будет хорошая возможность!

Анатолий не спешил ничего отвечать.

Положа руку на сердце, он понимал, почему сын принял такое решение. Возможность и в самом деле была неплохая. Если бы Гордеев воспользовался той телепортационной площадкой, то с наглым графом было бы покончено раз и навсегда.

Ошибка сына заключалась в том, что он не продумал все возможные варианты. Ему не хватило опыта понять, что граф обязательно попытается ударить в ответ. Денис оставил в ловушке уязвимость.

Уязвимость, которая дала Андрею возможность ударить прямо в сердце их Рода…

— Знаешь, что хуже всего? Мы не смогли скрыть этот позор! Все каналы Империи трубят о том, что случилось в нашем офисе! Уничтоженное оборудование, напуганные сотрудники… Ты нанёс по нашей репутации огромный удар!

Денис молчал, не находя правильные слова. Да и что тут сказать? Он действительно облажался.

Всё, что ему оставалось, — это ждать решения отца…

— Но знаешь что, я готов дать тебе ещё один шанс! — Анатолий усмехнулся, наслаждаясь вспыхнувшей в глазах сына надеждой. — Ты достойно выдержал бой с монстрами. Считанные люди в Империи смогли бы его вынести! Ты доказал, что, несмотря на ошибки, всё ещё имеешь право называться Мамонтовым…

— Но как же позор Рода? — Денис не мог поверить своему счастью. — В Империи нескоро о нём забудут!

— Это уже не имеет большого значения. — Анатолий отмахнулся, как будто речь шла о чём-то незначительном. — Скоро власть в Империи изменится. Всё это останется в прошлом. О том, что случилось сегодня, никто не вспомнит…

Он замолчал, размышляя.

— Единственное, чего я хочу — это чтобы ты знал, что больше ошибок я не потерплю! Сделаешь ещё одну глупость, и я собственными руками лишу тебя жизни.

Денис знал — отец не шутит. Холодный и практически лишённый обычных человеческих чувств, князь легок мог это сделать.

— Я понял, отец. Я не подведу!

— Надеюсь на это.

Князь встал со своего места и направился к выходу. На сына он не смотрел.

— Отец… — Голос застал Анатолия на пороге. — Эти