Наследник темной звезды. Том III - Василий Груздев

— Опять приперлись, — тихо пробурчал Тео, но, кажется, был услышан.

— А, Аргент! Всё ещё играешь аристократа в компании простолюдинов?

В столовую зашла группа щеголевато одетых студентов с гербами знатных домов на груди. Один из них, высокий, со светлыми, идеально уложенными волосами и голубыми глазами. Бросив презрительный взгляд на их компанию, он остановил его на Эрике, задержался на ее желтых глазах, скользнул ниже, «раздевая».

— Отстань, Каэл, это мое дело — с кем мне общаться и во что играть! — выпалил Тео.

Парень пыжился, но было видно — чувствует себя не в своей тарелке, а белобрысый презрительно фыркнул на него, не отрывая взгляда от Ренард.

— Не надумала, Лисичка? — надменно спросил он. — Быть наложницей наследника рода Вейтрон — большая удача для безродной дурнушки.

Он сделал шаг в её сторону, поднимая руку, будто собирался коснуться её лица, но девушка, потупив взгляд, инстинктивно спряталась за спину Алекса.

— А ты кто такой? — губы его скривились.

— Неважно, — как ни в чём не бывало ответил Бёрн.

— Я здесь решаю, что важно! — зарычал аристократ.

— Решай. А мы пойдем, — ответил Алекс, проходя мимо.

Повернув корпус, он собирался протиснуться между загородившими проход парнями, но Каэл пытался остановить его, выставив перед собой ладонь.

— Стоять! Я сказал… — послышался приказ аристократа, а время послушно «замедлилось».

Плечо Алекса в том месте, где должно было произойти соприкосновение, сдвинулось ровно столько, чтобы пижон промахнулся, нелепо взмахнув рукой. Краем глаза Бёрн заметил, как расширились зрачки Лиры. Она видела, как он это проделал, и поняла, что он понял то, что она видела. Девушка обладала схожим с ним навыком.

Проскользнув мимо, Алекс сделал новый шаг вперед в надежде, что ему не придется в первый же день устраивать драку. Да и ректору он обещал вести себя прилежно… Однако чертов аристократ упрямо нарывался. В ярости, резко развернувшись вслед Бёрну, он размашисто замахнулся, чтобы огреть его по лицу. Навалять ему, что ли? Однако благоразумие взяло верх над желанием. Были и другие варианты.

Почти незаметно сместив корпус вправо, Алекс пригнулся, пропуская над собой кулак, одновременно подставляя противнику «ножку». Каэл по инерции сделал шаг вперед и, запнувшись, налетел на стоявшего напротив него студента с подносом — парнишка, не решаясь пройти мимо, застыл, ожидая развязки… В результате столкновения остатки еды, соуса и недопитый свекольный напиток оказались на белоснежной форме аристократа. Столовые приборы загрохотали об пол, а стакан разлетелся вдребезги.

— Твою мать! — взревел Каэл, толкая ни в чем не повинного студента, так что тот покатился по паркету…

Алекс в это время разогнулся, делая вид, что будто поднял с пола нечто.

— О, монетка, — улыбнулся он, подкидывая кругляш достоинством в полкредита. — Пошли.

Не теряя времени, парень подмигнул откровенно удивленной Лире и кивнул застывшей компании, побуждая ее сматываться. Марк отреагировал мгновенно, схватил невесту за руку и потащил на выход, Тео последовал за ними, и только Эрика замешкалась. Протянув ей руку, Бёрн поймал её смущенный взгляд и, аккуратно сжав нежную ладошку, вывел из столовой, игнорируя маты и угрозы разъярённого аристократа.

— Можно уже и отпустить, — послышался сзади голос рыжей, и Алекс ослабил не такую уж и крепкую хватку.

— Он не простит тебе этого, Блэк! — нервно оглядываясь, заявил Аргент.

— Я ведь даже его не коснулся, — фыркнул Алекс.

— Зато выставил его идиотом, — напомнила Лира, но тут же добавила, опомнившись: — Даже если это была случайность, винить в этом он будет тебя.

— Ну хрен с ним, — пожал плечами зеленоглазый.

— Ты что, бессмертный? У Вейтрон хватит влияния, чтобы поставить обоснованность твоей стипендии под сомнение, — настаивал Тео.

— Это уже мои проблемы, Аргент, — Алекс добавил в голос толику стали, и этого оказалось достаточно, чтобы вопрос оказался исчерпан.

Может, зря он затеял эти игры с вымышленной личностью? Будь на месте Блэка Моркштерн, подобная ситуация не могла случиться в принципе. Однако Бёрн тут же одернул себя — слишком много внимания он в этом случае привлекал… Впрочем, куда больше?

Казалось бы, стычка должна была повлиять на их планы, но нет. Рыжая, чуть только отошла, тут же вспомнила о своем проекте и потащила всех за собой в лабораторию, где Марк тут же занялся настройкой оборудования. Действовал он при этом четко и сноровисто — оказалось это он только с первого взгляда увалень. И пусть талант к артефакторике у него был откровенно слабый, всё, что касалось непосредственно механики и кристаллоэлектроники, было его стихией. Не зря на стипендии сидел. Тео ему помогал, а некий Седрик Барлоу лаборант-аспирант, следил за ними с нескрываемым интересом.

— Говоришь, просто чувствуешь, как надо? — пятый раз переспрашивал он у Алекса.

— Чувствую отклонение от идеала, — вздыхал Бёрн, предчувствуя новый вопрос, однако, слава богу, как раз закончилась тонкая подстройка.

— Готово, давай, Блэк, тестируй, — позвал наконец-то Тео.

Его усадили на стул рядом со стендом, на который были направлены какие-то антенны и детекторы, а на круглую стойку поставили знакомый кристалл.

— Ты точно его не поломаешь? — с волнением спросила Лисичка.

Надо сказать, это прозвище ей необычайно шло.

— Исключено, — заверил её Алекс.

— Ну, поехали, — сказала она, и все присутствующие синхронно повернули взгляд на подключенный к приборам голографический дисплей.

Чтобы понять, как и что происходит в процессе, решено было вернуть кристалл в первоначальную форму, а затем снова привести к идеалу. Причем действовать придется медленно, так, чтобы сигналы детекторов не пересеклись, искажая общую картину. Так, по крайней мере, ему объяснили. Пришлось замедлиться…

— Смотри, как пошло! Глянь, как резво он перебирает потоки… Ахренительно! — восхищался Тео, а потом пошло-поехало.

— Ээээ… Это как? Он что, синхронно меняет энергетические уровни вторичных узлов?

— Ты вообще поняла, что он сейчас сделал? Куда ушла кривая исходящего потока?

— Поняла? Я вообще не понимаю, что тут происходит. Тут одни записи расшифровывать сутки!

Увлекшись, Келл и О'Доннел, кажется, забыли обо всем, воодушевленно обсуждая процесс с Ренард и Аргентом. Один только Седрик стоял молча, сморщив нос.

Спустя пять минут, медленнее Алекс сделать модификацию просто не смог, под общий галдёж, он закончил процедуру.

— Всё? — спросил он.

— Да, да, спасибо, — ответила Эрика, вглядываясь в распечатки. — Реально помешанная…

Тут уже опомнился Марк.

— Ты же не спешишь в общежитие, Ренард? — поинтересовался он.

— У вас минимум час, — всё так же безучастно сообщила девушка.

Алекс тоже задерживаться не стал. Вместе с Аргентом они вышли из лаборатории.

— А это нормально, что у вас с первого курса такие сложные проекты? —