Степи Эреду. Часть 2 - Archer

— Ты можешь это сделать? — зацепился я за его слова.

— Вполне, но результат будет предположительный. Брось камень в воду.

И я бросил, но не боялся его потерять. В этом месте я попросту не мог потерять ничего, тем более в воде. Я чувствовал воду до самого дна, каждый камушек, каждую травинку, которых здесь, кстати, не было, но будь они здесь — я бы почувствовал. Дно было идеально ровным, а места углубления с резкими рублеными краями. Чувствовал я и Хтонических Китов Ишнуна, которые неподвижно застыли на дне с момента моего появления. Боялись? Наверное. Надо кстати познакомиться с ними, подружиться. Зря я что ли им имена давал? Как ни крути, единственные жители этого места помимо меня.

А вообще, дворец стоит начать обживать, но для этого нужна прежде всего мебель. А где её взять? Только в других мирах, но даже наличие мебели не решает проблему её доставки в Домен. Как её сюда перетащить? В скрипт-хранилище залезут только стулья, столы или ещё что-то покрупнее — уже нет. Но можно собрать всё, что нужно, возле портала и перенести всё разом. Осталось только понять принцип работы ключ-камня, и кое-какие соображения на этот счёт у меня имелись.

Он сработал в месте силы Шу. Во дворце Набу, переполненном силой. Значит, как минимум одну точку открытия портала я уже знаю. Имеются ли ещё подобные места — вот в чём вопрос. Их надо найти, и желательно, чтобы рядом с ними не было Темных. Что м'ер-Са'эри, что того мерзкого хтонического ублюдка и ему подобных.

Только сейчас заметил, что вокруг меня парят сгустки воды, которые переплетались между собой в причудливом узоре. Кажется, Хранитель снял слепок с цилиндра и разложил рунную вязь на составляющие, пытаясь разобраться в заложенном смысле. Вода так и порхала вокруг, изменяясь каждую секунду. Так продолжалось довольно долго, пока в один момент камень не упал к моим ногам, а вода вернулась в океан.

— Мне не удалось полностью понять замысел, высеченный в этом скрипт-камне, — произнёс Хранитель. — Но скажу точно, это не работа Са'эри. Что-то схожее с тем, что питает воду Д'иль-мун'а. Что-то древнее и кажущееся непостижимым.

— Но тот, кто создал этот домен, наверняка разбирался в том, что он делал? Так ведь?

— Это так, — согласился Хранитель. — Но уровня моих знаний недостаточно для полного опознания этого скрипт-камня.

— А что удалось понять?

— Это помощник, накапливающий и систематизирующий знания. Как происходит данный процесс, мне выяснить не удалось.

Так это же замечательно! Знания — это именно то, чего мне не хватало. Это именно то, ради чего я сунулся в Эреду и сунусь во все остальные миры Сопряжения. Знания мне необходимы, чтобы вернуться в родной мир и нагнуть государя и всю его свиту прихлебателей. Из-за него я бежал из дома. Чтобы однажды вернуться и спросить с виновных за всё то, что я пережил, и цену я запрошу очень высокую.

Гнев снова накатил, чуть было не трансформировавшись в безумную жажду мести, но был быстро подавлен на корню.

— Мне это нужно! — воскликнул я, доставая из скрипт-хранилища нож. Орудовать одной рукой, да ещё и левой, было жутко неудобно. Я постоянно забывал, что вторую потерял. Делал инстинктивное движение… фантомное, и только спустя секунду понимал, что руки-то нет, хватать нечем. Злился от бессилья, но быстро подавлял злость. Каждый раз был вынужден делать это, иначе она могла перейти во что-то большее.

Решено! Я интегрирую его. Иссир Меркар как-то же жил с ним столько лет, значит, опасности он не несёт. Сделав надрез на бедре, я приложил скрипт к выступившей крови. Цилиндрический камень зашипел и стал растворяться прямо на глазах, всасываясь в рану.

Сперва ничего не происходило, и когда я уже расслабился, недоумевая, по телу пробежал импульс. Меня подняло в воздух и выгнуло. Я, кажется, закричал от боли, но почти сразу потерял сознание, а когда очнулся, первым, что услышал, был голос Хранителя.

— Са'эри, ты совершил бездумный поступок, интегрировав незнакомый скрипт-камень.

Мне, конечно, была бы приятна забота Хранителя, но абсолютно бесстрастный и бездушный голос уверял в обратном. Машина не может что-то чувствовать.

— Ты бы хоть интонации какие-нибудь освоил. Говоришь как тупая железка. Я тут вообще-то умирал, а ты слезинку даже не пустил. Обидно как-то.

Более чем уверен — умри я здесь, тело просто присыпали бы песочком и забыли о моем существовании.

Рунический цилиндр занял место в малой ячейке скрипториума, то есть предполагалось, что активировать его нельзя, он работает в фоновом режиме. Но я ничего не чувствовал, сколько бы долго не прислушивался ко внутренним ощущениям. Абсолютно никаких изменений, и это было странно и обидно.

Значит, придётся разбираться, так же как с порталами. А принцип их работы я, кажется, понял. Для их активации требовалось много силы, и не просто много, а колоссальное количество, и, вероятно, ни одна Шкала Сил не способна вместить столько. Правда, тут же возникает вопрос: «А как тот Темный открыл портал во Дворце Лотоса? Тоже присосался к безграничному источнику Шу, или что?»

А вообще, анализируя последние события в Эреду, всё чаще в памяти вдруг начали всплывать незначительные моменты, на которые я бы ни в жизни не обратил внимание. Но именно сейчас из разрозненных и случайных фрагментов складывалась вполне цельная и правдоподобная картина. И первой на ум почему-то пришла фраза: «Не всё так просто в королевстве датском». Даже не знаю, где я её слышал.

Но если развернуто, то у Темных определённо какие-то терки между собой. Что-то они не поделили, хотя в данном случае сцепились именно из-за камней Набу. Иначе что им делать в этом месте? Не за мной же они туда явились? Хотя Уннара эт-Рив Иштар вполне могла искать именно меня, обиделась, видать, что я сорвал ей Жатву в Ти-Ире. Но тот уродец, словно выбравшийся прямиком из ада, точно явился не по мою душу. Мне с ним пересекаться ещё не приходилось, и надеюсь, никогда не придётся. Но ясно одно: Темные перестали дружить против Шу, в силу их давнего отсутствия. А внешний вид того монстра ясно говорил, что разделились они не только по интересам, но и по силе. Он именно больше хтонический, злой, но не темный. Да и страшненький на редкость уродился. С таким обликом встроиться в социальное общество будет невозможно, видно же, что чистое зло во плоти. Люди не поймут и на вилы могут поднять. Хотя такого поди подними. Воистину, монстр, могущий выжить даже в эпицентре