Фантастика 2026-92 - Роман Валерьевич Злотников

Жрец недоверчиво пялился на стену не в силах поверить в собственной глупости, которую открывал ему бывший ученик. Правду сказать, он так набрался той ночью, что потом, даже после серьёзного разговора со Светлешим и последовавшего за ним взыскания, так и не вспомнил ничего вразумительного после праздничного служения, ибо последовавший за ним обед с обильный возлияниями напрочь отбил ему память. И теперь он мучительно вспоминал неужели он мог вот так проколоться. Излишней мягкости или жалости к этому мальчишке он никогда не испытывал, но кто его знает, вино иногда и не то творит. Зато если болтливый маг расскажет обо всём Светлейшему… Жрец аж задохнулся от паники и жалости к самому себе…

***

Наконец-то этот ужасный день закончился. Замок наконец-то уснул. Я думала, что стоит мне только увидеть подушку и я усну прям там в любой позе, но не тут-то было.

Глубокая ночь, с безлунного неба в огромное, ничем не завешенное, окно заглядывают звезды, а мы сидим на полу опершись спинами о стоящие рядом кресла, пьем тягучее черное вино и смотрим в камин. Я чувствую неловкость, радость, что вспыхнула в его глазах в первый момент моего возвращения поутихла, а может ее присыпало пеплом сегодняшних потерь, мне так много хочется спросить, но страшно… Страшно растравить его раны, страшно обидеть, страшно подать голос в этой чужой, незнакомой комнате, в чужом мире, с чужим, но одновременно таким любимым и родным человеком…

В камине слегка потрескивают дрова, одинокая свеча, где-то на столе почти не дает света, а я смотрю в его глаза и впервые в них не теплится багровый отсвет, а лишь слегка отражается огонь камина. Рай изменился, складка губ стала тверже, скулы очертились еще резче, глаза запали глубже. Время после возвращения с Земли далось ему не легко.

— Рай, — рука с бокалом дрогнула, — Рай расскажи пожалуйста, что произошло… Сколько времени прошло здесь? — последний вопрос задать я боялась, появившись из неоткуда я на волне своих чувств кинулась к нему, видела что он рад мне, видела, но потом… То ли он пожалел о своей радости, то ли устал, то ли просто расстроился, видя кровавые итоги войны, то ли просто… Сколько таких «может», я сейчас накручу у себя в голове.

— Я слишком долго был на Земле, — я аж задохнулась от возмущения, несколько дней, всего несколько, но Рай печально улыбнулся и мое возмущение сдулось, — мы с тобой, — он поднял взгляд, — провели замечательную неделю забыв обо всем. — Где-то внутри потеплело, а он продолжил, — всего неделя там, а насколько больше здесь… Кашар воспользовался моим отсутствием и захватил часть моих земель. Ту, что лежит в долине, рядом с Саркисским баронством. Меня не было, Лей не полководец, да и произошло все быстро, он просто не успел…

— Не успел что?

— Да ничего не успел, ни организовать сопротивление, ни оборону. Кашар запер его в горах, перекрыв выходы, заблокировав и поставки продуктов, и возможность получения помощи.

Он задумался и ненадолго замолчал.

— Я вернулся, — но сразу все пошло не так. Кашар отказывался от боя, его люди не ввязывались в сражения, но и не пропускали обозы, они ждали, пока мы ослабеем, устанем, выдохнемся, оголодаем… Они разрушили пару городов в долине, угнали стада, словом, вели себя как разбойники… Я оказался не готов к такой изматывающей войне, у меня не было людей, ведь большинство из нас чаще сражались с демонами, — он грустно улыбнулся, — чем с людьми. А в итоге, асуры оказались больше людьми, чем Кашар…

— Ну не скажи, — возразила я, — а как же Шаралия?

— У нее было право мстить, — пожал плечами граф, — другое дело, что она сначала отложила свою месть в долгий ящик, лелея надежду, что все образуется так, без радикального вмешательства. А потом, когда ничего не произошло, род продолжал существовать и сила так и не вернулась в клан, она решила просто всех нас уничтожить. Когда умер мой брат, — его передернуло, — а сила так и не вернулась к ней, она окончательно озлобилась…

— Но ты же не виноват, что ты сын своего отца… — возразила я, накрывая его ладонь своей.

— Нет, конечно, но судя по ее реакции, ей это совсем не важно, впрочем — улыбнулся он, — Владыка вправит ей мозги.

— Владыка? — я вопросительно приподняла бровь.

— Грис, — пояснил он, — который забрал ее с Шараны, — это Владыка асуров, — и видя мою недоуменную мордашку пояснил. — Я был в их мире. Когда ты ушла я долго не мог решиться уйти за Грань за тобой, — он виновато потупился, — а когда все-таки созрел, то счел нужным раздать долги… Родовая сила принадлежала асурам… Разобраться самим, у нас не получилось и Владыка помог.

— То есть Дарай теперь владыка грозового клана?

— Нет, — я удивленно повернулась.

— Владыка грозовых его сын, — он пожал плечами. — Так получилось.

— Ладно с асурами, что с Леем? Я так понимаю, ты догадываешься куда он делся?

Рай вздохнул, поднялся и нервно заходил по комнате:

— Не просто догадываюсь, — резко ответил он, — точно знаю, но что с этим делать…

— А давай ты расскажешь мне, — осторожно произнесла я, стараясь, чтоб это не прозвучало резко, я боялась, что он прервет откровения.

— Это долгая история, — он упал в кресло и надолго задумался, блики огня отражались в его глазах, которые стали отсутствующими, граф погрузился в воспоминания. — Меня отправили учиться в школу магии рано, мать умерла, впрочем отец не стал бы ее даже спрашивать, дар проснулся, он был достаточно силен, а то что обычно принимают в двенадцать, так то простых смертных, а сына графа… — он недобро усмехнулся, — при академии есть школа для таких как я, тех, кого не хотят видеть дома, но за кого могут платить. — Сколько горечи я услышала в этих словах, сколько обиды не любимого, не нужного сына, но прерывать Рая утешениями, не стала. — Однажды, когда мы были в лазарете, после неудачной боевой практики, к нам в комнату принесли мальчишку, который потерял сознание у порога академии, прям на глазах у ректора. Мальчишка был