Наследник темной звезды. Том III - Василий Груздев

— Жаль… — вздохнула Эрика.

— Можно посмотреть? — протянул руку Алекс.

Девушка колебалась секунду, но кивнула, разрешая. Бёрн взял камушек и заглянул в его нутро. Какого эффекта хотела добиться девушка, он не понял — кристаллоэлектроника ему пока не давалась. Это ведь не артефакт по сути, а часть какой-то многоуровневой системы — потому он, собственно, и здесь… Учится. Однако в самой структуре кристалла присутствовали шероховатости.

Большинство энергетических линий, какие бы функции они ни выполняли, пролегали ммм… некрасиво. Не было в них идеального баланса. И потому он, стараясь не зацепить ключевые узлы, провел энергетические линии по оптимальным маршрутам…

— Стой! Ты что творишь! — закричала Эрика Ренард с отчаянием в голосе.

Выхватив камень из его рук, она чуть было не залилась слезами…

— Да твою ж мать… — пробормотал Марк О'Доннел, пытаясь вскочить, однако Лира придержала его за плечо, не давая совершить глупость.

— Чувак! — с укоризной глянул на него Тео. — Ты разницу между посмотреть и влезть в тонко настроенный модуль понимаешь? Кристалл этот полгода выращивали и модифицировали! И не абы кто…

Алекс оставался спокоен. На произведение искусства или продукт кропотливой работы эта штука не тянула. Считав её схему, он мог повторить её за пару часов… Но ребята, похоже, всерьёз относились к этой поделке.

— Прошу прощения! Не подумал, что мое вмешательство может вас расстроить, мисс. Это были всего лишь базовые манипуляции…

— Базовые манипуляции? — зарычала рыжая. — Да ты запорол шесть месяцев моей работы!

Ого, а эта тигрица оказывается с зубками…

— Я легко могу вернуть всё как было… — пожал плечами Алекс, протягивая руку.

— Не трожь, придурок, — вскочив с места, девушка подхватила со стула сумочку и, трепеща от злости, покинула «Сады».

Студенты вокруг заинтересованно провожали её взглядом, косясь на их столик.

— Ну ты и учудил, Блэк… — покачал головой Тео.

— Так, стоп! — лицо Алекса стало серьезным. — Я вам еще раз повторяю: с кристаллом всё в порядке. А если вдруг нет, то я обязуюсь возместить ущерб.

Всё это время смотревший на него зверем О'Доннел вдруг расслабился, и Лира убрала руку от его плеча.

— Мужик сказал… — не закончил он, спокойно возвращаясь к еде.

— Почему ты так уверен, что не напортачил? — серьезно спросил Аргент.

— А почему ты так уверен в том, что умеешь ходить? — ответил вопросом на вопрос Бёрн и, улыбнувшись, добавил: — Давайте просто дождемся, когда она вернется.

— А если не вернется? — спросила Лира.

— Прибежит, как только проверит кристалл, — настаивал Алекс. — Спорим?

Спорить не стали — наконец-то занялись едой. Готовили здесь просто, но вкусно. А самое главное — бесплатно: за всё уплачено Империей или самим студентом. Но уж если хочется блюд высокой кухни и прочих кулинарных изысков — добро пожаловать в «Серебряный павильон» — ресторан, равный, а может быть, и превосходящий лучшее, что можно было встретить в Империуме. Но тут уже придется раскошелиться…

Обо всём этом Алекс узнал от Тео в процессе поглощения пищи. А когда обед уже подходил к концу, в зал ворвалась Эрика. Остановившись рядом со столиком, она нависла над Бёрном.

— Как ты это сделал? — резко спросила она, заглядывая ему в глаза, когда тот обернулся.

— Легко… — ответил парень, заставив Тео поперхнуться кофе — сегодня он это уже слышал.

Однако судя по горящему взгляду, этой дамы отмазаться не получился. Придется объяснять…

Глава 8

Столичная система «Праймус». Вторая планета системы — «Велеса».

— Ты можешь мне сказать, какие параметры ты использовал? Седрик сказал, что ток энергии в кристалле идеальный… Но он понятия не имеет, как такого возможно добиться! — голос девушки выдавал её эмоции, но теперь это была не злость.

— Погоди, подруга! — вмешалась Лира. — Хочешь сказать, что он убрал шумы?

Рыжая бросила на шатенку недовольный взгляд, но взяла себя в руки.

— Полностью! Чистый фон… — ответила она и снова уставилась на Алекса, теперь она просила: — Скажи, пожалуйста, по какой формуле ты скорректировал угловые потоки?

— Ни по какой… — начал отвечать парень, но тут же добавил, увидев на лице девушки вспышку разочарования: — Не знаю я никаких формул! Я для того сюда и поступил, чтобы научиться…

— Но как тогда это тебе удалось? — не веря, сверлила она Бёрна своим потусторонним янтарным взглядом.

— Я просто убрал огрехи и всё… Нет, ну серьезно! Ты можешь объяснить, как ты удерживаешь равновесие? Какие мышцы используешь, чтобы не упасть?

— Нет… — задумавшись на секунду, ответила девушка.

— Вот и я так же. Просто чувствую, как надо. В этом и заключается дар артефактора.

— Ууу… Ладно. Но показать, что и с какими узлами делал, ты сможешь? — с надеждой спросила она.

— Запросто…

— Спасибо! — поблагодарила рыжая и тут же, смутившись, прошептала: — Прости…

— Что? — Алекс сделал вид, что не расслышал.

— Я прошу у тебя прощения за свои резкие слова, — на этот раз голос её был слышен даже за соседними столиками. — И за придурка…

— Я не в обиде, — улыбнулся Алекс.

— Тогда пойдем! Надо только оборудование подготовить…

— Стоп, подруга! — снова вмешалась в разговор Лира, будучи, видимо, в этой компании «островком» адекватности. — Тебе не кажется, что это уже неприлично?

— Ну так я его в лабораторию зову, а не в нашу комнату! — фыркнула рыжая.

— А ты не подумала, что у него могут быть свои планы? — её скептический взгляд заставил Эрику задуматься.

— На самом деле, я не против, — вставил свои полкредита Алекс. — Заодно и училище покажешь.

— Решено! Марк, поможешь с настройкой? — тут же взяла быка за рога девушка.

— Прости, Лисичка, но мы с пацанами договорились. Последний день перед началом занятий… — покачал головой О'Доннел.

У рыжей снова по лицу «тень пробежала».

— Марк, золотце… Пацаны ведь никуда не денутся, а у Эрики прорыв в её пороэкте наметился, — приподнявшись, девушка шепнула ему в ушко: — Настроишь быстренько и пойдешь к пацанам… Ну или пока ребята будут развлекаться, можем прогуляться в нашу с Ренард комнату.

— А это… можно? — не договорив, Марк прищурился, глядя на невесту.

— И это, и то… — слегка смутившись, ответила Лира.

— Тогда чего же мы сидим? Вперед! Хотя ладно, догоняйте… — сказав это, О'Доннел свалил свой стул, который, как обычно, невозмутимо поддержала Келл.

— Куда! Стоять! Поднос отнеси, — крикнула она ему вслед, и здоровяк тут же вернулся.

Наблюдая за всей этой суетой, Алекс с наплывом грусти вспоминал Академию Араделлы. Декорации другие, а веселое озорное студенческое братство было тем же. С момента трагедии прошли считанные месяцы, а казалось,