"Фантастика 2026-169". Компиляция. Книги 1-31 - Алексей Аржанов

губы. — Там скучно, а здесь… Владимир, я столько лет не видела настоящего снега! В океане, когда мы шли, он никогда не задерживался на палубе, матросы сразу его счищали или смывали, а я так тосковала по этому чувству из детства. Посмотри, как красиво!

Она выглядела такой счастливой, что у меня не поднялась рука гнать её внутрь силой. Да и что её гнать, взрослая женщина. Я вздохнул, расстегнул свой полушубок и накинул его ей на плечи. Он оказался ей велик раза в два, и она в нём утонула, став похожей на маленького мехового гнома.

— Ладно, гуляй, — сказал я. — Но если начнёшь икать от холода, затащу внутрь. А мне всё равно сейчас станет жарко, брёвна сами в дом не закатятся.

Я оставил Инесс отогреваться и побрёл к остаткам мачты. От неё остались самые массивные куски, комлевая часть низа и пара увесистых отрезков середины, которые, к моему разочарованию, уже успели превратиться в снежные горки. Я принялся сбивать налипший снег сапогом, стараясь расшевелить древесину, но бревна задубели от мороза, стали неподъёмными и скользкими. Я упёрся руками в дерево, пытаясь подкатить нижнюю часть к Маяку, но стоило мне продвинуться на метр, как бревно предательски переваливалось назад, зарываясь в сугроб.

— Да чтоб тебя! — прохрипел я.

В окне кухни мелькнула тень, и через минуту на крыльцо выскочил Марко. Он тут же съёжился от холода, поскольку был одной рубахе, энергично подул на ладони и потёр плечи, пытаясь разогнать кровь. Сделав пару быстрых круговых движений руками для разогрева, матрос спрыгнул в снег и молча подставил плечо с другой стороны бревна.

Вдвоём дело пошло веселее. Мы, кряхтя и матерясь сквозь зубы, затащили остатки мачты внутрь, с грохотом сбросив их на первом этаже и привалив к каменной стене.

— Спасибо, Марко, без тебя я бы тут до утра ковырялся, — выдохнул я, пытаясь отдышаться.

Марко кивнул, стряхивая снег с сапог.

— Могу ли быть ещё чем полезен, Владимир? — спросил он, глядя на меня.

— Можешь, — я кивнул. — Надо бы протереть линзу наверху. Свет нам сейчас особенно нужен, а мне надо заняться поисками нового источника горения. Справишься?

— Спрашиваешь! — Марко даже выпрямился. — Старший матрос Марко Райс никогда не отступает! Раз плюнуть, всё сделаю в лучшем виде.

Он развернулся и быстро ушёл наверх, я же остался один в тишине первого этажа. Взгляд упал на яму в полу. Подумалось, что без света и свечей туда обязательно кто-нибудь упадет и заработает верную инвалидность. Впрочем, пока это оставалось проблемой неразрешимой, и я решил уединиться для раздумий.

Спустился по лестнице, привычно открыл люк и зашёл в комнату минус первого этажа.

Тут всё осталось по-прежнему: ровное гудение системы, холодок и витражное стекло, за которым теперь стояла абсолютная тьма океана. Радар медленно вращался, проецируя карту чёрных кристаллов. Я посмотрел на кристаллы-светильники в стенах, они не давали мне покоя.

— Вот он, свет, — сказал сам себе. — Шесть свечек в шкафу, а здесь эти стекляшки освещают пустую комнату. Это же чистая энергия, почти как обогащённый уран. Сам бог велел использовать их как топливо для обогрева, тем более, что у меня есть карта кристаллов, а карты дров нет.

Подойдя к радару, я начал копаться в системе, вдруг наткнусь на что-то, несколько раз меня это выручало. Своеобразный брейнсторм.

Несколько минут листал вкладки, но про светильники не нашёл ни слова. Система считала их чем-то само собой разумеющимся, возможно, даже пропускала через стены какой-то постоянный заряд. Ага, тема интересная, надо не забыть! Зато, когда открыл раздел «УЗЛЫ МАЯКА», там, где находились настройки линзы и опреснителя, наткнулся на пункт «Система отопления».

Интерфейс подсветил схему труб, проходящих сквозь стены. Сейчас статус «ТОПЛИВО ОРГАНИЧЕСКОЕ» горел серым, но рядом имелась кнопка переключения в режим « ИСТОЧНИК ЭНЕРГИИ».

Я нажал и получил сообщение.

«Поместите источник энергии в топку печи»

Интересно. Почему не написано конкретно «кристаллы»? Здесь есть ещё какие-то источники? Но даже такая информация была на вес золота. Значит, Маяк умел греться без печки, если есть кристаллы.

Это меняло всё. Теперь охота за кристаллами из разряда «на всякий случай» превращалась в полноценную операцию по спасению наших задниц от обморожения.

В этот момент за спиной хлопнул люк, на лестнице показались сапоги, и в комнату спустилась Инесс, всё ещё кутаясь в мой огромный полушубок. За ней, как тень, просочился Боцман. Она задержалась, удивлённо вертя головой, явно впечатлённая увиденным.

— О боже! Владимир, что это за место? — глаза Инесс широко распахнулись, а брови сошлись домиком. — Это похоже на покои какого-то морского царя.

— Я также отреагировал, когда спустился сюда впервые, — я улыбнулся, наблюдая за её восторгом. — Здесь действительно необычно. И, пожалуй, это самое безопасное место на острове, по крайней мере пока.

Инесс подошла к огромному витражному стеклу и прислонилась к нему лбом, вглядываясь в толщу воды. Она долго стояла неподвижно, надеясь увидеть хоть какой-то отблеск жизни, но за стеклом стояла глухая непроглядная тьма.

— Ничего не видно, — она разочарованно вздохнула и отошла от окна. — Днём солнце, наверное, проникает глубоко, а сейчас… будто мы заперты в бочке с дёгтем.

— Это правда, при свете солнца здесь видны и рыбы, и водоросли, и даже немного виден риф под нами.

Её взгляд упал на стеклянную полусферу, выступающую из пола в центре комнаты.

— А это что? Такая красота! Внутри словно плывёт фиолетовый туман.

— Согласен, выглядит волшебно. Это радар, — я подошёл к полусфере и провёл рукой по прохладному стеклу. — Штука, которая помогает видеть предметы сквозь воду и даже внутри скалы.

Инесс нахмурилась.

— Я не понимаю, что значит, ' помогает видеть'.

— Хм как бы тебе объяснить, — я попытался подобрать аналогию из её времени. — Это как смотрящий на марсе, матрос, который сидит в корзине на самой верхушке мачты с подзорной трубой, видит всё далеко вокруг и кричит на палубу, если что-то заметит. Вот эта штука делает то же самое, только ей не нужны глаза. Как она работает на самом деле — вопрос сложный, даже я, учитывая всю местную магию, до конца не разобрался, но вещь крутая. Сейчас она настроена на поиск чёрных кристаллов.

Инесс подошла ближе, с опаской поглядывая на свечение внутри сферы.

— А что он может видеть ещё кроме твоих камней?

—