Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

Но все эти расчеты заканчивались в тот миг, когда корабль входил в гавань.

Дальше начиналась чужая работа.

Войско сходило на берег. Солдаты строили лагерь. Интенданты искали продовольствие. Лорды решали, где оставить гарнизон и как его снабжать.

Корлис никогда не был обязан думать о том, что тысяча человек на острове продолжит есть и через месяц. Что им потребуется древесина для костров, стрелы взамен выпущенных, железо для кузнецов, соль для сохранения мяса, сменные тетивы, лекарственные травы, новые сапоги, наконец.

Торговая экспедиция должна была лишь дойти до порта.

Военная — создать этот порт там, где его никогда не существовало, удержать его под ударами врага и превратить в опору для следующего перехода.

Именно в этом и скрывалась разница, мореплаватель рассчитывал плавание. Логист рассчитывал всю войну.

За годы странствий он научился проводить корабль через шторм, обходить рифы и возвращаться домой с полными трюмами пряностей и золота. Но Ступени были не путешествием.

Они были осадой, растянутой на сотни морских миль.

И здесь корабль становился не целью, а всего лишь первой повозкой длинного обоза, который нельзя было потерять ни на один день.

Эйвор Фрей видел все это именно так поэтому был ценен, так же предлагал помощь с набором наемников. У него были свои интересы, у всех были свои интересы.

Все становится гораздо опаснее, когда у человека нет явно видимых интересов. Это создает определенную нестабильность в отношениях.

Лорд Фрей был прозрачен в своей корысти, его книгопечатание стало сильно ограниченным, а ресурсы все еще требуются для развитие феода. И еще он очень переживает из-за лорда Маллистера и железнорожденных, ведь это одно из столпов его торговли с различными частями материка. Его территория становится сплошным перекрестком для северного торгового пути, и довольно удобным для всех.

Однако он хочет большего, человек с амбициями хочет больше, еще и союзничество с Веларионами позволяет ему в целом игнорировать Талли, многие на самом деле игнорировали желания Талли, которые не могли установить полного авторитета над всеми Речными Землями, а с появлением торговых Альянсов в лице Блеквудов, Маллистеров, Фрейев, можно было даже не пытаться как-то взбрыкнуть и показать свою власть, сумарно это свыше четверти силы Речных Земель, так что можно было только слать гневные комментарии Визерису и Малому Совету, тот предпочитал игнорировать такие проблемы.

Поэтому Эйвор так любил Визериса, Джейхерис уже раз 5 послал бы дракона, с наставлениями – «будь вежливы и подчинен Талли».

При Визериса на Талли не обращали даже куда более слабы и ближайшие вассалы, все из-за того, что произошел Великий Совет, что был форменным приходом чумы. И Талли как бы должны были помогать пострадавшим лордам. А их было больше 10, по сути все Южные Речные лорды, у которых был натуральный голод, и проблемы со всем, да деньги у них были, только важны не только деньги, но и дефицит скота.

Овца растет несколько лет, а может быть сожрана несколькими людьми за день, и когда буквально Речные Земли обезлюднели не только от людей, но и от скота, проявилась суровая жестокая экономическая правда – можно иметь сотни драконов – но если никто не хочет продавать тебе скот у тебя не будет товаром, производимым этим скотом.

Эйвор знал эти законы, а вот крестьяне нет, и поступили рационально в своем представлении. Крестьяне не были глупцами. Они увидели цену, которую прежде невозможно было представить, продавали овец, продавали коров, продавали быков. Некоторые даже резали племенной скот. Ведь завтра за него могли предложить еще меньше. А золото лежало прямо перед ними. Лишь спустя год выяснилось, что золото не рождает телят.

По сути это был протоэкономический кризис что создал Великий Совет, те кто избежал его – Маллистеры, Блеквуды, Фрейи усилились.

Великий Совет породил странное явление, многие лорды стали богаче, но одновременно беднее. Их сундуки наполнились золотом, однако пастбища опустели.

А золото не давало молока, не тянуло плуг, не приносило ягнят следующей весной.

И вот Эйвор искал способ как еще усилится. У Талли не было своего скота, своего запасов, и они должны были их искать для вассалов, и вот Речные Лорды обращались к тем, у кого это все еще было – к Ланнистерам, к простору, и к Северным речным лордам. А вот это подрывает авторитет.

Проблемы были у тех же Бракенов, их главный «бизнес» — это выращивание лошадей, только если 40-50 тысяч коней за полгода выжрали вес овес вокруг, а цены на овес улетели буквально в космос это серьезная экономическая проблема.

Так что их стычки с Блеквудами стали еще жестче.

А торговля развивается как раз на севере Речных Земель, благодаря Артуру Фрейю что развивал как раз Эйворхолл, торговля стала восстанавливаться. Разумеется, в пользу Фрейев, ведь оказалось, что проще переправлять много что по Трезубцу, а дальше по территории Фрейев.

Ведь… дороги Речных Земель после Великого Совета… стали еще большими направлениями чем были раньше. И может деньги на их восстановление были, только достаточного количества еды не было, что бы кормить людей, да и лорды решали другие задачи помимо восстановление дорог. Популярностью пользовались речные лодки что из Божьего Ока могут доставить товары прямо в Королевскую Гавань, и из-за этого торговля в основных Речных Землях еще больше сокращалась.

Это по сути самоусиливающаяся воронка кризиса, которую король не замечает, как и его Совет, ведь объективно говоря… что бы спасти Речные Земли нужно отщипнуть что-то от Королевский Земель, а они кормят Королевскую Гавань.

Так что выбор был очевиден, и южным Речным Землям просто не повезло оказаться соседом крупного мегаполиса что блюдет только свои интересы и ничьи больше.

Процветание Королевской Гавани важнее всех Речных Земель.

Корлис чувствовал тоже – всем было плевать что его дом мог обанкротится, Визерису тоже, но он хотел побороться за свое наследие, за наследие своего дома и наследие своих предков.

***

Артур возвращался в Близнецы после 2 лет правления в Эйворхолле, прямо на свою свадьбу. Лорд Маллистер и отец Артура решили провести двойную свадьбу своих наследников на дочерях друг друга. Артур женится на 18 летней Аллине, Арно на сестре-близнеце Артура Винафилд, и это будет самая роскошная свадьба которая видели Речные Земли.

Артур же думал о результате своего правления… отец вместе с ним отправил Освина Папера сподвижника Эйвора и еще даже деда Артура, тот был стар и так и умер в Эйворхолле. Но дал много мудрости, для него переход от казначейства целого феода к небольшому