Фантастика 2026-153 - Павел Смолин

Руахаш побледнел. Дарованные Родителями силы? Дарованные смертным? Это он про магию? Но… как? В голове вихрем пронеслось всё, что он знал о передачи магии. И все способы можно было разнести на две стороны: добровольный отказ от силы или жертвоприношение.

Его малышка слишком мала, чтобы самостоятельно отказаться.

— Где моя дочь⁈ — взревел он и, потеряв контроль, шагнул к взвизгнувшему богу.

— Они перенесли её в Вари-Ё! — затараторил тот.

Похоже, дело было совсем плохо, раз этот трус решил высунуться и обратиться к отцу, у которого украл дочь.

— Это заброшенный…

— … город, — растерянно продолжил Руахаш.

После столкновения с трёхголовой змеёй взбешённая А-ара вышвырнула цепочку в ручей, потом долго ходила и ругалась сама с собой и своей сестрой. Но в итоге всё же подобрала украшение и, сев напротив него, Руахаша, заговорила по-салейски. Нервно, кривляясь и испуганно вздрагивая. Сам Говорящий с богами, Руахаш опознал чужую сущность. И эта сущность извинялась перед ним и молила простить за свою «шутку».

Чтобы вернуться в Вари-Ё, им потребуются… дни пути!

— Не подходи, — Руахаш строго посмотрел на спрыгнувшую наземь А-ару.

Та испуганно взглянула на него, но поняла если не слова, то саму интонацию и осталась на месте. Плачущий бог затравленно посмотрел на неё, словно опасаясь, что и она пожелает навредить ему, и вдруг застыл, поражённо пялясь на девушку. Губы его беззвучно зашевелились, в глазах вспыхнул лихорадочный, сумасшедший блеск, и он даже не испугался, когда Руахаш схватил его за грудки и подтащил ближе к себе. Только рассеянно улыбнулся, глядя в злые глаза жреца.

— Перемести меня к дочери, — потребовал оборотень.

— Я не могу, — голос бога прозвучал совершенно спокойно, но стоило жрецу тряхнуть его, как он тут же захныкал, но уже несколько наиграно. — Я слаб, очень слаб. У меня нет сил… Но! — он широко распахнул мокрые ресницы и вкрадчиво заговорил. — У твоих спутниц есть маленькая тайна, да? Нет-нет, я не желаю им зла! — зачастил бог, когда пальцы оборотня сжались сильнее. — Но тот, кто сейчас с ними, хочет в Рото-Ё, верно? Рото-Ё здесь, совсем недалеко. Если он придёт туда, то духи вернутся в город и их станет слишком мало, чтобы провести ритуал.

— Не верьте!

Рихан выплюнул это раньше, чем подумал и сжался под пронизывающим взглядом жреца.

— Он может соврать, — скомканно пояснил ученик искателя древностей, старательно тесня Ярли. — Если это нужно для его целей…

— Я не вру! — разозлился бог и оскалился, показывая острые зубы. — Можете мне не верить, но вы всё равно не успеете добраться до Вари-Ё. А Рото-Ё здесь, совсем рядом, и…

Мальчишка взвизгнул, когда Руахаш дёрнул его сильнее, приподнимая и подтягивая к своему лицу.

— Если ты соврал мне, я пожертвую жизнь, ради служения Господину Ваираку, чтобы взамен он уничтожил тебя.

Истаридан испуганно икнул.

— А теперь веди меня. И ты, — Руахаш тяжело посмотрел на Рихан, — пойдёшь со мной.

Рихан нервно посмотрел на Ярли.

Наверное, они могли атаковать и сбежать. Ярли всё-таки сильная.

Но Ярли не умеет защищать себя, и рисковать Рихану не хотелось. Может, они всё же смогут выбраться во Многоимённые земли и наконец-то убраться от этого ужаса подальше.

Поспать удалось каких-то пару часов, но Лирка почувствовала себя невероятно отдохнувшей. Лежа в объятиях Риша, она прислушивалась к звукам. Их не было. Печати всё ещё действовали, и в комнате царила блаженная тишина, словно весь мир исчез и они наконец могли насладиться покоем.

Но покой не продлился долго. Разум — главный источник тревог — проснулся и напомнил, что впереди путешествие в неизвестность и, возможно, новые потери. Вдруг им не удастся найти Мхяна и Миану? Что если кто-то из них или они оба уже мертвы?

Риш будто почувствовал её беспокойные мысли и зашевелился, сильнее наваливаясь на неё, придавливая горячим телом не только саму Лирку, но и её тревоги. Пугающие мысли затрепетали, стоило языку жарко пройтись по шее, и Лирка прерывисто завздыхала, растерянно заморгала и попыталась выбраться из чужих рук, но не тут-то было.

— А где мой поцелуй? — опалил её на ухо шёпотом Риш.

— Я вас… тебя ночью целовала, — щёки вспыхнули. В смелости определённо было что-то вампирское: она тоже не очень любила солнечный свет.

— Целовать можно весь день… — искушающе протянул Риш, медленно оглаживая тёплое и мягкое после сна тело.

Дверь дрогнула. Звука не было, но створка ощутимо шевельнулась.

— Иррес! — Лирка принялась ещё активнее выбираться из рук мужчины, и тот неохотно её отпустил.

В одежду магичка впрыгнула меньше, чем за минуту, и выскользнула за дверь ещё до того, как потирающий лицо Риш выбрался из-под одеяла.

— Щас все без нас улетят! — набросился на неё Иррес. — Спят они! Ешь быстрее и пойдём. Для нас уже никакого дракона, кроме хайнесова идиота не осталось.

— Не надо называть его идиотом, — Риш неторопливо вышел из комнаты, подтягивая штаны. — Вполне сообразительный дракон. Всё самое важное он понимает и…

— Это что? — Иррес удивлённо уставился на тёмные пятна, покрывавшие плечи и шею мужчины. — Чем тебя били, что такие следы остались? А? Что, Наэш?

Морда подселенца вдруг вытянулась, и он, вытаращив глаза, уставился на Лирку. Той не удалось сохранить невозмутимость, и она поспешно отвела глаза, чем подтвердила самые страшные подозрения Ирреса.

— Ах, ты… — начал было дух, но опомнился — или господин Наэш вправил мозги — и замолк. Но ненадолго. Почти тут же вскипел и яростно зарычал уже на Риша: — Ах, ты хвыба! Да как посмел…

— Это я-то⁈ — возмутился Риш, но увидев, как покраснела Лирка, улыбнулся и благосклонно протянул: — Ну ладно, это я. Сам себя исцеловал, сам себя…

Лирка рассерженно засопела и поспешила выскочить из дома. До купальни, чтобы холодной водичкой остудить жар.

Иррес тяжело посмотрел на Риша.

— Сядь-ка, — велел он. — Поговорим.

Напоминать о том, что они торопятся, Риш не стал.

Впрочем, можно было ещё немного поспать. Когда отряд хайнеса присоединился к силам Вотых у границы, господина Исхедиара всё ещё не было. Солнце уже полностью встало над горизонтом, денёк обещал быть жарким. На стороне Хоётора царила