Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

городу был как отпуск и хорошая пенсия. Он умер тихо и спокойно во сне, его тело отправили в Близнецы что бы простится с достойным сподвижником лорда Фрейя что долго служил верой и правдой 3 поколениям Фрейев.

Но даже смерть советника не останавливало правление Артура, в чем-то ему было довольно сложно, а ведь это был лишь город на 5 тысяч жителей, что живет немного ремеслами, рыбной ловлей и паромными переправами с одной стороны реки на другую. Эйворхол был хорошо расположен и являлся южной оконечностью владений Фрейев.

Артур не мог назвать эти два года легкими. Когда отец оставил ему Эйворхолл, город казался небольшим и даже скучным после Близнецов. Пять тысяч жителей, несколько улиц, ремесленные мастерские, рыбацкие причалы, паромные переправы и бесконечный поток телег, следовавших с севера на юг и обратно. Казалось, управлять подобным местом куда проще, чем владениями дома Фреев. Очень скоро он понял, насколько обманчивым было первое впечатление.

Небольшой город жил не войнами и не турнирами, а сотнями мелочей, которые редко замечал благородный лорд. Если кузнецу не привезли уголь — встанет работа у плотников. Если рыбаки не смогут вовремя продать улов — меньше серебра окажется на рынке. Если паромщики поссорятся с купцами из-за новых сборов, те просто найдут другой путь, и вместе с ними исчезнут деньги. Здесь каждая ошибка ощущалась уже через несколько дней, а не через годы.

Освин Папер не раз говорил, что хороший правитель не тот, кто умеет отдавать приказы, а тот, кто понимает, откуда берутся налоги. Старик не любил громких слов. Он учил Артура просматривать книги учета так же внимательно, как рыцарь осматривает меч перед боем. Он заставлял его считать стоимость нового причала, сравнивать ее с ожидаемыми пошлинами, оценивать, сколько времени потребуется, чтобы вложения окупились. Для Освина цифры были таким же оружием, как копье для воина.

Когда старый советник умер, Артур неожиданно осознал, насколько привык к его размеренному голосу и неизменному присутствию. Последние месяцы Освин уже редко выходил из дома, но даже тогда ежедневно просматривал отчеты, оставляя на полях аккуратные пометки дрожащей рукой. Его смерть стала первой потерей, ответственность за которую Артур переживал не как сын своего дома, а как правитель. Вместе с ним ушел человек, помнивший еще деда Артура молодым лордом, а затем верно служивший и его отцу. Такие люди не заменялись назначением нового управляющего.

Однако город не мог остановиться из-за чьей-либо смерти. Паромы продолжали перевозить людей, кузницы стучали молотами, лодки выходили на реку еще до рассвета. Артуру пришлось самому принимать решения, в которых прежде искал совета Освина. И постепенно он обнаружил, что уже способен обходиться без подсказок. Не потому, что стал мудрее старика, а потому, что тот успел научить его думать.

За два года Эйворхолл изменился не настолько, чтобы это бросалось в глаза случайному путнику, но каждый местный житель видел разницу. Причалы стали длиннее, склады — просторнее, а рядом с ними появились новые мастерские. Купцы все чаще предпочитали останавливаться именно здесь, зная, что смогут безопасно перегрузить товар и продолжить путь без лишних задержек. Доходы росли не стремительно, а понемногу, зато постоянно, словно сама река приносила городу серебро вместе с течением.

Артур не пытался прославиться великими свершениями. Он просто старался сделать так, чтобы каждый следующий год был немного лучше предыдущего. И лишь покидая Эйворхолл, он впервые понял, насколько сильно привязался к этому небольшому городу. Он приехал сюда наследником могущественного дома, которому поручили временную обязанность. Возвращался же человеком, впервые испытавшим, что значит не просто владеть землей, а нести ответственность за тысячи чужих жизней, благополучие которых зависело от решений, принимаемых за его столом. Именно здесь Артур впервые перестал быть лишь сыном лорда Фрея и начал становиться правителем.

***

Близнецы.

- Значит ты знал!? Знал, как всех спасти!!! – Младший сын Эйвора Лайонела уже подрос и ему решили сказать о семейном секрете, там для того что бы была гарантия что род информированный о Земле не прервется.

Но тут Эйвор получил первый отпор, дело в том, что Лайонел имел научный склад ума, и постоянно с чем-то экспериментировал, и был не так успешен, как воин, а больше мог стать мейстером, но Эйвор не собирался отдавать своего сына безумным идиотам, что сами взяли целибат, хотя обладают таким знанием.

А еще… у Лайонела была подруга что умерла несколько лет назад от горячки, она была дочерью служанки… на самом деле она была дочерью охраницы Хелены, и вот умерла.

- Ты знаешь о валирийской стали? Можешь её сделать? – Быстро поставил на место сына Эйвор. – Я рассказал тебе об антибиотиках что бы ты нес эту ношу, а не для того что бы похвстаться, Флеминг сделал эту плесень случайно. Я даже не знал за что браться. Если бы мог сделать создать, то создал бы. Ради своей семьи. Не обвиняй меня в жестокости сын, я из мира где ценится каждая жизнь. В теории… но это не так важно, я знаю какой гнев в тебе горит, но подобное было миропорядком. Я это знал всегда, я в мире где я так ограничен в спасении других, даже своей семьи, и людей вокруг меня. Только сын, мои мейстерские цепи касаются только финансов.

И это было правда, так как химик Эйвор был так себе, а об антибиотиках знал не много, разве что он сделал водку и экспериментирует с большей очисткой… что бы дойти до спирта, немного экспериментирует с анастезией, но это в основном делает мейстер Аллин.

И то делает постольку поскольку, ведь не знает направление, а Эйвор даже не может описать.

- Смерть да Лайонел всегда рядом, это правда, и если бы я могу я бы создал лекарства, но я не знаю. Что бы создавать лекарства в моем мире нужно было 7 лет учится, и то это после 11 лет обучения в школе, колоссальный объем знаний. Это не зависит от моего нехотение или хотения, я могу дать лишь базовые знания Лайонел, о том что есть микробы и вирусы… и как они действуют на организм, и дальше ты можешь искать путь.

- Зачем столько знаний если они бесполезны?

- Что бы однажды, когда к кому-то из нас придет человек изучающий болезни и рассказал, что есть микробы и как можно с ними бороться мы дали ему деньги, или же вести исследования самим.

- Но почему я не могу вести эти исследования? – Спросил